王姨娘与刘姑娘的恩怨，也是老早之前了。当年难产、儿子夭折，若没有刘氏掺和一脚，冯佟氏也不能迫害得那么顺利。此仇不共戴天，哪能不报。
“太太是甚么样的人，并不难看出来。面甜心苦，无人不知，我又怎能不加防备。那时候她给的吃食，我一律不入嘴，因此那绝子药便被我避了开去。有孕后，我日日小心，可千算万算，却独独没有防备刘妹妹。我不明白，她也是被迫害过的，此生再不能做娘，太太是她的仇人，她为何与其狼狈为奸。”
坐在床中央，王姨娘平静地忆及旧事，一段伤痛，经过时间的洗礼，感受不复当初的深浓，可留在心上的伤疤却历久弥新。人生八苦，生可乐、老可缓、病可愈、忧可灭、怨可减、爱可淡、欲可禁，唯独死之一事，尽是无可奈何。
“孩子是男孩儿，走的时候才六个月。他有一根腿又细又短，我本以为太太会放过他，毕竟都这样了，可没想到，还是免不了。最后他是被人用小被闷死的，浑身泛青，像甚么呢，哦对，就像一根紫红的茄子，那么爱哭的娃娃，那个时候安静极了，我没觉得他走，他是睡了，我就哼着谣，他就睡了......”
王姨娘声音渐渐变成呢喃，拿过床顶的枕头抱在怀里，肩膀轻摇，嘴角拉扯起诡异的弧度，像是犯了魔怔病，春巧脸有些发白，这王姨娘曾经得过疯病，她哭丧着眼将绿莺往门外的方向扯了下。奇怪的是，绿莺却并不觉得惧怕，她心里很不是滋味。
没经历过的人，永远没资格去数落别人的感受，未曾生产过的妇人，只觉生孩子就是无止境的痛，可生过的才知，其实满足感远远大于疼痛感。而当你做了母亲，自己的孩子遭遇危难以至于离开人世时，那种痛无法言说，像是巨山一下子砸在胸房上，心脏被捻成了碎肉，又需要多少年，才能将碎裂的心肉拼凑完整？很显然，已经过去十几年，王姨娘却依然没有走出来。
“别怕，我已经不疯了。”说这话时，王姨娘对着绿莺安抚地笑了下，眉眼甚至有些温柔。
“当时我确实是疯了，不过奇怪的是，虽控制不住去做一些蠢事，我却还有意识。可真是塞翁失马，这一病，反而让我认清了一些以往迷惑住我的人，我无意间见到刘妹妹房里有太太的首饰，后来便多加留心，终于偷听到她俩说话，也是那次，我才得知，一切的一切，都有我的好姐妹推波助澜。”
一番往事，引人唏嘘。
此时，当绿莺站在莘桂院的正房中，摆设一如以往，主人也犹在，这一切似乎给了她一种错觉，仿佛这不过是曾经的一次家常见面：刘姐姐翻着白眼仁，不时说两句刺话，王姐姐左右打着圆场，而自己呢，对于刘氏的话，不过左右耳瞬时间的一进一出罢了，从未入心。
往事历历在目，可却已然物是人非，三人为了自己可言说或不可言说的理由，走向通往不同方向的路——一个死了，一个成了凶手，一个不知是为了公理还是自己，还在朝着真正的真相奔走。
绿莺扪心自问，她想揪出冯佟氏，真的只是为了王氏不平？究竟有没有自己的原因呢，她问自己，为了自己在府中的地位，为了豆儿能有个好前程，是不是想借机绊倒太太？其实她也不明白，心房上仿佛被罩上了一层模糊的霜，看不清那里的想法，可她知道，她不想变成在宅门中疯狂汲取别人血肉的水蛭，为了自己而去不择手段，踩着森森白骨。
她有些骇怕，心脏骤缩，不敢再去深想，唯恐挖出自己体内更阴暗的角落。
“人不是你杀的，你为什么要站出来？”
屋里寂静半晌，绿莺冷不丁的一句话，让王姨娘一怔，但也很快回道：“你说甚么，我听不懂。”
杨婆婆说过，用眼看人，十有八不准，用心看人，只要能让你看出来，便是十有九不离。相识以来，她与王姨娘其实相交甚少，她甚至还曾猜测王姨娘和软外表下的腹里藏刀，可再一细回想，她害过自己么，孕时关于冯佟氏的警告，生产时看见她平安后的喜极而泣，望着豆儿真心实意的喜爱。令她匪夷所思的是，这时候，她甚至生出了个大胆的猜测。
“老爷已寻了人开腹验尸，刘姐姐不是死于夹竹桃毒。”绿莺仔细观察王姨娘，见她听了这话，也只是一顿，虽仍是如未开化的石头一般不言语，可却身板放松，似乎隐隐有些释然。难道说，王姨娘之前也不确定刘氏到底中的是不是夹竹桃之毒？
