邵英杰率三房人回府，进二门落轿，吴淑真一下轿，就有大房的一个媳妇等在哪里，“回三奶奶，大奶奶让三奶奶去一趟，有事商量。”
吴淑真瞅瞅邵英杰，邵英杰点头，“你去吧！大嫂身体不好，你多帮衬着点。”
吴淑真带着晚秋同邵英杰分手，朝大房走了。
奶娘把邵冀从轿子里抱下来，放到地上，邵冀耍赖不走，大喊；“抱抱”，奶娘蹲下，“奴婢抱着小爷。”邵冀推开她，“我要柳絮抱，不要你抱。”
柳絮手里牵着莹儿，于是就放开莹儿的手，走过去抱起邵冀，邵冀心满意足，消停了。
离三房上院有段距离，邵冀像是个肉滚，胖胖的，重得压手，柳絮抱了一会功夫，就明显吃力，邵英杰在前头走，不时回头，像是看邵冀，实则看柳絮，看柳絮抱着邵冀脚步放缓，有些吃力，忙停住脚步，回身，对邵冀道；“爹抱你！”
随即从柳絮怀里接过邵冀，接过邵冀时，邵英杰无意间碰到柳絮的手，敏感地目光被她的芊芊玉手吸引，柳絮把邵冀递给他，触及他目光，不由胆寒，朝后退出两步，邵英杰抱着邵冀掉头朝上房走去。
进了三房上院，绕过影壁，宝珠站在上房台阶上翘首张望，看见邵英杰的影子，快步下了台阶，一阵风似的跑上前，风摆杨柳拜了下去，娇滴滴，“奴婢给爷请安。”
邵英杰正眼都没瞧她，冷淡地嗯了声，抱着邵冀从她身边过去，宝珠略觉失望，还不死心，跟着邵英杰后头，往上房走。
念琴从里面打起帘子，说了句，“爷回来了。”态度不似宝珠献媚。
邵英杰抱着邵冀直接去东间屋，把邵冀放到地上玩，邵英杰坐上炕，不像要回西屋架势，柳絮心里颇为不安，宝珠献勤，抢着给爷端茶递水，柳絮躲邵英杰远远地，借着哄邵冀和琇莹玩。
邵英杰懒懒的声对宝珠和念琴道；“我这里不用这么多人侍候，你们都下去吧！”
念琴目光微闪，朝柳絮瞄了一眼，有点担心。
宝珠极不情愿，磨蹭着出门，临出门还回头朝邵英杰送去一个眼风，极尽狐媚挑逗，可惜邵英杰不理会，佯作没看见，她失望，嫉妒的目光在邵英杰和柳絮间来回梭晙，极不情愿地放下里屋帘子。
屋里就剩下柳絮和邵冀的奶娘，莹儿的奶娘今告假没来。
邵英杰盯着地上柳絮，柳絮跟两个孩子绕着炕前地上转圈，邵英杰看得入神，忘了掀开手上茶盅盖子，柳絮背对着他，直觉背后有一双眼睛落在她身上，柳絮脊背发寒。
邵英杰突然问；“柳絮，听说今你舅来了，你舅来府上是来看你的吗？”
柳絮转过身，避开他目光，垂眸道；“回爷，奴婢的舅是来了，奴婢的舅来是求主子恩典许奴婢赎身，奴婢的舅已经跟奶奶说了。”
邵英杰笑容凝滞，半晌，方道；“听说你舅给你说了人家，那家家境如何？你可打心眼里愿意？”
柳絮低头，似含羞，低声道；“奴婢的舅是给奴婢说了门亲事，听说那家姓赵，赵员外春秋鼎盛，人品不错，家境富裕，家下没有姬妾通房，人口清净，赵员外去岁嫡妻亡故，家中无人主持中馈，愿以正妻之礼聘奴婢进门。”
邵英杰若有所思，沉吟片刻，道；“听说先前还说了一户人家，听说你不愿意，却是为何？”
柳絮脑筋急转，还有有户，对了，赵琛故意说过两家求亲，忙应对，“回爷，那户人家的相公有正妻，为生子之故，预纳一小星，奴婢舅相中，是奴婢死活不答应，才作罢。”
邵英杰突然抬起头，温和地笑道：“柳絮，大户人家做妾有何不好，有那等大富之家家里的姨娘也都是穿金戴银，金奴银婢服侍，跟主子奶奶无异，有多少人求之不得。”
柳絮头略微抬起，“爷，奴婢没那福分，奴婢立志只做正妻，还要奴婢看对眼的，若不对眼，他就是有金山银山，奴婢也不稀罕。”
柳絮口气坚决，她意在借这机会，打消邵英杰歪心思。
邵英杰心里不自在，微皱眉头，冷冷地道；“若一日为奴，连命都是主子的，主子想怎样，由不得她，识时务的，不如顺水推舟，乐得皆大欢喜。”
柳絮待他话音一落，掷地有声地道；“奴婢的命是主子的，自然听主子发落，但凡事主子若一味相强，奴婢还有一死。”
柳絮注意到邵英杰脸色难看，稍顿，又把话拉了回来，“奴婢以为男女之事，你情我愿，自古强扭的瓜不甜，牛不喝水强按头，也就失去趣味。”
邵英杰脸色慢慢缓和，心道，不能操之过急，柳絮是个刚烈女子，女人的心软，朝夕相处，用些心思，不怕她日久不动心。
邵英杰想到这，缓和了语气道；“你舅求主子恩典，领你回去，你奶奶跟我提了，冀儿和莹儿现在离不开你，等过段时候，让你奶奶找两个人妥当的人来服侍小爷和姐儿，等他们上手了，商量你赎身的事不迟。”
