顾步寻明 ！顾寻点点头，望向吕方，轻声道，“不知吕公公可否稍等片刻，顾寻有话想与阁老说。”
吕方一笑，道，“顾公子请便，不要太久就好，老奴在车上等候。”说罢便转身而去，顾寻望向杨廷和，见他侧头向杨慎望去，轻轻挥了挥手，杨慎明白父亲的意思，颔首之后便无声退下。
他最后望了一眼顾寻，却见她无比平静，仿佛不知道要去的地方是紫禁城，要见她的人，是当今喜怒无常的皇帝。
顾寻随即回应他的目光，只是轻轻摇头。
杨慎叹了口气，拂袖离去。
大门之外，便只剩杨廷和与顾寻二人。
“阁老。”顾寻躬身一拜，“昨日诸多唐突之处…”
杨廷和一笑，“你若是想说昨天的事情，就不必了。”
顾寻一怔，有几分惊讶地抬头望他。
“你可能以为，是你劝动了我，”杨廷和声音轻缓，慢慢说道，“但你毕竟还是年轻，许多事情并不能看得通透，这个中缘由，我当下也不与你细说，你是个聪明人，此番入宫多加小心就是。”
顾寻双眉微蹙，但仍是松了口气，“阁老这样说，顾寻心中便安然得多了。”
“去吧，不要让皇上等久了。”
顾寻再次俯身一拜，转身下了台阶，略有几分不适地踩着一个跪地人的背上了马车。
赶车人马鞭一响，车马悠悠开始前行，顾寻掀起车帘，却见杨廷和一直站在门外，默然凝望这车马，一个转角过后，杨府便彻底消失了。
“顾公子在看什么？”
顾寻放下车帘，摇了摇头，抬眼望向吕方，轻声道，“没什么。”
她望向吕方，忽然仿佛想起了什么，嘴角略提，轻声道，“那一晚…多谢吕公公出手相救。”
“哦？”吕方笑着扬了扬眉毛，“老奴怎么听不明白顾公子说什么。”
顾寻也是一笑，见吕方不认，便也不再提及。徐府的那一晚，若不是吕方制止，她怕是当时就已经冲上去为徐氏一家强出头了。
车马入宫，所有人一律下车步行，顾寻小心下车，望着那个依然俯身跪在地上的奴婢，她微微皱了皱眉，转身从马车另一侧跳落了地。吕方一直凝望她表情之中的细动，不由得叹了口气。
临入殿前，吕方忽然停了步子，转身对顾寻道，“想来顾公子也是个听得懂旁人话中意思的人，许多事自己心里也该有掂量，是不是？”
顾寻侧目望向吕方，却见他眉目之间有些许无奈，她并没有听明白吕方话中的意思，却也坦荡地向吕方轻轻欠身，“谢公公提醒。”
吕方点点头，轻声道，“进去吧，皇上已经等候姑娘多时了。”
顾寻心中泛起轻微的惊讶，但下一刻便已静下心来，看来皇宫之中，那些与皇帝走得近的下人，大都已经知道自己的身份了。
顾寻不由得一笑，脑中却想起先前陆秉先斩后奏地让自己当他智囊的情形来，她伸手推门而入，一个空落落的长廊横在自己的眼前，她迈步而入，听得吕方在身后道，“右转。”
这一条长廊是如此空阔，屋顶大约有七八米高，殿中的圆柱被漆成大红色，黑色的幕帐垂落，她层层掀开，始终不见尽头。
及至尽头，她看见长廊尽头的厅堂，黄锦正坐在一个小火炉前扇着火，炉上的罐子中正熬着什么。黄锦抬头望了顾寻一眼，见她来了，却毫不奇怪，再次低下头去，继续忙着自己手中的活。
“站在那里干什么。”
一个声音从顾寻的左侧传来，她立时转身，却见眼前床榻上隐约坐着一人，层层叠叠的轻纱掩映此人的面容，顾寻微怔，随即行礼。
“呃，叩见…吾皇…万岁”她一时有些凌乱了，这种时候应该说什么？帐中人似乎并未留意她的言语，他岿然不动，轻声道，“可知朕喊你来，所为何事？”
“顾寻不知。”
帐中传来一声轻嗤，对方随即问道，“顾家四女，朕问你，为何叛朕。”
这声音如此严肃，引得一旁的黄锦不由自主地停下了手中的活儿，向顾寻看去，却见此人跪坐于地上，无比沉静，黄锦看不见她的脸，但从这纹丝不动的身型来看，恐怕这个小姑娘也不是凡人。
“顾寻何时叛过皇上？”
嘉靖一声轻笑，“还想抵赖？昨日是谁阻了杨廷和入宫？”
“是我。”顾寻坦然答道。
“这不是叛朕，是什么？”
顾寻微微扬起头，虽然层层轻纱挡住了嘉靖的面容，但她的目光却依然直视着那帐中人的脸。顾寻眼中浮起些许淡然笑意，轻声叹了口气，随即道，“我顾寻，从未投入过皇上的麾下，昨日之事，又何谈背叛。”
顾寻顿了顿，目光略垂，轻声道，“我只对陆秉一人有愧而已，他待我如知己，我却拂他心中好意。”
“荒谬。”嘉靖轻声斥道，又声音冷冽地开口，“你如此大胆，没想过后果么。”
顾寻一怔，她望着眼前迷蒙的身型，却觉得这训斥太过无力，她总觉得，像嘉靖这种性子，该是处处噎她，于明嘲暗讽之间透点儿杀气，而不是像现在这样，与自己你一言，我一语的，说些不痛不痒的话。
嘉靖见她一愣，声音不由得更为冰冷，“莫非，你要告诉朕，你是真没想过后果，才敢这般肆意妄为的么。”
若是如此，他便大失所望了。
顾寻眼中却忽然浮起些许笑意，仿佛松了口气一般叹道，“皇上，您今日让顾寻入宫，究竟所为何事。”
话音刚落，顾寻便听见身后黄锦扑哧一笑，随即又咳了几声，强忍笑意。
帘幕里的嘉靖也同样静静地凝视着眼前人，良久开口，“朕要一个答案。”
“什么答案？”
“陆秉说你是聪明人，聪明人就该知道站在杨廷和的身后，会是什么下场。”嘉靖微微皱起了眉，“你不惜命？”
“当然惜命。”顾寻立即答道，现下她心中不安尽退，她没想到嘉靖让她入宫，竟然只是问这个问题，她想了想，声音平静地开口，“浮生六记里说，人生百年，梦寐居半，愁病居半，襁褓垂老之日又居半。所仅存者，十一二年。且以顾寻蒲柳之质，未必能生满百年，此生原就在须臾片刻之间，自然不愿被琐事掣肘，凡事但愿凭真心而为。”