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四十四章、修筑磨坊石堡(1/1)

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当黄汉祥带着自己的弟兄,骑马直奔白龙湖而去的时候,已经回到了碎石堡的孙德章,在千户所里,向蒋杰汇报了自己石关屯一行的始末。

坐在书房花梨木椅子上的蒋杰,听到萧夜竟然孤注一掷地把自己的一个小旗,当着众人面给用火铳给全部毙了,浓眉下的鹰眼顿时精光闪烁。

他也想不到,西门家竟然出了个如此狠辣的小子,为了保全自己,不惜用手下的军士来抵罪,还是一点手尾也不留下的那种。

“事已至此,也只能就此揭过,可恨那西门萧夜,不让下官收敛尸首,否则他的名声已然败坏的无以复加了,”陪坐在下首的孙德章,恼怒没有好处白跑了一趟,狠狠地说道。

“嗯,他要是让你捡了尸首,或许当晚就有人去和他拼命了,”思索了一会,蒋杰闷闷地摆摆手,“也好,让他守在石关屯,开春后蒙古鞑子也不会放过他,咱们就看好戏罢了,”

到这时,蒋杰已经隐隐地有些后悔,后悔不该轻易地把西门一家,就那么送出了碎石堡,更后悔萧夜再来碎石堡的时候,没有把他留下。

名利蛊人心呐,如果不是贪图那鞑子头颅的战功,说不得萧夜已经死在了大牢里。

石关屯,漆黑的夜晚,两只信鸽从山顶飞出,也许是这里低铁矿石太多,信鸽在山顶徘徊几圈后,这才找到了方向,急促地向东南方向而去。

监视着两家商铺的亲卫,眼见有信鸽飞出,赶忙离开了商铺后院外的角落,匆匆去了百户所。

“难怪,山上有所动静,碎石堡那里很快就知晓了,”听了亲卫的报告,萧夜坐在火炕上,盘着腿笑道,“看来,磨坊那里的新百户所,要赶工了,”

“萧哥儿,蒋千户他们不会就此罢手,你还是小心点的好,”一身红色棉袄的杨梅儿,靠在萧夜的身边,刚刚绞过的黛眉,在红烛下悄然紧皱。

“嗯,我会小心的,”萧夜伸手环住梅儿的腰肢,用粗糙的手指展开她的额头,“夜深了,咱们歇息罢,”

良宵苦短,梅儿也知道夫君的心意,转身吹熄了蜡烛,索索地脱去外衣褥裤,羞红了脸钻进了松软的棉被;很快,萧夜火热的身体靠了上来。

被卷红浪,一夜无话。

新婚第二天,萧夜早早就起了身,洗漱完毕后,在院子里练习/家传刀法;梳了妇人发髻的梅儿,起身给夫君准备早饭。

往常里,每日有伙夫给百户提来食盒,军士们在灶上吃什么,萧夜也将就着吃什么,现在却是有了家人照顾,倒是省的老伙夫跑上一趟了。

麦粥、腌菜、蒸馒头,西北冬春季惯常的饭食,萧夜吃过后,叫来了梅儿,打开床头的木箱,把五百两黄金、一千六百两的白银,一本名册,交到了她的手上。

“这是百户所的家底,王司吏不识字,无法管账,今后山上公事用度,梅儿你就暂且掌管,田、黄两家商铺里的货物,用我的印信可以赊欠,”萧夜简简单单的话,让杨梅儿惊讶不已。

