“不错，这个时候，正是夺取科尔沁的最佳时机。”皇太极双眼一亮，顿时哈哈大笑，说道：“不趁着这个时候夺取科尔沁，难道还要等到李信恢复之后再来夺取吗？到那个时候，李信彻底的将林丹汗的势力收入囊中，麾下兵强马壮，我们再与之相争，死伤就会更多了。朕就不相信，他崇祯小儿就看不出李信的狼子野心来，还是与以前一样，一如既往的支持他，弱真是如此，朕就甘拜下风。”
“就算是崇祯皇帝肯答应，他的臣子们也不会答应的。因为这不符合文人掌权的规则。”范文程很了解明朝内部的虚实，一针见血的说道：“听说李信与明朝首辅大臣周延儒关系不好，他父亲的死与周延儒有很大的关系，而他自己也数次被周延儒诘难，周延儒是最不希望看到李信崛起的人，或许不需要我们出手，周延儒就已经替我们做到了一切。”
“提到了周延儒，朕就想到了一个人。”皇太极沉默了半响，忽然说道：“以前我们有山西晋商，八大世家为我们而奔波，我们的毛皮等物可以通过八大世家，运往中原，获取我们想要的粮草、铁器等物，现在的七大世家已经投靠了李信，这些粮草等物，我们还可以通过朝鲜来获得，可是我们中原的消息却是很难得到。所以必须在中原寻找新的人选，帮助我们得到中原的一切情报。”
范文程等人也都是一阵默然，皇太极说的不错，以前建奴之所以能对明朝屡战屡胜，还能逼近北京，不但是因为骑兵的强大，明朝军队的腐朽，更重要的是，建奴知道中原的虚实。何处有精兵防守，何处有漏洞，趋利避害，避开强大的明朝军队，轻松的攻入中原，这些都是有赖于中原汉人传递的情报，现在七大世家为李信服务，建奴不但得不到任何的补助，反而还成了聋子瞎子，得不到中原的半点消息，这才是最关键的。
“大汗，怕什么，中原汉人多是贪婪之徒，难道还找不到一个人帮助我们送来情报的吗？”鳌拜大声的说道。他很鄙视汉人，这是在建奴高层是很有市场的，他的话得到了许多满人的赞同。就是范文程听了这番话后心中虽然不爽，但还是点了点头。
“皇上，微臣以为鳌拜将军说的话很有道理。”范文程点了点头，说道：“明朝内部，官场腐朽，贪污受贿者不计其数，听说崇祯皇帝的龙袍是破了又补，补又穿，他已经还几次下旨减少自己的膳食，可是他的大臣们，却是过着锦衣玉食的日子，极为腐朽。嘿嘿，这真是一个讽刺。像这样的朝廷，皇上要是寻找一个人替我们传递消息，还是极为轻松的。”
皇太极听了之后，点了点头，最后叹息道：“听范先生这么一说，朕倒是同情这位崇祯皇帝了。他是一个好皇帝，若是生活在太平年代，就算是他的祖父辈，恐怕也没有我们大金国的事情了。”在皇太极看来，崇祯皇帝这样的人，刚毅果断，若是在太平年间，或许还真的能使的大明中兴，这自然就没有他皇太极什么事情了，可惜的是，崇祯皇帝生活在明朝末年，内忧外患，朝廷之中，也无可以辅佐的臣子，专门靠着自己独立支撑，难免势单力薄。当然，皇太极并不知道的是，同情崇祯皇帝的并不是只有他一个人。还有一个就是他最强大的敌人李信。
而远在京城的崇祯皇帝，并不知道自己的敌人和躲在暗处的敌人在心里，在骨子里是同情自己的，就算他知道，恐怕也只是在感动之余，嗤之以鼻。他此刻正坐在龙椅之上，看着奏章。奏章是从锦州送来的，祖大寿用六百里加急送到了北京城。而崇祯皇帝对辽东的事情最为关心，不但辽东的粮草、军饷都是优先拨付的，就算是辽东呈上来的奏折，就算他睡着了，也要王承恩用最快的速度送到自己的面前。
不过此刻的他，心中波涛翻滚，刚毅而疲惫的面容急剧的抽动起来，因为祖大寿传来的奏折上所记载的消息是如此的骇人。建奴多尔衮率领三万多人进攻皮岛，东江镇总兵皮岛黄龙中箭身亡。若仅仅是因为这个消息的话，崇祯皇帝也只是会下圣旨，哀悼一二，然后让礼部给黄龙一个谥号，荫其子嗣后人而已。但是此刻里面的消息，让崇祯有点不寒而栗，甚至还有一丝背叛的感觉。李信麾下大将赵广就在皮岛，领骑兵五千，并且在黄龙死后，被众将推举为行东江镇总兵，李信麾下谋士张采也出现在皮岛，主掌皮岛政事。这也就是说，现在的东江镇就是李信在做主。李信什么时候掌控了皮岛，以前他虽然知道李信曾经借助过皮岛攻入建奴后方，他以为那只是借助而已，没想到的是，对方根本不是借道，而是直接占领，这就超过了崇祯的底线了。