绿莺更加坚定心中那个大胆的猜测，索性再不兜圈子，直接问了出来：“我被关柴房，最多只是有嫌疑，老爷也不曾就说要处置我，你为甚么要替我站出来呢？”
见王姨娘仍是沉默，她灵机一动，忽然面现不悦，音调也提了上去：“我本来也没事，你这么多此一举为我出头，以为我会感激么？”
“我也没想要你的......”感激。王姨娘回的快，察觉到失口，已然来不及了。
绿莺神色复杂地看着她，王姨娘竟然真的是为了她才自首。刚才也不敢肯定，想着诈一诈，没想到她的猜测确实不是错的。既然说开，王姨娘的心扉也敞开了，绿莺也渐渐知道了原委。
“你也知道，大姑娘这些年一直到我们这里搜刮好处，自从你来了，想必也去你那里了罢？”
见绿莺点头，王姨娘苦中作乐，竟还笑了下，像个二八少女，单纯明媚。只是那笑很短暂，接着又将声沉了下去。
“我能看出来，她不过是有难言之隐罢了，并不是真爱财。可刘氏却相反，爱钱爱到了骨子里，我与她走得近，所以知道她一个别人不知道的癖好，就是数银票。她每天会将手头银票拿出来一张一张地数，从头到尾，不数就睡不着觉。呵呵，她是宁可少吃一顿饭，也不会少数一天银票。当初我丧子后，得了癔症，整天疯疯癫癫的，她从我这里诳去不少东西，可能是习惯了，我身子好了后，她也依然改不了恶习，想各种法子从我这里获得好处。荷包、首饰、布料，她说要送我，可她当然知道我不好意思白要。”
“我便养了几盆夹竹桃，每年都会开花。”说着，王姨娘指了指墙边那处花架，绿莺顺着望过去，几个圆盆子里，粉白的小花一团一团，像迎风起舞的淑女，羞涩腼腆。
“我将手头剩余的东西托人去当了，银票换成最小的五两，这样张数就能多起来。然后将夹竹桃叶子捣碎，汁水抹在银票上，一叠一叠的银票，她每天都数，手指捻过舌头，每天中一点
毒。”
伤人犯法，可绿莺却发现自己其实并不反感王姨娘的做法，做了母亲才知道，若哪天有人想害她的豆儿，她绝对不论对方是谁，定要遇人杀人遇佛杀佛，杀子之痛，犹如剔骨。可同时，她又不禁惶恐：这样细的心思，这样隐秘的法子，确实让人胆寒。若不是中途出了岔子，刘氏不管是成了傻子还是身体衰亡，神不知鬼不觉，注定会成为一件悬案。
绿莺有些细思恐极，她忽然有些庆幸，多亏冯佟氏使不出这样的手段，要不然她哪还能活到今日。
发现她眼里的惊惧，王姨娘叹息一声，她又哪里是天生的毒妇呢？“多么深的情意，多么重的恨意，都是会随着时间慢慢淡去的，我对刘妹妹的恨，也不复当初的深了。人非草木，孰能无情，我与她朝夕相处，无论彼此有多少的真心和假意，在昨日，我是真的心软了。可是呢，她又让我失望了。连我最后的药钱，她都不放过。我一切的不幸，全都与她有关，我的病痛，更是少不了她的推波助澜，我最终顾念曾经的姐妹情谊，而她却......我便不打算手下留情了。本打算她完了就轮到冯佟氏，没想到她的忽然暴毙，打断了我的复仇路。”
“不过，我也在奇怪，我施加在她身上的毒不多，要不了命，可又不知她为何突然死了，当时以为可能是我预料地有偏差。不过就算如此，我当时心里也不希望牵连你，我们的恩怨与你无关。现在，我越来越觉得不对劲，我想，关于太太，你还是要多加防备的，这事恐怕与她少不了瓜葛。”
“老爷可曾说过要怎么处置你？”冯元刚才说想让她自行了断，绿莺不知他跟没跟王姨娘交代过。
“左右不过一死罢了，我不怕。没有亲人，也没有活的奔头，生和死早就没差别了。”王姨娘一脸洒脱。
绿莺不明白，与她没情没交，没恩没义的，她为甚么肯为了自己奔赴死路呢，易位而处，自己是绝对做不到肯为了不相干的人去死的。
“你就是当初的我，在我最无助的时候，我希望能有个人来帮我一把，可没有。如今换成了你，我若不帮，对不起的是我自己。”王姨娘笑了，“这种感觉你不会明白的，只有经历过了，才能体会到那种无望的遗憾，我这是在弥补自己的遗憾，你不用感激，也不用感到负罪。”
