被秋云捧在怀里的东西鼓鼓囊囊，正是她藏在床下的包袱。
绿莺心如擂鼓，脑子乱了套，满桌子菜品瞧在眼里都变得模糊不清，她咧咧嘴，强笑道：“这些衣裳裁小了，我想着过些日子拿去给菱儿。”
秋云无奈地摇摇头，这些日子跟在姑娘身边，姑娘与吴公子的相处点滴，还有这几日的奇怪举动，这话她哪能信？不理会绿莺的狡辩，她跺跺脚，急道：“没路引姑娘能跑哪里去？要是让老爷抓回来，他会打死你的啊！”
提起冯元，绿莺心神凝聚，离开的心愈加坚定，收了笑，她也不遮掩了，决然道：“我们找座荒山隐居，采菊东篱下，谁能寻到？”
秋云心下奇怪，姑娘与吴公子每回见面皆有她在场，从未独处过，那他二人到底是何时有的这个想头，又是何时商议的这件要命事呢？琢磨须臾，她忽地睁大眼，望着绿莺试探道：“吴公子何时来接姑娘？”
绿莺虚吐了口气，红着脸道：“我、我还不曾与他说，明儿我就去他家，把一切告知他。他若不嫌弃，我就跟他走，天涯海角去哪里都好，他若不愿意，我、我也不会怪他。”
果然如此，秋云不住叹息。先且不说吴公子应不应，可姑娘一介弱女子，怎么胆子竟变得这么大！这不是平日顶嘴赌气恃宠而骄的小事，这是要出人命的啊！
“姑娘莫要犯傻啊，老爷隔三差五过来，他若看你不见了，估么你们还没跑出京城便被他抓了啊......”
绿莺抿嘴笑笑，眼里闪着光，笃定道：“下月秋闱，头些日子他跟我提过一句，这回被皇上委派到蓟州，任负责监考的知贡举。我算过了，近半月他都不在京城，我跟吴公子便趁这个时候走得远远的。”
“姑娘怎么就这么想不开呢？老爷待姑娘的好，那可是天地可鉴的啊......”
绿莺对这苦口婆心的劝颇有些不以为然，好？吴公子对她是尊重、怜惜。冯元呢？轻视、亵玩！她明明是人，如今却仿佛一株盆栽、一只囚鸟。颜色鲜亮时，冯元拿丰沛水土养着她，将来呢？色衰爱弛？她冷笑，她哪配呢！冯元对她哪有甚么爱意！
勿须等到衰老干瘪皮囊消逝，以冯元的寡淡薄情，没准过些日子便腻了她，到时她的结局如何？送人、发卖、发嫁，还是青灯古佛？她不知。可她明白，如今有个男子真心待她，男耕女织、宁静安好的日子摆在眼前，她为何不试？
秋云说冯元待她好，这宅子里所有人都说她命好，她原本也觉得如此。冯元心里有她，怜惜她、尊重她、照顾她。她以他为天，伺候逢迎、惦记思念，一辈子没名没分，甘愿做个隐形人，为他生儿育女、与他生死相依。可终归是情爱迷人眼，她高看了自个儿，以为是他胸口的朱砂痣，原来却仅仅只是他心血来潮时吃的一盘野菜。野菜终究是野菜，谁能吃一辈子？
汝之蜜糖,彼之砒.霜。望着满脸不赞成的秋云，绿莺不欲多解释。拿过来那包袱，她缓缓解开系扣，将里头的绫罗绸缎一件件拎出来。瞧瞧，才包了一宿就全是褶子，贵重的东西果然华而不实，粗棉布就比它强，怎么压都不易皱。
轻轻抚平上面的褶皱，绿莺将它们递给秋云，这些都是冯元的，她不要！衣裳被一件件收在箱柜里，床上只剩下块包袱皮，上头静静摊着张银票，一百两。
冯元的银票，她不想要。她相信她和吴公子能把日子过好，就算再穷再难也不能没脸没皮花他的钱啊。人可以不为五斗米折腰，可这不是关于米面的气节小事啊，这是一条性命啊，是吴公子的娘亲，是她自个儿将来的......婆婆啊！
吴婶子是她婆婆，她是吴家儿媳妇，嘻嘻......绿莺忍着羞臊抿嘴笑得甜蜜。将银票折了折塞进前襟暗兜里，她在心底发誓：这一百两算我借的，将来我跟吴公子定会努力攒钱，不管多久，十年还是二十年，迟早有一日会还给你冯元！
想起吴公子，她心内长了草，既然已下定决心，就不用等到明日了，今儿她便想问个明白。再有，若下月走了，没路引不能走官道，穷山恶水的哪能遇上好大夫，趁着还在京城，速速将婶子的病瞧好才是正经。
让秋云伺候着漱了口，更衣梳头后她去了桐花巷。
绿莺来时，吴家正吃着圆子。
见了她，吴母招呼吴清道：“儿啊，快给绿莺盛一碗来。”
说完颤巍巍起身，摸索着来拉她的手，扯着她坐下：“呵呵，今儿天儿好，老身竟起了身，便团了些霖奴最爱吃的圆子，正巧你来了，尝尝老身团的，可好吃啦。我家老爷从前也极是爱吃，他啊，也不管是不是上元日，想吃了便央着我做。”
绿莺瞧了瞧她浑浊的双眼，疑惑道：“婶子瞧不见也能团么？”
吴母得意一笑：“老身虽瞎了，可日日亦练就出一手了，除了劈柴，旁的皆不在话下。当年家里穷啊，老身将霖奴艰难拉扯大，他亦争气，书读得极好。几月前我母子二人来京，便是为着八月的乡试，没成想老身竟得了这病。霖奴为了给老身治病，白日去摆摊子赚银两，夜里温书，吃不好睡不足，身子哪能吃得消。没钱给他补身子，老身就做些他顺口的，这不？隔三差五便团回圆子吃，呵呵。”
绿莺一滞，呆呆问道：“吴公子要参考......下月的秋闱？”
吴母满脸与有荣焉：“可不是，霖奴在他爹坟头立过誓，定要重振家业、光宗耀祖。要不是我这些年身子病恹恹的，我们早来京城了，不过也好，多温了几年书，高中的成算更大，是不是？丫头啊，你放心，将来我家霖奴定会有出息的，不会辱没你......”
