大国之疆 ！夏日善变的天气，一如北京风雨变幻的政局一般。自从民国首任总理唐绍仪下台之后，陆征祥便被袁世凯任命为新的国务总理，可是这位新总理还没到任到多少时日，就已经受到了参议院以及各界政治精英们的联合排挤，照这样一种情况下去，第二任总理陆征祥辞职下台，那也不过是时间早晚的事情。
眼见陆征祥的总理之位摇摇欲坠，这就就让不少觊觎此位的人动了心思，而这些人中间又以赵秉钧为最。赵秉钧是袁世凯的心腹重臣，自从袁世凯接任李鸿章的直隶总督一职之后，他就投效到袁世凯的门下了，在北洋一系中都也可以说的上是元老重臣了。
果然不久，无法再继续维持局面的陆征祥辞职之后，便由赵秉钧接任了国务总理一职。作为北洋系的重要人物，赵秉钧自然不会受到陆征祥那样的待遇，在他上台之后，政局便渐渐的稳定下来。北京的政局是渐渐稳定下来了，可是国内的局势却是风云突变，让人看得眼花缭乱，也让袁大总统和赵大总理头痛不已。
按照此前南北双方的原定章程，参众两院将在今年年底开选。而此前因为唐绍仪的下台对北北洋一系彻底失望的宋教仁，南下实际主持了同盟会工作，在完成了对其的改组并筹建了国民党之后，开始到处奔走发表演说，全力为年底的参众两院大选做准备，以借大胜之威重新由国民党组阁。可惜，改组后的国民党虽然看似声势比之前还要浩大，可老袁真没看在眼里，在他眼中，此时已经遣散各路民军，军力可以忽略不计的国民党，对于手中紧握着枪杆子牢握话语权的他来说，威胁远远没有想象之中的那么大。没了牙的老虎，虽然还是老虎，但已经伤不了人了。这个时候，老袁的注意力也正式开始转向西南方面了，这才是当前他袁某人的大敌。
别看现在国民党在各地蹦跶的挺欢的，可在老袁眼里，它却远没有共进党那么能蹦跶。听到西南军队和英军在滇缅边境发生武装冲突的消息，老袁一个人在房间里愣了许久。打心眼里说，他倒是希望西南军队这一次能够打赢英国人。对于共进党的某些主张他也是极为赞同的，袁世凯他也年轻过，也有过自己的理想，这从他年轻的时候为国效力在朝鲜平定叛乱的经历中就可以看的出来。可现在毕竟年纪大了，有身居高位，身上的那股热血也已经渐渐的冷却了。毕竟国家衰败了几十年，被列强欺凌惨了这是事实。大英帝国真是那么容易能够打得赢的吗？这个答案，他不敢问自己要。作为中央政府的首脑，有些时候，身不由己是自己最大的无奈。心情极为的复杂袁世凯，只得无奈的叹口气，摇摇头。
民国虽然成立了，可是中国人的腰杆子并没有能够挺起来。都说新朝新气象，可是在有心人眼里，这个民国跟前清时期并没有什么大的区别，国家依旧贫弱，洋人依旧横行，下面的各层官僚该怎样还是怎样，广大人民群众依旧生活在水深火热当中，唯一的区别就是，区别就是是将皇帝换成了大总统罢了。
就这样，之前还顶着英国政府的压力，发表了《满蒙藏之主权五事》声明，在全国形象大好，举国见报皆是称赞的北京政府，任谁也没有想到，在时间不过月余时候的七月底，顿时像变了个人似的，一再电令西征军停止战事，已经抵达拉萨城下的军队不得擅自开火，以免引起藏人敌意等等。这种变化，一时间也让不明就里的国人看的是眼花缭乱。
当然，要说七月份席卷国内各界的政治风云，不管是北京政府的反复无常，还是被国民党渲染的天花乱坠的年底大选，这都不及共进党发表的对英自卫反击战的声明更加吸引人的眼球，要知道，这可是这些年以来中华大地上第一个明着对洋人说不的势力。
7月24日，在西南自治政府的外交负责人王宠惠和大英帝国驻成都领事潘乐纳反复交涉无果的情况下，自治政府授权新华社正式发表了对英自卫反击的声明。
其中言道“新华社奉西南自治政府之命，于1912年7月24日发布声明如下，英国印度殖民当局，无视我方一再的声明和严正警告，最近连续通过武装部队侵犯中国领土，袭击我西南边防人员和边境居民，局势急剧恶化，严重威胁我国边境的和平和安全，我西南政府在忍无可忍的情况下将被迫进行自卫反击战，西南政府和人民的习惯立场是，人不犯我我不犯人，人若犯我我必犯人。中国边防部队忍无可忍，将要发起的反击战，完全是正义的行动。我们要建设自己的国家，我们需要一个和平的环境，我们不愿意打仗，但我们也不怕打仗，我们不需要他国的土地，但我们也绝不容许别人肆意侵占我国的领土，我们要的时候平和安定的边境。我们相信，将得到一切爱好和平的国家和人民的理解和支持。”
当王宠惠将这份声明正式递交到潘乐纳手中的时候，潘乐纳的脸上首先露出的是错愕和不屑，紧接着就是恼怒。这简直是不可思议，这些落后的黄皮肤猴子对大英帝国发起挑衅就算了，现在居然都上升到要对大英帝国发起战争了。对，就是战争，虽然这是一份声明，但是字里行间透出来的浓浓的战意，潘乐纳还是能够看出来的。这太可笑了，在他看来，这些猴子太不明智了，脑子肯定是秀逗了。
不管潘乐纳怎么想，王宠惠的任务也算是完成了。要说这一段时间，他所承受的压力也是非常大的，每天不仅要和国内外各方势力周旋，还要向各界通报自治政府的各项决议。对于此次对英声明，按照王宠惠本身的想法，他是极为不赞同的，出过国留过学的他，自认为眼界已经非常开阔了，列强国家那强大工业和财富，他可是亲眼目睹了的，那绝不是现在的西南可以比拟的，尤其是作为已经称霸世界数百年了的大英帝国，其强大的实力那更是毋庸置疑的。只是现在自治政府已经做出了这样的声明，作为一名下级，他也只能无条件的执行。说到底，现在的他其实还只是一名执行者，并不是决策者。
事实上，在共进党以及自治政府之内，和王宠惠抱着同样想法的人不在少数，长期对外战争的失利，使得中国人早就丧失了必胜的信心。大英帝国的强大，对于这个时代的中国人而言，那已经是深入到骨子里头了，帝国主义列强长期强加在中国人头上的阴影，已经使得国人渐渐养成了自卑畏惧的心理，让他们一时之间压根就想不起反抗。
来到这个时代后的肖沐白，更是清楚的看到了这一点，这一切都不得不让他唏嘘。也就是在这个时候他才明白，为什么在平行时空中，哪怕是几十年之后，提起的志愿军在朝鲜用血肉之躯狠揍美帝的事时，中国人都会露出骄傲的神情，都会挺着胸膛说话了。道理很简单，因为那一战，为国人树立了信心。
很多人都不明白，肖沐白为什么会做出这么一个不明智的决策。或许也只有肖沐白自己才知道，他就是想要用这一仗的胜利，用不可雄辩的，铁一般的事实来告诉国人，英国人没什么了不起的。