“这,我可以露面管账?”大明妇人操持家务,男人在外的习俗,让梅儿已经有了居家厮守的准备,没想到丈夫如此的开明,顿时眼睛里多了几分神采。

萧夜苦笑着把名册递给梅儿,“山上能识字的两巴掌都能数的过来,你管账我放心,”说实话,私塾里梅儿读书写字,他还是比不上的。

山上粮饷每月消耗多少,鸡鸣村挖石炭兑换粮食比率多少等等,萧夜仔细交代给梅儿后,甩手不再去管这些后勤的琐事了;梅儿和王叔两人商量着办事,比自己强多了。

用人不疑,疑人不用,交出钱粮,萧夜只看结果,不行了再换呗。

石关屯经历了一场不寻常的婚礼后,第二天就再次正常的运转起来,石炭一车车地运进了屯里,土地庙后的石炭堆旁,两个老军户按照各家人口所需,分派着一筐筐的石炭。

虽然早晚寒风依旧,但天气渐暖,尤其是正午的日头,穿着皮袄都能冒汗了。

磨坊里也迎来了开采来的大量石块,大袋被简单碾压的石粉,倒进中央的石磨里,一头黄牛拉着石磨慢慢转着圈子;令匠人军士惊喜的是,黄灰泥磨出来的速度,比以前加快了许多。

大捆细碎的树枝、湿沉的沙子,也被工匠收集送进了磨坊。

黄汉祥小旗去了白龙湖,萧夜在屯里再次招了九名军士,从亲卫里挑了一个旗官补上。今后旗官的选拔,是以亲卫为主,这一点,在边军里也是惯例。

还好,萧夜挑选旗官,能者为上,倒是让军士们没太大的怨言;要想拿更多的饷银,就得把本事练好了。

带着五个小旗训练不辍的萧夜,不断地督促黄德山、田房俊,要求赊欠大量的硫磺、硝石、铅块,每夜里开始囤积白愣纸、丝绵大衣。

看着百户大人那阴沉的面孔,石关屯里的军户们,也一个个打起了精神,就连小孩们读书之余,也结队去收集藤草果核。

二月二龙抬头,距离惊蛰还有几天,但石山上那原本枯黄的藤草,已经在一场薄薄的细雨后,大片地泛出绿意。

就连土地庙前的黄连树,绿叶在不经意间,已经有了小孩巴掌大小,在微风中哗哗作响。

眼见得在王大力的帮助下,梅儿把屯里事物打理的爽利,萧夜这才拿出另一本名册,谨慎地交给了梅儿,“梅儿,我这里还有一些弟兄,他们的粮饷你得操心了,”

翻开名册,当黄汉祥的名字出现在杨梅儿视线中时,她这才恍然,难怪那十个军士的家属,见到自己却是愈发的恭敬了,没有半点怨言的样子。

余山、杜丁,林林总总一百一十二人的名字,绝大部分她不认识,但萧夜手里能有如此多的军士,梅儿还是大吃一惊;怪不得丈夫总是念叨粮饷不够,还在商铺里赊欠了粮食、布匹,原来缺口在这里啊。

“加上他们,我手里的金银也不过三个月的用度,李郎中那里的药材也不够了,”拿出一个小算盘,梅儿噼啪地筹算了一会,得出的结论让萧夜阵阵的头疼。

看来,梳妆镜和白愣纸,还的浪费几个夜晚,但梳妆镜也是要金、银、水银的,他手里缺的就是这些。

萧夜郁闷的走出百户所,来到磨坊外的军舍旁,王大力正带着一队小旗,在地上开挖基坑。

被冻得硬邦邦的地面,大堆的荒草点起火堆,烧软了地面后,军士们用铁钎镐头刨开碎石,露出湿乎乎的地面,挖起地基来也容易了很多。

荒废了一个冬天的灌模场上,趁着温度暖和的正午,大块的黄灰泥石块,也在木板模具里成型;这些参杂了石子、树枝的石块,在王大力他们看来,已经是坚硬无比又四四方方,实在是筑墙的好材料。

萧夜自幼聪慧来擅于动脑,喜欢琢磨事情,否则也不会很快就摸索出了石磨的特性;但是,自从被蒋杰雇佣的梅老大,那锋利的缳首刀,刀风扫过他的脖径之后,死里逃生的萧夜,变得敏感多疑,心肠也渐渐地硬了起来。

不如此的话,他不知道哪天就会死在蒋杰的刀下,身后还有弟妹和梅儿呢,到时他们该怎么活。

“王叔,尽快把这里修葺起高墙,只留下一道出口,”站在军舍外的荒地里,萧夜比划着四周的地形,仔细地叮嘱着王大力。

“百户,现在天气还是有点冷,黄灰泥凝固的太慢,咱们人力也不够,”王大力皱着老脸,粗糙的大手不停滴搓着,“这墙的高度要多少?”

“一丈三,再高就越制了,人手我会调派一个小旗给你,现在山上最关键的,是这个石堡,”萧夜想了想,大不了把收集木料的小队交给王大力,其他的小队是不能动了。

周长近千二百步的长方形石堡,是他在石山上的一个据点,只要石堡能守得住,其他的可以放弃。最关键的,是石堡里安置的磨坊,万万不能出现任何纰漏。

当然,那看样子已经沉重达千斤的石磨,萧夜也想不出谁能拉走。

不过,尽管王大力已经指挥了五十人,白天黑夜地开始修筑石堡围墙,萧夜还是不很满意,遂把三队小旗也调了出来,加入了修筑工程的行列。就连屯里的老匠户们,也闲不住地纷纷前来帮忙。

至于寒娟他们那些小孩,被匠人们赶得远远的,无趣地去捡拾果核换钱去了。

剩下的两队小旗,开始轮班在山下周围执哨巡逻,练兵场上的队形战阵操演,暂时是停止了。

粗大的木质三脚架,一根长长的粗木作杠杆,在匠人军士的手里,变成了可以轻易调动灰泥石块的利器,五六个人就可以把百步外的灌模场里,那重达四五百斤的规整石块,一堆一堆地挪到了基坑旁。

移动三脚架几次后,第一块四方的灰泥块,在王大力的吆喝声中,终于吊进了八尺深的墙基坑里,一车调制好的浆状灰泥,也被匠人推了出来。

说起这三脚架上的长木椽子,还是鸡鸣村的尚武,灵机一动,提出来的;他带着三名军士,远远地返回了一趟鸡鸣村,从已经倒塌的祠堂废墟里,找到了这个两丈长大腿粗的木料,用战马给拖了回来。

