一世吉祥 ！(海关总督衙门新任主簿薛青云来到府衙,声称奉命前来相请厨娘单独为总督大人烹饪菜肴.仅单独二字,就极显暧昧.周仁杰乍一听闻,忍不住连连暗骂之余,也是醉了.
为免引人注目徒生事端,周仁杰有意让云娘将年龄样貌定位在贩夫走卒的档次.宅院美婢歌伎都能拱手相送,一介厨娘却自推三阻四,莫非真要依靠吃她的菜肴救命不成?岂不更会令人生疑?
用心思量之下,杨致绝对不是因为口味独特而看上了云娘,也未必对她的厨艺那般在意.唯一可能的合理解释,只能是杨致觉察到了云娘的真实身份.借口要征询云娘本人是何意愿,以及需要几日时间稍作准备,暂且先将薛青云打发走人.
周仁杰回到府衙内堂,便立即与云娘商议.把杨致遣薛青云前来相请的意思,还有自己的揣测仔细说了.
云娘沉吟半晌,说道:"大人无须过虑.我手下其余六喜已被杨致收伏留作亲卫,七喜早已名存实亡.杨致应该对我并无恶意,我心有不甘倒是真的."
"时至今日,我护卫大人的安全已一年有余,为大人暗中训练的死士足以担当护卫之任.事实上,我早已践行了最初的承诺.之所以滞留未,是因我知道杨致近日会来金陵赴任,也很想会一会此人.既是如此,遮掩亦是无用,大人不妨大大方方的答应."
"恕我直言,大人应该比我更了解杨致.外间传闻此人之机谋权变,丝毫不逊悍勇,又得秦氏臂助,想要查清大人与我的背景,绝非难事.然而他毕竟不是疯子,只要不涉及他的重大利益,不主动招惹启衅,极少出手对付他人.大人若能时刻留意这一节.大可放心与之往来相交.大人切记,杨致不出手则已,一钓手,便如狂风骤雨一击必中"
要么干脆不做.要么做绝.所谓乱世枭雄,哪个不是如此?周仁杰概叹道:"大娘的一片好意,本官心领了.本官也知道终归留你不住,你我相处一年有余,我自问待你不薄.大娘除了践行承诺.切莫忘了你我之间好歹还有点香火之情"
周仁杰与云娘未必结下了什么真情实谊,说白了只是一场各取所需价值不菲的交易.俗话说,多个朋友多条路.一个是卖身求荣的一地知府,一个是名动江湖的杀手组织首领,彼此之间,岂能轻言得罪?二人这番话语,倒有九成九是出乎真心.
当断不断,反受其乱.周仁杰次日一早遣人告知杨致,厨娘云娘午后便会应邀前来.
杨致命门仆径直将云娘带到书房.这是二人第一次正式见面,却如久别重逢的老友一般.默契的相视一笑,只是云娘略显粗糙的面容笑起来有点僵硬.
奉茶落座之后,杨致屏退左右,笑道:"卿本佳人,何苦为仆?看你明明肤色白皙润滑,身材丰腴,前凸后翘,似可与我家灵儿比肩.何不抹易容伪装,让我一睹芳容?"
云娘也不含糊,爽快承认道:"侯爷名满天下.却无好色之名.口出调笑之言,无非是为了进一步确认我的身份罢了.此间别无外人,侯爷可以叫我云娘,也可以称我为金大娘."
"嗯.试来试的.确实烦人."杨致问道:"毅先生与六喜都已入我门下,日子过得不比在你手下差.你为何如今还想要杀我?你明明知道杀不了我的."
云娘叹道:"侯爷嗅觉之敏锐,目光之犀利,令人不得不为之折服.我承认非你敌手,但对你确有杀意.合数人之力几度设伏刺杀而不成,反被收入囊中为你所用.这是七喜成名之后.接到的出价最高的生意,也是最狼狈的一次失手,但又败得无话可说."
杨致嗤笑道:"那不就结了?亡命江湖的杀手有几个能得善终?你又何必那么看不开呢?"
云娘目光一冷道:"话是不错.七喜之名,本是倚仗无数躁所成就.素来极少失手,也最重信誉.你可知道,金主当时的出价是五十万两?其中三十五万两用于买你人头,十五万两用于护卫周仁杰在南唐灭国前后一年之内的性命安全.我本已收了金主十五万两定金,自认筹划周密一切安排妥当之后,才于上年七月从山东赶来金陵.孰料容毅等人不仅屡次失手,还悉数被你收伏我在一夜之间人财两空.周仁杰卖身求荣,做贼心虚,我更是隐姓埋名的在他身边白干了一年你让我如何咽得下这口气?"
杨致把脸一沉,冷冷道:"难怪.试图跟你这样的人讲道理,我还没蠢到那个地步.乱世之中,从来都是适者生存,强者为尊你最好牢记一点:我没把你们全都杀光,已经算是很厚道了.不甘心是吧?小心我连不甘心的机会都不留给你"
云娘颓然一笑:"我若是没想明白,岂会前来见你?年我曾亲历金陵城破的那场激战,在数十万夏军之中第一个踏上金陵城头的人,竟然是一个年仅十六岁的少年校尉,而且这个人还是与你有八拜之交的义弟.不瞒你说,我刚一听说此事,便已预料到容毅等人必会事败."
"其实做了那么些年阴沟里见不得光的老鼠,腻了,也累了.我同样不会做以卵击石的蠢事.今日得见尊颜,一睹风采,当面说明,堪称心愿已了."
人的想法,有时候就是那么奇怪.明知杨致是个惹不起的强人,偏偏要送上来门一看究竟,最终才算服气.这是几个意思?
杨致不禁连连暗骂神经病.听她有心灰意冷就此退出江湖的意思,放缓语气劝道:"你有没有想过,有朝一日七喜重聚?如今容毅已是官居七品的蓬莱海关分署经略使,皇帝亲口许了刘二一个正经出身,正在济南海关分署担任首要武职.灵儿已被我纳为侍妾,常三也在我长安侯府担任亲卫.文四陈五与曾六二人,俱在山东外海熊展麾下担任头领.以上七人都已算是有了安身立命之所,总好过你孤身一人流落江湖吧?"
云娘苦笑道:"你
怎知我是孤身一人?哦,我倒是忘了,他们肯定与你说过,做杀手必须绝情断欲,不能受家室拖累."
"可我又能为你做什么?我最为擅长的就是杀人,菜肴只是尚能入口.像你这等强人,根本无须什么亲卫保护.像灵儿一般给你做个侍妾?你已有三妻一妾,我既不愿,你也未必看得上眼.莫非真给你做厨娘么?"
杨致知她已然心动,只是唯恐被自己看轻了.其实现在他最需要的就是像云娘这样的顶级杀手
试着伸出了橄榄枝:"我可以为你洗白老底,许你一个正经出身.如果你愿意,或许还可以为你撮合一门亲事.你的过往,我一概不问.之前恩怨,一笔勾销.只要成了我的属下,无论以前那些金主身份如何尊贵,相信都不敢碰你一根汗毛."
云娘倒也干脆:"条件?"
杨致晒然一笑:"我正在着手策划,准备组建一个直属海关总督衙门的情报机构.这就需要一位经验丰富身手极佳的人,来为我招募并系统培训一帮密谍.不知你对这个差事有没有兴趣?"
这是实实在在的专业对口啊云娘双眼一亮:"成交"未完待续.
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