月上枝头，璟王府正院的书房烛火通明，沈沧钰在烛光下看送来的消息。火光轻轻摇曳，王培上前将灯芯挑了挑，噼啪一声响后，沈沧钰眼前的光更亮了些。
“王爷，可要传夜宵，也好歇歇眼。”王培弯着腰轻声禀道。
沈沧钰没有作声，王培便当他是默许了，转身要去厨房。才出了门又见戚安手里拿着几封信，行色有些匆匆。
“戚大人。”
“王公公。”戚安朝他咧齿一笑，王培当即退了一步，小眼警惕看他。
戚安抬手拍了拍肩膀，与他错身而过。
这个煞神。
等人得了通传进屋，王培腹诽一句，想到前两天才教好的丫鬟又躺下了，心里怎么都不舒爽。他们王爷什么时候能娶个王妃回来镇住他啊，叫他没事就吓人。
戚安径直走到凝神的主子面前，轻声问安，在对方漆黑的眸子望过来时将信呈上。
“广宁府来的密信。”
沈沧钰拆开细细看了一遍，将信又交到戚安手上，戚安接过一目十行，末了嗤笑一声：“辽王这又想作死呢，一只眼和一条腿都废了，心思还那么活络。”
原是两年前，辽宁边上的东真进犯，辽王被皇帝点了帅披挂上阵，沈沧钰亦被皇帝一句历练丢上了战场。皇帝父子不容他的心思昭然若揭，辽王在战场上更是肆无忌惮，专设了陷阱将他做为诱饵把东真大半兵力引来。沈沧钰前世就险些吃了大亏，这回当是将计就计，让辽王自己被东真困住，他再慢悠悠领兵将人救了出来。
这一仗辽王在拼杀中丢了左眼，右腿亦中了几箭，等到救出之时命是保住了，这些却都保不住了。皇帝知道后怒不怒沈沧钰可不管着，他却因首战成名，在辽东得了不少人心。辽王只有打掉牙齿和血吞的份。
如今鞑国见辽王近两年战力不足，总要求助于大宁又蠢蠢欲动，欲想从辽王那作为突破口，与东真联合。辽王见东真鞑国屡犯边境，便想要上书要先行出击。
“他废了腿，不可能再上阵，辽王世子不过七八岁，半大的孩子哪里能上战场，靠的都是他身边以前的副将。可那到底只是个副将，又是他一手提拔的，皇上不会放权到那人身上，而陈总兵得守在大宁，这最后到那边去的多半还是凌将军了。”
沈沧钰说着局势眉宇间神色又沉了下去。
戚安亦冷笑：“都是废人了，还贪图那些虚功，凌将军为了不被皇上猜忌更多，把半年前那一战的战功都归于纸上谈兵的辽王，他倒是不知廉耻起来，又再要人卖命换他辽王府荣华！还真以为皇帝不清楚这边的事，王爷如今还要留着他吗？”
两年前一战，他家王爷就说辽王要倒霉，倒霉是倒霉了，可到底没有连根拔起，总是碍眼。
沈沧钰却是意见不同，“辽王再废了，总还是有威望在军中，想要完全拢住辽东的兵权现在还不到时机。”何况这是一场关键的战役。
前世凌昊在这一战打得颇为辛苦，凌景烨也九死一生受了重伤，大宁那边也吃力。皇帝忌惮他，可到最后不得以还是遣他赶赴战场，倒是让他与凌昊有了患难交情，却也引得凌家更被猜忌。太子在此战后要纳小姑娘进宫，凌昊却选择将人托付了给她，之后，他凭着积攒的威望为凌家周旋了几年，可还是没有保住凌家。
凌家出事时，正是与鞑国战事最激烈的时候，他怎么都没有想到皇帝会丧心病狂到不管边陲安危，都要先设陷凌昊，将他和三万兵力全折在大宁。
所以这一战不但是关乎国土边疆，还是凌家的一个转折。
沈沧钰在说了一句后沉默了下去，戚安一眼就知他在想事情，只默默将信点燃放到火盆看着它化为灰烬。
