“大人高明。”黄得功虎目放光，用惊讶的眼神望着杨嗣昌，原本他还准备提醒杨嗣昌一番，小心李信的诡计，不曾想，杨嗣昌实际上早就知道了李信的算计，只是装着不知道，等待李信上钩而已。
“大人，那我等现在该如何？”曹变蛟一脸的兴奋。他一开始以为李信神勇，杨嗣昌虽然有点能耐，但是不一定是李信的对手，但是没有想到的是，这个杨嗣昌不愧是得到崇祯信任的家伙，也与李信一样的阴险狡诈，明知道李信监视了自己的一举一动，可就是不说出来，等到李信彻底的陷入大同战场的时候，再也没有机会回到云中的时候，他才突然发难，如此隐忍，非同小可。他心中也感觉到一丝恐惧，这个杨嗣昌隐瞒的可是够紧的，就是曹文诏也不知道这里面的情况。难道这些文人都是一些阴险狡诈之辈吗？
“他李信不是在草原上等着我们吗?那我们进攻就是了。明日，大军出征。骑兵先行，快速杀入草原，步兵护卫中军和粮草随后出发。”杨嗣昌想了想，说道：“骑兵和步兵前后距离不得超过百里。变蛟，你可以愿意做中军？跟随本官一起。”杨嗣昌看着曹变蛟，他对曹变蛟这个小将还很是喜欢的，不但勇猛，更重要的是有智谋，这点与曹文诏这个叔叔的教导是很有关系的。杨嗣昌准备将曹变蛟带在身边，也细心教导一番，或许还能为朝廷培养一个智勇双全的将军来。
“末将愿意。”曹变蛟想也不想的就说道。虽然不知道进入军中将会是什么职务，但是能跟在杨嗣昌身边，做个中军，也是相当难得的。
“多谢大人栽培。”曹文诏自然知道这里面的情况，也忍不住站了起来，朝杨嗣昌拱了拱手，却是接受了杨嗣昌的好意。
“曹将军，我走了之后，宣府就由将军驻守，将军可是责任重大啊！”杨嗣昌却是站起身来，说道：“将军知道，我要深入草原，草原经过李信一番整合之后，势力大增，这些人尽是骑兵，来去无影踪，我猜想李信肯定会让这些人偷袭我们的粮道，所以，我要用大军来防守我们的粮道，留在宣府的兵马不多，将军可要小心了。我只能给你一万人。”
“一万人？”曹文诏闻言一愣，要知道杨嗣昌从大同讹来了不少骑兵，加上宣府兵马，现在宣府也有骑兵四万人之多，步兵将近五万人，杨嗣昌虽然要进军草原，可是只留下了一万人马给他防守宣府，却是少了点，要知道宣府虽然坚固无比，但是若是敌人强行进攻，一万人还是很难守卫的。
“怎么，你认为一万人少了？”杨嗣昌笑呵呵的摆摆手，说道：“宣府乃是朝廷重地，按照道理，给你一万人是少了点，但是上次建奴入侵，被朝廷击退，实力大减，想来是没有机会来中原闹腾了，如今在朝廷的北方，除掉建奴之外，就是李信了，现在李信还有机会来闹腾吗？所以啊，曹将军不用担心，一万人足以应付任何情况。”杨嗣昌显然很有把握。
“既然大人这么说，末将遵命就是了。”曹文诏听了之后，自然是不会反驳，他想了想，确实像杨嗣昌所说的那样，现在在宣府之北除掉建奴就是李信，不像以前还有草原的其他大小部族，这些部族时不时的就会入侵宣府。
“这次我与洪承畴一起进攻，日后在史书上也必定会留下一段佳话的。”杨嗣昌得意洋洋的说道。言语之中却是已经将姜瓖排除在外了，若是姜瓖知道了这种情况，也不知道会做出何等的反应，最起码不会像现在这么淡定了。
杨嗣昌见曹文诏已经答应下来也就点了点头，又让王斗做了后军主将，护卫粮草，然后写下奏章，命人用六百里加急送往京师。次日果然命令三军祭旗，将近十万大军和数万民夫一起出宣府，浩浩荡荡，旌旗遮天蔽日，一起朝云中杀去。平静了才一年多的草原，再次迎来了一场血腥。
大同城外，范永斗等七大世家的人再次聚集在一起，他们已经知道李信已经南下，一路凯歌，就是范永斗也不得不承认李信用兵如神，不是一般人可以比拟的。但是随着杨嗣昌领军北伐之后，范永斗很快就接到一个消息。
“这么说，洪承畴耍了我们一道了？整个陕西并没有什么民变发生？”范永斗死死的望着田兰生。别人不知道这个消息会有什么样的后果，但是他却知道。洪承畴如此欺瞒众人，或者说是欺瞒李信的，就是为了要进攻云中，生怕李信再云中留下了大部分兵马，阻挡洪承畴北进。
“陕西去年大旱，到现在还没有下过一滴雨呢！朝廷的赈灾的粮食都被那些当官的分得差不多了，剩下的如何能满足那些灾民所需。只是眼下洪承畴的兵马还在那里，面对这个杀神，就算有人不满，也没有任何的办法。”
