眼看进了九月，天气变得越发凉爽，一早一晚甚至有了些冷意，曼春叫宋大家的去买了些上好的棉花棉布和柴炭，套了两床厚厚的大褥子铺在炕上，柴炭堆在库房里。
府里要进了十月才开始烧地龙烧炕，但这烧地龙也不是人人都能享受的，府里也只有西路、中路、东路的三处正院才有，清凉园原本是消暑的所在，不过听说这次翻修后，蔚霞堂、双松馆还有藻西堂这三处临得近的院子都铺了地龙，象曼春这里就只有烧炕。事实上，京城的天气过了九月就开始冷了，而且是突然变冷的，九月半的时候差不多就该换上厚衣裳了，听童嬷嬷说，京城每到这个时候都要下几天寒雨，那时节，屋里比外头还冷，冷的透骨，若是身子强健还好，像她这样底子薄的，受一场寒凉便要得一场病。
这却也不是虚言，别人穿夹衣的时候，曼春已经穿起了薄袄，等到那场雨下下来，童嬷嬷已经把厚棉袄给她翻出来裹上了。
曼春身上穿了厚棉袄和连夜赶出来的新棉裤，盘腿坐在厚实的炕褥上，脚心里夹了个汤婆子，膝盖上搭了张被子，背后靠着引枕，怎么看都是一副乡下丫头猫冬的样子。
“这才九月半，你就这幅德行了，要是进了三九天，你还活不活了？”唐曼宁打趣道。
曼春翻了个白眼，“亏得葛嬷嬷不在，要不然她准又得啰嗦了。”
唐曼宁权当没听见，道，“你干脆把火炕烧起来得了，冷成这样还缩成一团，越缩越冷。”
“我倒是想呢，可还有句话叫枪打出头鸟，我今儿烧上了，明儿就得有人议论——‘你怎么这会儿就烧上炕了？’‘柴炭哪儿来的？’‘买的？没有对牌你怎么买来的？’——到时候给我办差事的该倒霉了，我还是别害人家了。”
唐曼宁揪揪她耳朵，“好厉害的一张嘴，得了，我说不过你。”
曼春失笑，“快上来暖和暖和！”拉她上了炕，又把自己的被子分她一半。
唐曼宁把脚凑过去，叹息一声，“真暖和——”
“嘶——好凉！”
唐曼宁咯咯笑了两声，“忍忍，忍忍，一会儿就暖过来了。”
童嬷嬷给她端来姜汤，唐曼宁问，“放糖了没？”
曼春道，“知道你来，还能没有糖？”
唐曼宁便心满意足的呷了一口，惬意地长出了口气，“昨儿外祖母来了信儿，说十五日要去大佛寺进香，让母亲带我同去，大哥正逢休沐，也要去，你要不要出去散散心？”
曼春摇头，“这天儿阴沉沉的，连日头影儿都不见，出去也是受冻，树上的叶子也都差不多掉光了，有什么好看的？不去。”
妹妹不去，唐曼宁心里是有数的，也不勉强，就道，“不去便不去吧，外头冷得厉害，万一受了冻就得不偿失了，你有什么想要的东西，回头我给你捎回来。”
曼春想了想，“童嬷嬷好一阵子没见她儿子了，府里规矩严，不许无故出门，姐姐帮我捎带她一路吧。”
这事儿……曼春琢磨了琢磨，“这事儿还是得交给大哥去办，我总跟着母亲，有什么话也不好吩咐，回头我和大哥说说，等到了那天，叫童嬷嬷跟他的车走，再叫个小子跟着，到了外头也好雇车。”
曼春其实也是这个想法，不过她不太好意思和唐松提起，毕竟王氏不待见她，他夹在她们中间也挺为难的。
“还是姐姐有办法，要是这样就太好了，我还怕嬷嬷她出去了回来不好解释呢。”
等唐曼宁走了，童嬷嬷忍不住道，“大姐儿说话也没个忌讳，什么活不活的？自家人不和她计较，到了外头，人家听见这话要不高兴的。”
曼春笑道，“她就那脾气，也不是有心的。”
“我也不是说她不好，只是这样的脾气以后若是到了婆家……唉，且受磋磨罢——”童嬷嬷说着，叹了口气。
