周乐被带进始平王府后宅的时候, 天色已经全黑，观月湖心的风来亭里挂起四面桃花美人灯，半明不暗的光，浮在沉沉的水面上，随波逐流。嘉语就坐在亭里，远远看去，恍惚一抹素白的影子。
这样单薄的影子，像沙上的字, 风过去就能抹平。但是奇怪得很，那个小姑娘, 平日里并不让人觉得单薄。周乐意外自己会有这样的联想：以她的出身，应该是没见过风沙吧。
猛听得俏生生一声喝：“六娘子！”却是薄荷, 双手叉于胸前, 正正拦住去路：“六娘子怎么带外男进来了！”
嘉言哼一声：“要你管！”
嘉语被惊动，回头瞧了一眼：“让他们进来。”
薄荷让开，嘉言再哼了一声, 领周乐就进了风来亭。始平王府的风来亭比宋王府的快雪亭要宽大, 华丽或有过之, 精致却有不及。嘉语随意穿了件月白色重莲纹衣, 许是才洗浴过，长发半湿不干，薄薄地披散在肩头, 青青草的清香, 若有还无。她面前摆了一副棋, 对手的位置上空无一人。
嘉言道：“好了我带你进来了，我走了。”
“六娘子！”六娘子一走，自家姑娘可不得和这小子单独相处？薄荷当时就急了，“这不合规矩！”
嘉言古古怪怪又哼了一声：“我倒不知道，我阿姐还是个讲规矩的！”
嘉语抚额：“薄荷，不要多事。”
薄荷这些日子的反思很见成效，嘉语一开口，纵还有满肚子的疑问和劝诫，也全都缩了回去，默默然退到一旁。嘉语看着嘉言的背影消失在路的尽头，方才转脸道：“好端端的，又撩拨她做什么。”
“我哪有！”周乐笑嘻嘻落座，“我只是求她带我来见你而已。”
嘉语才不会信这个“求”字：“你要来就来，哪个拦得住你。”
周乐“哈”了一声：“三娘子真该对府上的侍卫多一点信心——始平王府还真不是我可以来去自如的地方。”
这话嘉语倒是信的，如果不是这小子上次太神出鬼没的话。
周乐又问：“……三娘子在等人？”
嘉语扫一眼棋盘，黑白棋子纠缠得正热烈。
“……莫非是宋王？”
“我等他做什么。”提到萧阮，嘉语声音里总有一点不自觉的硬度。周乐不知道自己为什么会察觉，也许那是不必深究的一件事。信手摸一粒子，信手落下，棋盘上纷乱的格局，登时就明晰起来：“三娘子……”
“你……”
“你先说。”周乐说。
嘉语略吸了口气：“这么晚了，找我什么事？”
“我来问问，三娘子还有什么吩咐。”
“怎么，又要走？”
“可不是！”周乐笑嘻嘻又摸了一把棋子在手里把玩，眼底却是冷寂，冷寂如湖水，“我要回家去，会会那个传说中的娄娘子。”
嘉语：……
这是她无法解释的事情之一，周乐明显有备而来：“三娘子可是瞒了我不少事。”
嘉语倒不觉得自己有义务事事同他交代，只是他这么说，没来由又心虚：“你想知道什么。”
“比如……那张伪造的懿旨？”周乐眼珠子转了转。
竟然不问娄氏，嘉语松了口气：“那不是我的东西。你在羽林卫，该风闻过永巷门，我怎么会在这个风口浪尖上找死。”
“那可没准，”周乐说，“我还听说，上次宝光寺，是三娘子自己主动请缨呢。”
嘉语：……
一码归一码好不好，嘉语怨念地想，明明她是被陷害的。
周乐又道：“宝光寺事关六娘子安危，三娘子肯挺身而出不奇怪，但是这次……我就奇怪，三娘子年岁尚小，就算始平王府有事，自有王爷王妃，到底为着什么缘故，三娘子要事事插手？”
嘉语沉默片刻，只说了八个字：“城门失火，殃及池鱼。”她不过是被连累的那一个，她不过是极力想要挣脱的那一个。
“那王妃呢？”
“什么？”
“如果说始平王出征在外，无法担当，那王妃呢？”周乐觉得自己几乎是在咆哮，或者质问，然而他并不清楚自己质问的是谁，又以什么身份来质问。