正是如同皇太极所说的那样，皮岛关系重大，不但是建奴的大后方，而且是皮岛水师能够攻打明朝沿海地带，威胁明朝南方膏腴之地。在崇祯看来，李信可以攻占草原，可以横扫大漠，可以在草原称王称霸，这点崇祯都不会放在心上，因为在崇祯看来，中原才是他崇祯固有的地盘，草原不过是蛮荒之地，李信占据了也就算了，但是李信若是想插手中原，那就是他不想看到的了。
“李信真是好大的胆子，居然占了皮岛，皮岛什么时候成了他李信的地盘了，真是可恶。”崇祯皇帝冷哼道：“若不是祖大寿偶然得到的消息，朕还不知道李信居然如此胆大妄为，占据了皮岛，如此狼子野心，实在是可恶。你们东厂、锦衣卫难道都没有得到消息吗？”崇祯皇帝对一边的王承恩冷哼了一声。显然对王承恩的消息落后很是不满。
“皇上，奴才以为李信占据皮岛，也是偶然为之，黄龙总兵此人忠君爱国，对陛下忠心耿耿，孤身一人坐镇皮岛，这样的人又岂会投靠李信呢？”王承恩心中一阵苦涩，他的锦衣卫、东厂遍布暗探，监视文武百官，可是对皮岛这隔阂鸟不拉屎的地方，王承恩却是不在乎，甚至就是建奴那里，王承恩的密探更是没有多少了。东厂和锦衣卫在明朝前期还是起了不少的作用的，可是在后期，主要针对的也只是文武百官而已。可惜了，一个原本赫赫有名的情报机构，却没有发挥其应有的作用。
“那你说说，现在该怎么办？”崇祯皇帝余怒未消，冷哼哼的说道：“难道就这样任由李信占据皮岛不成？这个该死的黄龙，他的麾下，李惟鸾、孙应龙等人都已经是听从了那个不知道从哪里走出来的赵广的调遣，根本就不将朝廷放在眼里，还有那个尚可喜，已经投靠了李信。皮岛上下官兵都已经为李信所用了，难道朕真的被迫向李信低头不成？”
“奴才认为，不如按照祖大寿所说的，让吴襄担任皮岛总兵。”王承恩终于叹息道。
“这个赵广能拉拢过来吗？”崇祯皇帝阴森森的说道，言下之意，却是不想让吴襄去做皮岛总兵，吴襄与祖大寿有姻亲，让吴襄去做皮岛总兵，也就是让祖大寿掌控了皮岛，这同样不是崇祯皇帝想看到的。
“恐怕不能。”王承恩为难的说道：“皇上，这个赵广与李信在锦州认识的，后来做了李信之妻董小宛的义兄，对李信极为忠心。”
“可惜了，如此人物，不为朝廷效命，却为李信所用。”崇祯皇帝听说之后，长叹了一声，眼睛中一片失落，李信未得大义，可是却拥有如此多的精兵猛将，而作为大义的拥有者朝廷，不但没有得到许多的精兵强将，甚至在屡次战争中，都是落在下风。这让崇祯很是失落。
“皇上放心，日久见人心。这些人也只是暂时为李信等人蒙蔽，天长人久，自然会明白归顺朝廷才是正道。”王承恩劝说道。
“吴襄，这个人可靠吗？”崇祯皇帝忽然问道，他这是没有办法，李信的势力已经让崇祯皇帝感到一丝危险。皮岛绝对不能落入李信手中，这是崇祯皇帝的底线，若是吴襄这个人真的可用，崇祯皇帝也不介意用他一用。
“他有个儿子叫做吴三桂，当年皇上刚刚登基的时候，他曾经入京护驾。吴襄与建奴作战的时候，被大军围困，吴三桂曾经率领数百家丁，杀入重围之中，救出了吴襄。”王承恩赶紧说道。
“原来是他。”崇祯皇帝闻言一愣，最后点了点头，说道：“能出这样得孝子，想来也不是什么大奸大恶的人，吴襄家教也是可以信赖的，这样的人应该可以一用。”
“皇上，这让李信知道了。难免？”王承恩有些担心的说道。
“朕的江山什么时候轮到别人来说话了？”崇祯皇帝面色阴沉，冷哼道：“他李信能做主吗？”
“李信不过是一个臣子而已，自然是有如此权利，可是皇上，皮岛上下都是李信的人。皇上若是贸然派出一个人，接替赵广，奴才担心皮岛有变。”王承恩仍然是一脸的小心，但是声音中却是隐含着担忧。这就是王承恩，崇祯皇帝刚愎自用，一旦做出了决定，无人敢反驳，也只有王承恩能说上几句而已。
“皮岛能做什么？”崇祯皇帝微微有些不满的说道：“难道赵广还会投靠建奴不成？若是那样的话，恐怕莫说是朕就是李信也饶不过此人的。”