过了几日，唐曼宁果真跟着王氏和唐松一起去了大佛寺。
这大佛寺曼春也知道，好歹她前世也曾跟随老庵主进京见识过世面，这大佛寺据传是皇家敕建的大寺院，虽然年头不长，却因是皇家寺院，又不禁人，因此香火极盛，不过那个时候她待得最久的还是挂单时居住的清净庵，清净庵的庵主慧明是老庵主通明的师姐，她们在那里一住就是一年，清净庵窨得好茶叶，大佛寺的老和尚就好那一口，她那时候年纪小，又是庵主的师侄，便时常被派些跑腿的活儿，从清净庵到大佛寺只隔了一座山头，她和另一个小尼姑两人作伴，走着就过去了，慧明庵主帮着引荐了不少家资丰裕的女施主，老庵主的绣画也是在那个时候渐渐名扬京城的，算算日子，若是老庵主的行程不变，最多不过一年半载，她们便会在京城相见。
大佛寺她去过多次，早已不新鲜，何况又是王氏领头要去，就更没意思了。
曼春原以为这不过是一次寻常的秋游散心，没想到唐曼宁回来却神情怔怔，问她玩得如何，她说了说大佛寺的景色，脸红红的支吾了几句便不肯多说。
太蹊跷了，肯定是发生了什么事。
曼春觉得她好像隐瞒了些什么。
问童嬷嬷，童嬷嬷也不知道，“今儿也就早晨出门的时候瞧了大姑娘一眼，又要避着太太，也不敢抬头，大姑娘怎么了？”
曼春摇摇头。
到了晚上临睡前，小屏神神秘秘的趴在曼春耳边，“二姑娘，今天大姑娘相亲去了！”
曼春愣了一下，“别瞎说。”
小屏赶紧道，“真的！我听玉珠和云珠姐姐说的，玉珠说她们今儿见着了永宣伯太夫人，说她长得好看，瞧着不像是做祖母的，倒更像是她孙子的妈，她们要是没见着永宣伯太夫人的孙子，又怎么会说这样的话？”
曼春道，“兴许人家就是长得年轻呢。”
她躺在床上，突然想到了什么，起身坐起，“你把她们的话给我重复一遍——”
小屏就把自己今天无意间从云珠和玉珠那里听到的话复述了一遍。
“玉珠说，‘永宣伯太夫人看上去那么年轻，孙子倒比咱们姑娘还大两岁，算算年纪，她怎么也该五十多岁奔六十了，瞧着也就四十出头的模样，肯定是老伯爷的继室。’”
“云珠姐姐说，‘别胡说，这样的话叫人听去了，你小心挨板子。’”
“玉珠就说，‘只要你不说，还能有谁知道？’”
“云珠姐姐说，‘他们祖孙俩眼睛眉毛都像是一个模子里出来的，肯定是亲祖孙，有的人就是长得年轻，你看咱们府上老太太，七十的人了，头发还乌黑乌黑的，瞧着一点儿也不像那个年纪的，年轻得很。’”
曼春愕然。
她想起前世自姐姐嫁的就是永宣伯的嫡次子丁兰，永宣伯亡故后，丁兰的异母兄长以嫡长的身份承袭了爵位，但他体弱多病，成亲多年却没有后代，永宣伯府里为了袭爵的事究竟是过继子嗣还是兄终弟及闹了很多年，直到丁兰的兄长病死也没个定论，还是朝廷下旨令丁兰袭了爵位，才算是平息了纷争。
姐姐就成了永宣伯夫人，那还是发生在她重生之前不久的事。
姐姐若是嫁到这样的人家，整天介操心受累，岂不是活受罪？
不过，此时终究还只是第一次见面，即便要定下婚约，也还有日子磨呢。
曼春思来想去，觉得这不是着急的事，自己的力量有限，又能做什么呢？
没过几天，成国公肁家送来帖子，要给肁家的长孙过百日，因肁氏如今有了身孕，太夫人深觉这是个好兆头，盼着早一日见着嫡曾孙，便不理会林夫人的担心，答应了肁氏的请求，同意她回娘家贺喜，又让王氏妯娌几个也去。
