唐飞羽并不知道此时虞栎正在用莫须有的想象感动自己。
他随着李墨二人出宫往廷尉狱走去，这两人都是常年混迹官场，喜怒不形于色，即使注意到了唐飞羽突然变白的头发，也没有多嘴去询问。
李墨一直木着脸，除了提正事根本不多说一句话。他领着唐飞羽来到廷尉狱，自己进了关押犯人的钟室审讯窦珉。
廷尉与唐飞羽坐在外间等他，廷尉没忍住叹了口气：“李光禄勋痛失发妻，心中定是悲痛难耐。偏偏反贼的事情还需要他出面收拾。”
唐飞羽原先不了解情况，但乍然听廷尉叙述了李夫人壮烈自刎的经过后，心下不免唏嘘。
那样一位英烈女子，在等待丈夫十三年终于团聚之后，首先迎来的不是平安喜乐，而是嗜血刀刃。
真不知她究竟怀抱着何等决心，宁死也不做丈夫的软肋。
正惆怅时，李墨冷着脸出来，喊唐飞羽跟他进去。
唐飞羽踏进监牢，阴森森的气息从骨子里爬上心头。
待两人来到关押窦珉的钟室，就见与他正襟危坐在草席上，脊背挺直，一如他曾是侯爵时的矜贵。
“你是叫唐飞羽罢。”
还没等李墨开口，窦珉便问道：“本侯想起来了。当初在北皓时，本侯安插在虞栎身边的棋子，是你一招拔掉的；
“本侯派去北境做眼线的手下被你亲手送进牢狱；
“甚至于黄河之上布置的天罗地网，也能叫你们逃了去。
“现如今本侯举大事，眼见事将成，竟也是你这黄口小儿横插一脚。
“唐飞羽，你究竟是何来路？”
他这么一连质问，将先前北皓和路途中发生的事情全都串联起来。
唐飞羽瞪圆了眼，怒气涌上心头：“大王与你何仇何怨，你如此千方百计要置他于死地？”
窦珉：“怪就怪他阻我大计！”
唐飞羽气笑了，忍不住朝他咆哮：“可笑，你的大计？你知道他护住了多少边疆百姓吗？你知道他为大炎殚精竭虑做了多少筹划吗？若没有他，蛮族铁骑踏入中土，覆巢之下岂有完卵？
“到那时候，你以为你还能安然居于高位，上演一出让大炎人自相残杀的戏码吗？”
窦珉深深吸了口气，闭上眼不再言语。
唐飞羽余怒未消，甚至有越烧越旺的态势。李墨按住了他的肩膀，示意他冷静下来。
李墨转头对窦珉说：“既然你对这些罪行供认不讳，为何不坦言，那些黑衣刺客究竟是谁放进宫内的？”
这才是李墨最在意的事情。从宫外飞檐走壁进来，定然会被守卫在各处宫楼上的弓.弩手射成筛子。从皇宫正门攻进来，也会正面迎上防守的宫卫和南军兵卒。
但他们是从天庙大殿后方潜进来的，再往后便是宫墙高筑的妃嫔内殿。
若没有内应为刺客们大开方便之门，他们也决计没有那么容易偷袭天子和虞栎。
窦珉对他的质问置若罔闻，自顾自闭目静坐，不再多说一个字。
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唐飞羽回到虞栎所在的偏殿时，仍然是一副气炸的模样。
想他两世为人，都未曾因为什么事情如此动怒过。但到了这边才发现，人的愚蠢和坏是没有底线的。
他站在殿门前看了会儿天，等怒气稍微平复过后，才脱了鞋走进殿内。
虞栎趴卧在榻上，端着一碗药汁沉思着。瞧见他进屋，目光深沉地将他从头逡巡到脚：“听说窦珉是你抓着的？”
唐飞羽坐下来挠了挠头发：“运气好正巧碰上了。我一见他就觉得不是什么好人，干脆先下手为强。”
典卢在一旁为炉火添炭，闻言笑了起来：“多亏了唐君，那钟长宇一见到窦珉被捕，什么都肯说。连窦珉用他未婚妻威胁他叛国的事情也一并招认了。”
“呵，”虞栎讽刺道，“当日那么多重臣家眷都被他捏在手里，可有人如他一般屈从了？”
“不过是为自己的野心寻找借口罢了。”唐飞羽捧起茶碗一饮而尽，叹道。
他见虞栎迟迟不喝药，关切道：“大王可是觉得药太苦了？可要用些蜜饯？”
典卢刚要说大王不怕苦，就被虞栎瞪了一眼，喊他去取蜜饯来。
蜜饯端上来后，虞栎对唐飞羽说：“你先试甜不甜？”
他尝了一块，拧着眉点头：“确实是甜，甜到发腻了。”
“给孤尝尝。”
虞栎神情无比自然，使得他完全没深想，拈起一枚蜜饯递到虞栎嘴边。
“不错，再食一块。”
“还有么？”
唐飞羽：“大王，先喝药吧。”
“……”
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虞栎能够下床活动后，便请辞回自己府邸上养伤去了。
他在宫里住得并不自在，宫苑深深，里面的人见谁都是一副谨小慎微的样子。也就与唐飞羽典卢相处时心下会松快些。