为此,萧夜特意奖励了尚武一把军弩,可把这小子给乐坏了,整天在荒野里打兔射野鸡的,把挖石炭的工作也给丢下了。

尚舍田也得到了两石粮食,算是对鸡鸣村的补偿了。不肯占便宜的萧百户,让猎户们很是佩服。

在黄德山、田房俊惊讶的旁观下,土黄色的堡墙,每天以不可思议的速度,不断地加高,直到六天后的初八,磨坊石堡已经初见了模样。

在几个石匠出身的军士建议下,王大力不但在堡墙后修筑了台阶,能直达墙头,还在四个墙角处修葺了站台,军士可以在上面依着垛角放哨了。

宽达两步的墙头上,匠人们用吊上来的小块灰泥石块,修建了一溜半人高的护胸夹墙,巡逻的军士甚至可以在后面躲避箭矢,也不怕跌倒掉落下去。

把军舍和磨坊严密防护起来的石堡墙,建成的当天,堡里靠墙一排十间的石屋,也同时加盖上了蒿草房顶,火炕、地面也在快速地整理。这里,是新的百户所。

石堡里,磨坊居中,西面沿着堡墙是一排军舍、灶房,东面是百户所院舍,两间客房小院。

北面粮库、仓库,南面则是马厩了;堡墙太高,虽然早晨再也见不到斜斜的阳光,但安全上已然无虞了。

不过,磨坊外正对面两大堆的石炭、矿石,显得有些不伦不类,萧夜却是浑不在意,只求简单快捷。

狭小的石堡出口,苦于手里没材料,王大力和几个老人费尽了心思,终于想起了黄灰泥,用灰泥凝固制成了二十根三棱石条,码放在了出口两旁。

万一事急,这些五尺长重若六十斤的石条,凌乱地堵在出口处,堡墙上再放上几杆后装枪,两箱震天雷,看哪个敢往里闯。

农历十五这天中午,石堡里灰泥地面干透后,新建的百户所搬进了主人,萧夜家里的秘密仓库,昨晚已经先一步搬空了;看守库房的,还是有些木纳的坤叔。

百户所院舍,一间堂屋两侧厢房,厢房内屋有火炕,右间内屋摆放着婚床桌椅大柜,现在天气还冷,萧夜小两口,自然就睡在了左间房里,右间让寒娟霸占了。

自家小院送给了王大力,但在劝说杨天受的时候,这个老岳父却是不肯离开已经习惯的院子,按他的话说,把自己禁锢在石堡里,那是受罪。

习惯了私塾教书的杨天受,对军事气味浓厚的石堡,本能上并不待见。

当背着火铳的军士,出现在石堡墙头上时,黄德山和田房俊两位掌柜,已经是看的目瞪口呆了;他俩也想不到,有了黄灰泥打制的石块,一个五脏俱全的石堡,尽管不大,但修建的速度,着实是太快了点。

十几天的功夫,人数也不过四五十人,加上一些老迈的匠人,生生把别人半年的工程给干完了,西门百户也顺利地住了进去。

“恭喜啊黄老兄,你们黄家的生意,可算是落了大头了,”满脸羡慕的田房俊,指着刚刚建成的石堡,大声地向黄德山道喜。

“哪里哪里,嘿嘿嘿,侥幸遇上西门百户罢了,你田家的丝绵大衣,也是独一门的生意啊,”眼睛都笑眯了缝的黄德山,现在可是巴巴地等着天黑呢,那时鸽信才能发出。

自家少爷眼光是独到了些,知道灰泥铺路坚实,修小小的石屋也可以,但用灰泥修建城堡,三少爷可是也想象不到的。

他哪里知道,要不是山上原料奇缺,王大力他们也不会建议用灰泥来修堡墙,毕竟,他们大半辈子都是见惯了用砖块、石条加糯米浆,才可以修筑堡墙的。

石山上眼下最显眼的制高点,就是这高大的堡墙了,屯里日夜轮换值哨瞭望的军士,带着单筒望远镜,也退回到了石堡里;石关屯里的大小日常杂务,被王司吏和梅儿接手,恢复到了民用围屯状态。

就连据守在屯门口的暗堡,里面的军士也被萧夜撤销了,王大力的手下顶了缺,人手不足的状态,或许会持续很长时间。

一场稀疏的春雨过后,石山上绿意盎然,和远处其他的山丘相比,这里的绿色更为浓郁;不过,随着练兵场上厮杀声响起,屯里的老人,再次对开始爬上墙头的藤草,担忧了起来。

好在有了李郎中的指点,手脚利索的小子们,在老人焚香叩拜过三棵黄连树后,小心翼翼地从树枝上,用镰刀削下了十几根纤细的枝条,在自家石屋外仔细地插了下去,浇上几勺水。

不出意外的,这些枝条上捎带的绿叶,很快神采奕奕地在阳光下,浓绿的发亮,石屋后墙头上的藤草,也明显地不再蔓延过来。

而在去年深秋收获了黄连树果实的李郎中,也终于研磨出了新的药粉,混合了藤草果核外皮,给一个跌断了小腿的小子敷上后,效果明显胜过普通草药。

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