王氏这次在肁家又遇见了永宣伯太夫人，随行护送太夫人出门的便是丁兰，王氏再见丁兰，觉得他实在是一表人才，又只比女儿大两岁，不由动了心思。
只是她也知道女儿的脾气，是个顺毛驴，越是催逼着，她便越跟人拧着来，只能慢慢儿的捋。
王氏琢磨了一路，回来就对唐曼宁说起了肁家的排场，东家长西家短的，慢慢地就提到了永宣伯丁家，却没提想为女儿撮合的意思，只把丁家的事说了一些给女儿听。
原来丁兰的母亲是永宣伯第一任继室，也是永宣伯太夫人的娘家侄女。永宣伯的发妻原是先老伯爷胞妹的女儿，因她秉性柔弱又体弱多病，难以撑起一府中馈，虽说给永宣伯生下了长子，可那孩子也随了母亲，天生从胎里带了弱症，丁太夫人并不喜欢这个儿媳。那位去世后，丁太夫人就做主从自己娘家挑选了一位身体康健的侄女娶进了府里，因是高嫁，又有丁太夫人撑腰，娘家也不缺银子，丁兰母亲的嫁妆便十分丰厚，只是这位夫人也是个没福的，几年前不小心惊马跌死了，丁太夫人怕下人怠慢孙子，就将丁兰接到了自己身边抚养。永宣伯随即又娶了个举人的女儿，只是……兴许是丁家的子嗣缘没到，几年过去了，那举人的女儿也只养下了两位千金。
“丁家就这么两个儿子，都说那个大的活不久，能活到成亲就算是赚的，如今挣挣歪歪的倒也活过了二十了，只是他十三四岁就成亲，如今膝下犹虚，也怪不得丁太夫人整天介兰哥儿长兰哥儿短的，依我看，这丁家的爵位以后恐怕就要落到丁二郎的头上。”
唐曼宁听出了王氏的意有所指，又不确定自己是不是想多了，她和王氏想法不同，便道，“先后三房夫人，又各有子女，也太乱了些，烦也要烦死了。”
“你懂什么，谁家没有糟心事儿？端看值不值得呢。”
唐曼宁道，“就是丁家大郎早死，也还有过继子嗣一说呢。”
王氏冷笑，“就是过继，还有谁能比丁二郎更近的？总之跑不出他家。”
唐曼宁便不说话了。
王氏再怎么引逗，唐曼宁只管说些别的，王氏有些失望，母女两个不欢而散。
天越来越冷，王氏想再会一会永宣伯太夫人，出去应酬了几趟，却始终没有遇到，后来一打听，才知道永宣伯太夫人受了凉，在家养病呢，唐家和丁家虽说都是勋贵，关系却一般，王氏以往和丁家也很少来往，突然提出去丁家探病，自然是不行的，她也只好耐下性子等丁太夫人痊愈，只可惜丁太夫人的病时好时不好，直到年底，也没能再和她见一面，王氏在小佛堂里念经，不免时时祈祷老天保佑丁太夫人长命百岁，免得让她错过自家女儿的好姻缘。
唐曼宁有时候替王氏抄经，听见王氏的念叨，便嘀咕道，“天底下又不只他一个好的，总盯着他做什么？”心里渐渐烦恼起来。
有心和人念叨念叨，无奈妹妹还小，又懂得什么？这些事如何与妹妹说？唐曼宁心里烦得很，又有些委屈，便私下里和唐松说了，“着得什么急？母亲这是巴不得把我赶紧被扫地出门！”
唐松劝了妹妹几句，心里做了计较，也没和王氏打招呼，便托信得过的人在外头悄悄打听这丁二郎，回来对王氏道，“依妹妹的脾气，哪儿能招架得住丁家那一摊烂事，罢了吧？”
王氏若能听劝，便不是她了，听了唐松的话，她不愉道，“你就惯着她吧，这也不行，那也不好，天底下哪儿有好事都让一个人占全了的？”
“她那个性子，哪里是能委屈求全的？还是给她找个厚道人家。”
王氏冷笑，“谁也不是天生就该受委屈的，我年轻的时候，脾气比她还大呢，可如今呢，还不是委曲求全？难不成我不想给你妹妹找个厚道人家？可总得身份配得上吧？”