天子顾念虞栎为了护他而受伤，令其养好伤再离京即可。
约莫十日之后，廷尉那边的审讯结果便出来了，天子看过卷宗后惊怒交加，气得当场就想诛窦珉九族。
原来早在去岁，窦珉便通过边塞的牙子密探与匈奴达成密谋，他将虞栎外出征战的动态卖给匈奴，目的是借匈奴的手将虞栎除掉，好造成边塞局势动荡。进而使得朝堂不得安宁。
而到了秋季，他买通多处驿站官吏，将朝廷拨给朔州那边的赈灾粮款被一分为二，一小部分仅作为障眼法发给了郡县太守。另一部分在进入虞檀所辖的西河郡国境时，被窦珉截道运去自己封邑内。
他利用这些粮买通山贼水匪，训练一批凶恶叛军，正是为了一前一后将虞栎和虞楩暗害。
同时让有心之人混在逃荒的流民中，引导他们来京畿制造骚乱，好趁机让更多叛军混入内城。
他威逼利诱使得执金吾钟长宇叛国，将北军兵力调开，利用北军库中的军械实施逼宫计划。然后让钟长宇和死士配合将虞楩虞栎斩杀，自己带着一批假的北军杀进去拿下钟长宇。
最后只要辅佐天生痴傻的虞檀上位，他便能居功自封，顺理成章坐上高位摄政掌权。
瞒天过海、韬光养晦、暗渡陈仓，窦珉这些计谋用得无比纯熟。
倘若唐飞羽没能及时赶到，他所谓的“大业”怕是已经成了。
思及此，天子放下卷宗问廷尉：“卿以为，此番平叛之战，那位唐姓壮士该如何封赏？”
廷尉想了想：“可封公大夫，赏金一千，三代不降爵。”
天子点头：“那便如此罢。”
他知道唐飞羽是虞栎的人，目前他不打算和虞栎生出什么龃龉，封爵不封官应当是再好不过的处理方式了。
随后他写了两道圣令，一道将窦珉判五马分尸之刑，党羽尽数诛灭，同族皆降为奴籍。一道则是为此战有功之人的封赏。
在窦珉被处死之后，一件令所有人始料未及的事情发生了。
当今天子的生母，皇太后裘念双在寝宫自尽。
严格算下来，她和窦珉应该是表兄妹，但她贵为太后，自然不可能受到波及。
所以她为何要在此时寻死？
查案官吏在排查太后宫内仆从时，找到了一个聋哑仆妇，根据她用唇语提供的证词，众人慢慢拼凑出了整件事情的真相。
原来裘念双与窦珉曾有过一段过往。直到裘念双被先帝聘为皇后，生下长子，她与窦珉的关系还没断干净。
在二十二年前，裘念双在后宫内生下了与窦珉的孩子，正是虞檀。
为了隐瞒真相，她将知道她与窦珉私通，以及知道孩子确切孕周的仆妇暗中处理了。这聋哑老妪因为是窦念双的奶娘，才免于一死。
这件事被揭发出来之后，天子已经不知道该做出何种表情了。
自己的生母连同奸夫谋害自己，说出去怕是徒惹天下人耻笑。
他草草为窦念双办了葬礼，又匆匆将其葬入皇陵，守了七天孝，再在朝上露面已经是无悲无喜。
虽然他严令禁止知情人士将这些深宫丑闻外传，但只要有人的地方，秘密是藏不住的。
民间有人在茶余饭后说起闲话，往往是笑谈几句，摇头讽刺道：“中冓之言，不可道也。”
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虞栎等人在正月底正式启程回北皓。因为顾念着他的伤处，典卢特地找了一辆马车，将车轮包上厚厚的布帛减震，再给虞栎包得严严实实塞进车内。
虞栎无法，毕竟是他怕会耽误春耕才坚持要及早回北皓城。对上唐飞羽和典卢谴责的目光，他只能安分地坐回马车里。
他们在二月底才回到北皓，此时虞栎的伤几乎好全，转眼便投入政事中。
唐飞羽回了家，先将宅子里外打扫一遍。又提着长安买回来的手信去邻里四周寒暄一番。
王东念他念得紧，一见他家有炊烟升起来便上门帮忙了。他看见唐飞羽的花白的鬓发，也是愣了好一会儿，憋不住小心地问：“十二，你此去长安可是发生了什么？”
唐飞羽摇头，安抚道：“是有些小事，已经圆满解决了。我不碍事的，祖上都这样，少年白头。”
王东应了一声，心里没全信。
唐飞羽白日里又去食肆里看了看，田秋娘和许翁他们将包子铺打理得井井有条，唐飞羽临走前教给他们的新点心也卖得很好。
他想起去岁的年终奖还没发，便统计了一下去年冬季的所有盈利，按照比例将十分之一的收入分给他们。
许翁和田秋娘高兴得仿佛又过了一个年。
他在食肆里待了半天，利用铺里的食材做了些桂花白米甜糕，撒上果干碎屑，装起来带去临霜王府给虞栎吃。
大王那么爱吃甜食，这种糕点应当会合他胃口。
送完甜糕，他带着轻快的笑容回城南村，在屋里烧起了土炕，拿出先前买的浅口陶盆，准备用背包里的辣椒种子育苗。