“李信自然是不会饶过别人的，可是皇上，新上任的吴襄能不能抵挡住建奴的进攻，尚且未知，奴才看了一下祖大寿的奏报，这上面可以判断现在的皮岛并非以前的皮岛，李信曾经在江南大索士绅，得了不少的粮草，而这些粮草一部分用于山东之外，还有一部分就是留在皮岛，因此皮岛才能养活这么多的人，李信可以用这些粮草养活这么多人，但是朝廷呢？就会多了这么多的负担。辽东能养的活吗？”王承恩分析道。
“那你说该怎么办？皮岛绝对不能让李信给占据了。”崇祯皇帝面色阴沉，拳头紧紧的捏住，他之所以节衣缩食，不就是因为钱粮问题吗？赈灾需要钱，打仗需要钱，可是偏偏崇祯皇帝手里都没有这些。有的时候，他一想起李信的手段，也曾想着与李信学一学，也来一个大索天下，让那些士绅们都交出钱粮来。可惜的是，他是皇帝，他不行。
“皇上可以让吴襄为东江镇总兵，赵广副之就可以了。”王承恩有些得意的说道：“赵广不过李信随手提拔的将军，就算是李信的妻兄，也不过是一个普通人，皇上将一个普通人提拔为副总兵，已经是洪恩浩荡了，无论是赵广也好，或者是李信也好，都应该感恩戴德才是，又岂会反对？”
“吴襄能压的住东江镇的那些将军们？”崇祯有些怀疑了。
“自然是慢慢分化。”王承恩毫不在乎这一点，吴襄或许打仗不行，但是对付自己人还是有许多的手段，这一点，王承恩认为，满朝文武中有许多人都能做到这一点。
“既然如此，那就下旨吧！”崇祯皇帝想了想，又说道：“听说李信留在皮岛的粮食有数十万石之多，一个小小的皮岛才多少，哪里需要这么多的粮草，待吴襄到了皮岛之后，让他运送三十万石粮草来京师，支援陕西、山西的剿匪。”
王承恩听了之后面色一愣，但是不敢说话呀，只能应了下来。心中直叹息，皮岛上的五十万石粮食他也曾听说过，那是李信从江南得到的，可是这样的事情，李信能答应吗？还有其他的辽东将领也是不会答应的，这些辽东将领本身就是极为排外的，李信给了他们五十万石粮食，让皮岛上下对他尊敬有加，李信也因此而掌控皮岛，崇祯皇帝让吴襄一上任就将这么多的粮草运送到京师，且不说吴襄能不能做到，就算是做到了，也会引起辽东将领反对。那朝廷真的能得到皮岛吗？但是崇祯乃是皇帝，皇帝做事情岂会让人说同意不同意的。
“朕听说吴襄的儿子吴三桂现在山海关？”崇祯皇帝忽然想到了什么，又说道：“这个人是一个人才，承恩啊，我真想见见这个人。”
“奴才回头就去安排吴三桂能觐见皇上。”王承恩闻言心中一动，赶紧说道。
“那就下去草拟圣旨吧！”崇祯皇帝摆了摆手，深深的叹了口气，他感到一阵疲惫，皇帝虽好，高高在上，但是却是一个累人的活，尤其是现在的明朝，更是如此了，崇祯皇帝是一个勤政的主，大事小事，他都要自己做出决定，极为辛苦。
崇祯皇帝的圣旨很快下达，而且是快马加鞭送到吴襄府中，吴襄府上瞬间传来一片欢笑声。吴襄虽然因为征讨孔有德而获取了功劳，重新做了总兵，可这样的总兵掌握得也只是地方部队，权利很小。哪里与东江镇总兵一样，手中掌握的也都是精兵强将，当这样的总兵，才叫有意思。
“父亲，这皮岛总兵虽然好，但是却是一个惹祸的事情啊。”与其他人不同的是，吴三桂却是有着不同的看法。
“皇恩浩荡，我吴襄还能回到辽东，我儿应该感到高兴才对，为何如此说话。”吴襄望着手中的总兵大印，微微有些不满的说道。
“赵广是什么人，那是李信的妻兄，张采更是他手下得力的谋士，这样的人被他放在皮岛，足见他对皮岛的重视。父亲这次去是虎口夺食，李信又岂会答应？”吴三桂摇摇头说道：“更何况，还有那些粮草，李信为了这些粮草可是得罪了整个江南士绅，赵广这些人又岂会甘心将粮草交出？”
吴襄闻言也是一愣，刚刚的一点喜悦消失的无影无踪了，李信生性狡诈而狠毒，从对付皇太极之事可以看的出来，这个人报复心极强，自己做了总兵虽然是崇祯下了圣旨，但是李信不敢怪罪崇祯，最后却是落到了自己手上。正是如同吴三桂所说的，李信为了那一批粮草，也不知道得罪了多少的江南士绅，好不容易才得到，现在又是大灾之年，粮草极为珍贵，李信又岂会轻易将这些粮草送到京师呢？
现在吴襄一上任，就要面对两件事情，一件就是皮岛将士对他的敌视，而另一件就是粮草的问题。崇祯皇帝的圣旨上写着明白，需要三十万石粮食，吴襄这可真是虎口夺食了。这个时候，吴襄才发现，自己得了一个烫手山芋，想扔还扔不掉的那种。