绿莺只觉脑后犹如被树桩砸下，又木又凉。浑浑噩噩间，见吴清将圆子端来，摆到她身前的桌上。一丝点缀亦无的白瓷素碗，碗老旧得很，正热乎乎地往上窜着热气，七八个圆溜溜的小圆子悄悄地窝在里头，皆是一般大小，白皙皙软嫩嫩的，一个挤着一个，你推我我挨你，探头探脑地甚是招人稀罕。
微抖的手使劲儿攥紧勺柄，敛下模糊的眼，张嘴一尝，落花生碎馅儿的，粘粘糯糯，入口即化，嚼着满口生香，果然滋味儿极好。
吴母喜爱她，便一直竖耳主意着动静。待听到碗勺不时的磕碰声，知她乐意吃，心里欢喜，疼爱地拍拍她的手：“好吃罢？你呀，以后想吃就说，老身做给你吃。”
碗里的热气弥漫在前，绿莺顿觉眼烫，这辈子心内从未感到这般热乎过，可这热乎为何也似烟花一般短暂呢？她抽了抽鼻子，抿嘴一笑，朝吴母脆生生地应道：“诶！”
回头时瞧见吴清满眼氤氲地望着她，里头藏着千般情意。是蜜糖，是包着毒衣的蜜糖，她想要，却不敢要、不能要。那情仿佛千斤重，她无力承受，只能错开眼，干巴巴地搅着勺儿。
告辞时，吴清送她到门口。
她欲言又止：“吴公子......”
吴清皱眉打断她：“莫要再公子公子地唤了，咱们既已相识何必见外，便唤我俊倾罢。”
绿莺点点头，脸一红，磕磕巴巴道：“俊、俊倾。”
“诶！”吴清笑得喜滋滋。
日头正足，他眉眼温柔，声似暖玉，绿莺只觉“芝兰玉树”、“颜如舜华”之语皆不足以形容他此时的风姿。
她心内酸楚，连忙垂眸掩饰，盯着绣鞋，扬了扬声问道：“下月便是乡试了，你可温习妥了？”
“娘都告诉你了？”吴清一怔，眼含苦涩，接着却笑得云淡风轻：“下回再考罢，须考近半月，我不放心娘，她这病亦不能拖，我还要摆摊子。”
绿莺顿了顿，拿出张银票：“这个给你。先给婶子瞧病，到日子你便去考乡试，去之前花点银子雇个人来照看婶子。”
吴清惊讶：“一百两？”将银票推给她，他使劲儿摇摇头，“我不能要，无功不受禄。”
绿莺一滞：“你怎么这般迂腐啊！秋闱三年一回，你一辈子有几个三年，三年复三年，就这么回回虚度了？”她急地直跺脚，噘嘴抱怨道：“方才还说不让我见外，你怎么还外道上了。”
吴清紧抿着唇，固执地将手负到身后，不住地摇头，就是不接那银票。
绿莺转转眼珠，暗忖须臾，大声道：“哎呀，我这也不是白给你，我又不是散财童子，是借你的。”瞧他面露疑惑，她心里一喜，仰着脸娇蛮道：“你呢，落第便罢，这银子慢慢还我。若及第了呢，做了大官，除却这一百两银子，须再给我十两利。”
瞧他神色似有松动，她连忙再接再厉，佯作不耐烦道：“哎呀呀，你这人怎么这么笨呐，你未及第，我没甚损失。你若及第了呢，我逢人便可显摆着‘我可认识大官，莫得罪我！’瞧瞧，多有面子啊！嘻嘻，想想便觉得威风呢。”
吴清眼里含着淡淡地笑意，终是伸手将银票接了过来，她这才喜笑颜开。
绿莺一脸娇憨，正扬着脖子望着他，双颊晕红，眼儿弯弯似月牙儿般，小女儿情意旖旎。
吴清宠溺地刮了下她的小琼鼻，无奈道：“大官哪是这般容易便当得的？乡试完了还有会试、殿试呢。”
绿莺哪里清楚科举之事，浑不在意地摆摆手，“反正你得将我婶子的病瞧好了，我还要吃婶子团的圆子呢。”
这朵容貌娇俏、内里温良的解语花哪能不引冯清甘付痴心。他大着胆子轻轻抓起她的手，温柔地望着她：“那以后日日吃好不好？你放心，我知你家富贵，我必好好温书，待出人头地了去你家提亲好不好？”
绿莺一怔，呆呆地望着他。须臾，终狠了狠心一跺脚，再不看他希冀的目光，撇开他手往门外跑去。
一句隐隐约约的“不好！”顺着风传入吴清耳中，他望着晃晃悠悠渐行渐远的轿子，先是失落一阵，后似想到甚么，摇摇头笑着阖上了大门。
我也忒孟浪了，人家姑娘哪能不羞，绿莺，待我高中时定将你娶进门来，把你这朵娇花呵护一生。
秋日的黄昏，风已然比晌午时大了些，掀动了轿帘，将绿莺的泪吹散在了这桐花深巷中......
回府后，绿莺一进门便听春巧报说冯元来了，心一悬，匆忙进了屋。