夜那么静，静得人心恍惚。嘉语知道不是每个问题都必须回答，就好像在于烈的营帐里，其实他不是必须救她——她当时并没有细想过，但是事情就如她所想，如她所愿。
“母亲有孕在身。”她说。
就算王妃没有孕，也未必会伸手管太多的闲事：她没有死过，她不知道那种痛。
听到这个答案，周乐微微一怔：“但是她对你……并不好。”
“也没有特别不好。”嘉语诚实地回答。
她和她有什么关系呢，她是她父亲的妻子，不是她的母亲，她身上没有流她的血，她也没有爱护她的义务。是，他们是一家人，但是暗地里，嘉语想，王妃也许遗憾过，没有早一步遇见她的父亲。
——人性是这样的。当然有人指望娇妻美妾和睦共处，但是人性是这样的。
她这样坦然，而毫无怨恨，周乐忍不住想，她怎么可以这样坦然，而毫无怨恨？难道她从来没有想过，要有母亲的爱护么？难道她从来没有想过，有一个人可以依靠，可以依赖，可以毫不设防？这样想的时候，心里竟然微微地疼了起来，他眨了一下眼睛：“……那么，接下来你要做什么？”
嘉语笑得异常轻松，“先等等看。”
“等什么？”
“虽然于氏父子不明白那几十辆宫车到底怎么回事，也不清楚我和阿言当时在不在车里，如今在不在府里，但是彭城姑姑没能见到太后他们是知道的。如今全城都以为我和阿言得了厚赏归家，于氏父子堵不住洛阳城里的嘴，但就是拼了命，也要在皇帝面前瞒住这个消息的。只是他们控制宫城时日尚短，能拿下太后的人不出差错已经不容易，要同时防备住诸多高门，那是个不可能完成的任务。”
——这世上最不愿意嘉语出宫的人，皇帝算一个：她出宫，那意味着那晚驱逐一众贵女的阴谋泄露。所以得到这个消息，皇帝的第一个念头该是堵住她的嘴，然后才是设法应付一众高门：谢、李、郑、陆几家，可都有女儿押在宫里呢，就算有女儿不重要的，家族名声难道也不要了？
光这两个麻烦，就足以让皇帝对于氏父子不满。
更何况追索下去，会发现太后“黄泉见母”的乞求，发现于氏父子除了把太后关在永巷门之外，也把他关在了式乾殿……
“所以，消息是一定会传到皇帝耳朵里去的？”周乐大致明白了。
“不错，陛下不会甘心做一个聋子和瞎子。”连亲生母亲都会反抗的人，怎么会屈从于区区一个羽林卫统领。六年后手握重兵，威加海内的始平王父子尚且不免一死，何况连洛阳城都控制不住的于氏父子。
嘉语长长吐出一口气：“问完了？”
周乐张口要说“没有”，余光到处，看见灯影里少女素白的面容，双眸深沉，就仿佛两汪湖水，微光的影子，晃晃荡荡，晃晃荡荡，欲坠不坠的风情。鬼使神差就想起来日方长。两个字到舌尖，又咽了回去。
来日方长。
“你问完了，就该我问了，”嘉语说，“宋王和你说了什么？”
“宋王……”周乐瞟了她一眼，故意的吞吞吐吐，“宋王问我，愿不愿意留在他府中。”
意料之外，也在情理之中，他这样的人才，无论哪方势力，都会乐于招纳，嘉语问：“那你如今……是来向我辞行？”
周乐但问：“三娘子要留我吗？”
“什么？”
“如果三娘子留我，我就不走。”不知道为什么，说这句话的时候，周乐恨不得把声音压得极低，低到全世界都听不分明，只有他自己心里，清清楚楚。
“公主要留我吗？”
“如果公主留我，我就不走。”
当初他是这么说的。即便是嘉语，也万万没有想到，重来一回，会听到同样的话。那就仿佛雷声隆隆，从九天之上劈下来，碾压过岁月的尘埃。翻起记忆的碎片，其实并没有过去太久，至少没有她以为的那么久，没有她离开得那么久，没有……她忘记的那么久。
那是他们最后的见面，从此别后，江山万里，后会再无期。