柳絮心一凉，这明显是邵英杰的借口。
邵府开晚膳，大奶奶齐氏命人把吴淑真的份例送到大房，跟大奶奶一块吃。
三房放上桌子，邵英杰和一双儿女一块吃饭，邵英杰有念琴和宝珠二人侍候，柳絮照顾邵冀和琇莹，邵英杰不时抬头，瞟一眼对面喂邵冀吃饭的柳絮，柳絮极有耐心。
宝珠一旁，借着夹菜，故意贴近邵英杰，邵英杰没什么反应，宝珠看邵英杰目光总是围着柳絮转，醋意大发，拿眼睛直剜柳絮。
晚膳后不久，吴淑真从大房回来，进了上房正间，移步往西屋，听见东间里好像有邵英杰的声，停住脚步，走到东间门口，隔着珠帘，看邵英杰坐在炕上，笑吟吟地看着地上一双儿女玩耍，柳絮站在一旁，背对着门，看不清表情，俨然一家子天伦之乐。
邵英杰偏头看柳絮，看见门帘后的吴淑真，吴淑真迈步进去，笑道；“爷好兴致。”
邵英杰瞬间表情略微不自然，没逃过吴淑真的眼睛，吴淑真瞟了眼柳絮，柳絮面色平常，无特别的情绪。
“你回来了，大嫂家事多，你连日还要回娘家探望，辛苦你了。”邵英杰开口道。
“大嫂是跟妾身商量八月十五中秋的事，中秋家宴，想办得热闹些，母亲高兴，合家团圆。”
邵英杰想想，“可不是，日子真快，一晃都快到中秋了。”
吴淑真坐在邵英杰的对面，取笑他道；“爷真是贵人多忘事，大厨房前阵子就开始准备过节的吃食。”
邵英杰笑了，“这阵子事多，记性差，明早你回娘家，冀儿和莹儿就别跟着你了，你回娘家住两日，家事大嫂一个人辛苦点。”
吴淑真道；“我已跟大嫂说了，中秋家宴，早就着手置办，剩下的事不多，大嫂一个人张罗，忙得过来。”
吴淑真明去娘家，柳絮不由紧张，吴淑真不在，万一邵英杰动了念，自己还是躲开为好。
便趁着夫妻说话间歇，上前道；“回爷、奶奶，柳絮想明告假去我舅家一趟，我舅还等着信，告诉我舅一声，省得他等着着急。”
吴淑真未等说话，邵英杰忙道；“你就回去告诉一声，省得你舅惦记。”
吴淑真心想，柳絮家去也好，丈夫如趁着自己不在，硬要了柳絮，到那时木已成舟，自己不答应也得答应。
天晚，夫妻二人过西屋，柳絮松口气，邵英杰总算走了，柳絮烦恼，邵英杰看来对她动了心，回想他方才的话，是有意试探自己，邵英杰顾忌吴淑真几分，三房又刚出了素云姨娘的事，他才不好现在开口提出将自己收房，邵英杰借着一双儿女为借口，接近她，她躲不开
柳絮提心吊胆，邵英杰是武将，做事向来直截了当，她真怕那一天，他霸王硬上弓。
柳絮早起喂邵冀吃完饭，告诉邵冀奶娘一声，嘱咐她带小爷出门多穿点，别冻着。
吴淑真同邵英杰一起出府，柳絮随后出门，柳絮一日得闲，想小生子兄妹三个冬衣该做了，柳絮每月一两月例银子，足够养家，小生子进了学，就寻思扯几块好料子，给三个孩子做棉衣。
柳絮雇轿去清华寺附近的西塘正街，柳絮的小轿上了官道，跑出大半路程，这时，一乘豪华大轿从旁经过，两轿往相反的方向行进。
就在两轿擦身而过，突然，那乘大轿中坐着的一位贵公子，神情一震，盯住皂布小轿子里坐着的女子，小轿瞬间跑过去，那贵公子探出头，往后看，吩咐轿下跟着家人，“跟上方才过去的那乘轿子。”
大轿掉回头，往前追赶，柳絮本想路过桂堂斋买两斤点心，探头往外看，看前面不远就是桂堂斋，无意中朝后看一眼，突然发现后面一乘大轿子紧跟自己坐的小轿，那大轿轿窗口一男子探出头，朝她乘的小轿指点，柳絮警觉，忙吩咐轿夫在桂堂斋门口不停，直接去西塘街。
轿子到了繁华商街，柳絮快速付了轿钱，多余的不讨要，算做赏钱，匆忙下轿，快步走入摩肩擦踵人堆里，柳絮回头看，身后那乘大轿在她刚刚停轿的地方落下，轿子里下来一位公子，左顾右看，柳絮看着眼熟，忽然想起在梁王府门前，遇见此人，好像家下人唤作胥公子。
柳絮看他眼睛朝她所在的方向看，忙矮了半个身子，藏到人群里，顺着人流往前走。
胥公子站在街口东张西望，一个家人跟在身旁道：“方才哪位姑娘好像发现公子跟踪她，溜走了，大概躲起来了。”
胥公子深以为憾，懊恼，“废物，一群人没看住，竟跟丢了。”
那家人说道；“这女子不知怎么发现公子跟着她。”
胥公子道；“本公子越来越有兴趣，这女子聪明得紧，可惜！。”
那家人道；“公子休得烦恼，难道公子忘了，哪位姑娘是宝公公的亲戚，公子问问宝公公就知道她家住哪里，不是就找到了吗？”