“洪承畴的凶名可是杀出来，你看看，只要有他在，在陕西何人敢造反的，就算是高迎祥等人也是退避三舍啊！”范永斗冷哼道：“大概他也是看着这一点，才会放心大胆的大营了杨嗣昌，准备偷袭云中。”
“那现在我们该如何是好？总不能眼看着辽国公吃亏吧！”王登库有些着急的问道。
“那自然是不会。”范永斗冷笑道：“既然那洪承畴说陕西有叛乱，那就让陕西真的乱起来。派人去与那些当官接洽与喜爱，花点钱，将他们手中的粮食都买来了。那些百姓们没粮食吃，不就只有造反一途了吗？”范永斗面色阴沉，双目中露出凶光，所谓无毒不丈夫，大概就是如此了。
王登库等人听了之后面色一变，他们都是商人，想要的是金银财宝，可是像范永斗这样，逼着人造反的还真是没有。但是众人也知道此事关系到众人的身家性命，可以说，自从在大同闹了一次罢市之后，范永斗等人也只能是跟着李信后面混了。他们是输不起的，范永斗此举也是没有办法的事情。
“眼下也只能如此了，先将陕西闹起来再说，这样也算是减轻了辽国公西面的压力，不过，此事还是要通知云中的石大人的好，石大人在云中，对陕西的情况并不熟悉。”
“那是肯定的了。”范永斗也点了点头，又叹息道：“其实我最担心的还是公爷，外面都说是一万人，但是根据消息说，公爷只是带着五千精锐骑兵南下的。现在大同的姜瓖以万练为主将张斗光、封汝宦为副将，领军三万对公爷进行围追堵截，公爷虽然神勇的，但是也不一定是对方的对手啊！”
“什么？只有五千人？”王登库等人顿时坐不住了，若是一万人，众人还是有点信心的，可是现在只有五千人，众人哪里还能做得住。那王登库不满的说道：“公爷手下部众数百万，这些人下马为民，上马为兵，公爷为何不征召这些人为兵，数十万兵马唾手可得。五千兵马太过冒险了。”
“这就是公爷和其他人不一样的地方。”范永斗摸着胡须说道：“若是他兴兵数十万南下，那才叫愚蠢呢？他现在兵马五万人，这些人是奉旨南下中原剿贼的，若是率领数十万人南下，那就不是剿贼，而是叫叛逆了。公爷虽然人马较少，但是却是占据了道义，而且，公爷知道，决战不是在大同，而是草原上，只要击败了杨嗣昌和洪承畴，一个姜瓖算什么呢？”范永斗幽幽的说道。实际上他心中对李信的做法也感到怀疑，他隐隐的感觉到李信还是有其他的算计，只是不知道李信为何如此冒险。
“不管怎么样，国公的五千精锐实在是太少了，我们应该发绿林帖，请大同境内的大小山头都要帮衬一二。”田兰生大声的说道。在大同境内，此处多山，无论是太平时节，这些山头上都有大大小小的土匪，更何况是现在乱世之中，这些山中更是有不少的土匪了，有点时候，是整个山村都是土匪窝，还有的人表面上是豪强，但是实际上，也同样是土匪。晋商行走天下，必不可少的和这些人打上交道，每次送上一些金银财宝，这就是关系。晋商在大同境内还是吃的开的。
“有些土匪倒是可以，但是有些人恐怕会有另外的心思啊！”王大宇冷哼哼的说道：“眼下公爷只有五千人马，看上去不少，但是在那些土匪眼中可是一条大鱼，若是谁捉到了国公，那就是荣华富贵啊！”
“怎么，大宇？有人敢出手？”范永斗冷哼哼的说道。
“现在还不知道，但是想来不会没有人没有这个心思。”王登库也点了点头，冷笑道：“只是眼下姜瓖还没有反应过来，迟早会有反应的，这个家伙，黑白通吃，在官面上，他设置关卡，收取过路费，在暗地里，他让人装扮土匪，对路人行商下手。别的不知道，我知道黒峰山上燕子掌就是姜瓖手下的人物，身边有土匪数百人，清一色的大刀，甚至连盔甲、火铳都有。哼哼，这种土匪可不是一般人的可以拥有的，我敢断定，迟早此人是要出手的。”
“如此说来，公爷这次可是吃大亏了。”田兰生有些迟疑起来。
“说不定。”范永斗想了想，说道：“不管怎么样，先将此事告诉公爷，请公爷自己决定。另外，我们也能选几个有点狭义之心的人物，交给公爷，比如满天星、过天煞、矮脚虎等人，这些人只是收钱财，而不是伤人命，平日里也是打着替天行道的旗号，这些人或许能给公爷一些帮助也不一定。”
“不错，在绿林道上还是有一些人物，这些人聚集起来，也是一股力量。”王登库也点了点头说道：“公爷若是能将这些人收服，也是一大助力。快，快将消息传给公爷。”