绿莺确实不懂，可却阻挡不了她的感慨。王姨娘不管甚么原因，从始至终对她流露出来的善意，都是实实在在的。在这一刻，她没有任何阴私的想法，她只是想让冯佟氏受到应有的惩罚，不论是为了过去的自己，还是饱受苦难的王姨娘。她不想再做缩头乌龟，她要将这事追究到底。
王姨娘与刘姑娘去玲珑院时，那碗汤为何会进刘姑娘的口，绿莺当初分析了三个片段，总觉错漏过甚么，其实是事件的起因：最初她为何放弃那汤。后来一回想，当时她是突然觉得有股沉浓的腥味。
绿莺不顾春巧的拦阻，走到床边，握住王姨娘的手：“害死人的不是你，我不会让你死的。刘姐姐的死，应该是我那盅鸡汤。”
说到这里，她冷笑一声：“可能这么说不准确，确切地说应该是一盅不是鸡的‘鸡汤’。”
在王姨娘担忧的眼神中，绿莺毅然决然：“她这只一直趴在墙角里的臭虫，我这回一定要把她揪出来，大白于天下！”
回去的路上，雪声咯吱，春巧搓着冻红的脸颊，望着绿莺讳莫如深的面色，见四下里无人，便期期艾艾地开口试探道：“姨娘啊，你是在说大话罢，是哄王姨娘的？说要对付太太，是想让王姨娘走得安心罢？还有那鸡汤......”
她作为直接责任人，自始至终，只要鸡汤一被提及，立马如惊弓之鸟。
“你别担心，鸡汤与你无关，纰漏不是出在你身上。关于那日熬汤的细节，我待会还要再问问你一些事儿。还有，你家姨娘甚么时候说过大话？明天就见分晓。”绿莺扬了下纤细的脖颈，俏皮地翻了下眼珠，面上轻快，其实心里还是忐忑，这条寻凶路，崎岖又危险，伴着荆棘，即便到了尽头，也免不了鲜血淋漓。
春巧立马高兴了：“这么有把握，难道姨娘是有眉目了？那要是证据确凿的话，老爷不能再护着太太了罢，会送官么？”
“又冒傻气了，那是太太，杀个奴婢就如踩了只蚂蚁。”绿莺望着她直摇头。再说，她也没证据啊，全靠猜。
春巧不死心，犹自挣扎：“可是......不是做奴的不听话才打杀的，这是凶案啊，老爷都被蒙在鼓里的，这两天闹得人仰马翻，他能不气么？”
“不管甚么案，总归死的都是奴，立不了案。”即便冯佟氏杀的是良民，也不一定就会送官查办，王子犯法与庶民同罪，这都是糊弄老百姓的，官官相护，有时就是这么无奈。
“不对，那也不一样啊。”春巧噘嘴，不服气道：“她要害的不是刘姑娘，其实是姨娘啊，老爷最疼姨娘了，一气之下没准就休妻了呢。”
“也许罢......”绿莺喃喃道。可她深知，为了个死的奴，让冯元休妻，可能性不大。但饶是如此，也够冯佟氏喝一壶了。冯元若仍是一味包庇，那她就自请去南门宅子住，相信他也没脸不答应。
“那个......姨娘啊，咱们不先跟老爷说么？”
“为何要提前告诉他？”就是要出其不意，先说了，谁知道会不会被冯元压下来。所以说，这条路不好走，一切都瞒着，像窗户纸一样，在最后一刻才捅破，直捅到窗后的冯元脸上，阖府面前，妻子乍然被揭，成了幕后真凶，绿莺心道自己将他这脸打得不是一般狠，他会不会怨她怪她，都说不好。
饶是如此，她还是要做，逆水行舟，不进则退，而她已经退无可退。
到底那鸡汤有如何的隐私，绿莺全靠猜测，只待明日论断。把握，也只有五成，无凭无据，全靠人心。她曾看过一本探案集录，在没有任何线索或线索不足以破案的情况下，可以先行大胆猜测，可以假使设想出若干条真相，当然最后真相只有一个，只要去将这若干条假使真相一一验证、否定，只要有一条是肯定的，那真相自然就出来了。
人心，既能害你，也能为你所用，刚才不是轻轻一诈，王姐姐便口吐真言？利用人心的复杂，她一定也能让冯佟氏自己把马脚露出来。明儿是场硬仗，她还要再细打算打算，争取做到万无一失。
想到这里，绿莺携着春巧，快步往玲珑院走去，几串脚印顽皮地撒在地上，让僵白的雪，仿佛都带有了活泼的生气。