平鲁城内，李信的大营已经扎下，他已经有两天的时候都没有命令大军出征了，大军就是驻扎在平鲁城的校场之上，他一面命人下了安民的告示之后，就在想着如何攻破朔州，朔州可不同平鲁等城，山西都指挥使司，置行都指挥使，设在大同。大同为九边之一，亦称大同镇，初领二十六卫，后调整为十四卫三所。在朔州境内有：朔州卫、平虏卫、威远卫、大同右卫来治，和井坪、马邑、山阴三个所。卫所是军事编制，五千六百人为一卫，设指挥使，一千一百二十人为一所，设千户。朔州城在洪武三年，郑遇春奉命开设朔州卫衙门，在元末筑城的基础上，继续增筑城墙，用砖碹四门。洪武二十年，砖包城墙竣工，城墙周长将近四千米，城高三丈六米，城门四个，东称文德门，西称武定门，南称承恩门，北称镇塞门，外连吊桥，各树危楼。万历年间又疏池筑护城墙，池外修马骏墙。现在驻守朔州的是朔州兵道亓之伟，此人老奸巨猾，是一个很难对付的对手。
“公爷。”却见郝老三眼睛滴溜溜的转动，扫了四周一眼，走了进来。
“什么事情，如此紧张？”李信笑呵呵的说道。
“公爷，末将刚才在大街上看见了道上的人物了。好像是清风寨的满天星。”郝老三有些紧张的说道：“您说这些家伙这个时候来平鲁城做什么？莫不是想占领平鲁城吧！这个家伙好像在道上还是有点仁义的啊！”
“平鲁城若是那么好占领，恐怕早就落入那些家伙手里了。”李信不屑的说道。只是他面色微冷，说道：“好老三，这附近的盗匪很多吗？”
“公爷，末将虽然是大同军中一员，但是却是在杀胡口那边，对这边的事情并不知情，不过，想来这天下到处都是一样，乱世之中，哪里会没有盗匪呢？”郝老三想了想说道：“实不相瞒，末将家中有两个兄长，大哥早逝，二哥恐怕，恐怕已经落草为寇了。”
“乱世之中，人命如草芥啊！”李信想了想说道：“若是能遇到你家二哥，就让他来我征北军吧！”
“多谢公爷。”郝老三听了之后，脸上顿时露出喜色来，说道：“我二哥勇猛远在末将之上，他若是来，公爷必定会喜欢的。”
“那自然是好的，走，我们去见见那几个道上的人物。”李信想了想说道：“若是能将这些道上人物为我所用，那就能我们免除兵力不足的弱点。”郝老三不敢怠慢，赶紧领着几个禁卫军跟随左右，护卫着李信朝集市走去。
平鲁城乃是大同境内重要的交通要道，南北商旅都会经过这里的，李信虽然占据了这里，但是秋毫无犯，这两天来，街道上也逐渐恢复起来，虽然看上去还有一些萧条，但是相信不久之后，与往日差不多了。
“大哥，看样子这个李信还有点本事，这么短的时间内，能做到这点不简单啊！”大街上，一个满脸麻子中年人行走在大街上，在他身边，有一个年轻人，眼珠子滴溜溜的转动。
“小二，人家是国公，这个人的名字我倒是听过的，我倒是很佩服他的，你看看他的士兵，清一色的黑色盔甲，闪闪发光，手中的长刀，可不是我们山寨中的那些东西可比的。啧啧，我若是有一批这样的装备，那个什么燕子掌，矮脚虎之类的，哪里是我们的对手的。”
“那是。对了，大哥，你说燕子掌这次召集绿林大会到底是怎么回事？周围几十只义军都被他招了过去，莫非这家伙想扛大旗？”小二的年轻人好奇的问道。
“扛大旗，就他也行？连妇孺老弱都杀的人，也能当义军，真是将义军的脸都丢干净了。他若是像扛大旗，最起码我满天星是不会答应的。”原来这个麻子脸就是满天星，看他一脸的麻子，倒是真有几分满天星的模样。
“大哥，现在道上有人说这个燕子掌就是官兵假扮的，不知道可是真的？”小二眼珠转动，好奇的问道。
“这个也有这个可能。不过，那燕子掌说他是大同军中的叛卒，因为看不惯上峰的克扣军饷，一怒之下，带着几个兄弟杀了上峰，占据了黒峰山做了不要钱的买卖。”满天星想了想说道：“不过这个家伙做事倒是凶狠的很，什么人都敢杀，来往的商旅，他要收一半的银子，端的可恶。一旦遇到什么美貌女子，就抢到山寨上去，哎，真是让人丢脸。小二，小二。”
“哦！大哥，你看。”满天星顺着小二手指的方向望了过去，只见一个年轻公子带着一个美貌女子招摇过市，虽然那女子用白色纱巾遮住头脸，但是她身材修长，玉手露出的肌肤闪烁着玉色光芒，纱巾虽然能挡住面容，可是却是隐隐之中，还是能看出面容大概的模样。
“是一个美女，好一对，真是郎才女貌。”满天星也忍不住吃惊的说道。他心中瞬间泛起了无数个年头，这难道就是贵族吗？他感受的出来，那名美女旁边的年轻人虽然衣着普通，但是行走之间自有一番气概，在他身后，还有一个大汉腰挎长刀护卫左右，显然不是一般人。