火盆里最后一点火星湮灭，青烟散去，那沉思的青年也再度开口：“给在大宁军营的凌将军送封信过去，明日我到凌府一趟。”
凌府啊，戚安看了看两年来越发变得威严冷峻的主子，心间期待起明日来。这两年，他家主子形只影单，神色寡冷，也就今日见他似乎高兴了一会。成家立业，成家立业，再是一代霸业，也还是先成家的好。
戚安为自家主子忧思甚多，可有些话却不是他能说的，只应喏转身离去。
王培是等到戚安离开才将夜宵送了进去，不过后来吃食又热了三回，最终还是被那执笔疾书的青年遗忘在桌案上。
***
凌昊突然收到璟王的来信，虽奇怪第二日却还是从军营回了北平。璟王如期而来，甚是低调，乘着一辆不显眼的马车进到了凌府。
凌昊扫榻以待，早在外院摆了席面，两人边小酌边说话。
而挽夏此时却对跟随着父兄来了凌家的某位世子爷一万个看不顺眼。
怎么又来了，李靳修这人是没完了吧？！
挽夏烦死了牛皮糖一样跟在身后的人，就是连躲回院子，都躲不开这烦人的家伙。
“李靳修，你就那么闲啊。”只要逮到机会就跟在她父兄身后，往她家跑。
一起赖在妹妹院子的凌景烨很认真的点头：“别说他闲，我也闲，在军营闲得连力气都没处使。”
被嫌弃的某人很厚脸皮的磕瓜子，对这话再赞同不过。
挽夏快被自家分不清里外的二哥气死，狠狠瞪他一眼：“不是说近来前边又不太平，你们就不操练？二哥你如今好歹也是名参将了，整日跟着些人无所事事，爹爹也不管管你？！”
这两年来，官职升得最快的便是跟着凌昊一同在前线拼杀的凌景烨，凌昊在辽东与东真一战后推功到了辽王身上，皇帝却另给了凌景烨一份恩典，升了他为凌昊的副参将。而李靳修在大宁卫摸爬滚打近三年，升了千户。
从进门就开始被嫌弃，如今再又贴个无所事事的标签，李靳修脸皮很厚的还朝挽夏一笑。挽夏看着那张万年不变嘴角含笑的脸，真想撕了他。
李靳修在军营这几年，个子长了，那张面具似的脸却除了晒黑一些，丝毫没变。若说变了的，就是这身死缠乱打的本事更高了！
妹妹自从他进家就不给笑容，凌景烨心里委屈万分，可他就是没有明白关键在哪儿。挽夏看着他还一脸无辜的表情，气得直接甩袖就走：“你们喜欢在哪呆在哪呆，我寻娘亲去了，晚上也在娘亲那住。”
被甩在院子里的两位少年相视一眼，凌景烨叹气道：“表哥，你说就她这脾气，真的能嫁得出去吗？”
李靳修凤眼睨他，心里在想，能啊，肯定能的，起码他就想娶啊！不过他也没到敢说真心话的时候，只是笑笑，又侧头去看那抹窈窕的背影，他说过再见着她就该想明白自己心意的。如今是想明白了，可对她却是开不了口了，若不然他直接找凌舅舅提？
可这两年她似乎对自己一点改观也没有，还是一副恨不得离他十丈远的样子，就算跟凌舅舅提了，还是会去问她意见的吧。怎么想都是出师未捷身先死的下场。
李靳修有些想不明白对着千军万马都不输怯的自己，怎么越见凌挽夏越怂了。
佳人离去，窈窕身影渐渐消失在眼前，李靳修苦笑一声，继续赖在葡萄架下磕瓜子。这里有她的气息，便是她不在此地，心里也是宁和欢喜的。
苏氏正坐在窗前给夫君那又磨破的护膝缝补，一抬眼，就见女儿冷着脸快步从廊下走来，对满院问安的丫鬟婆子理也不理。
怎么了这是，生了哪门子气跑她这来。
苏氏将拇指上的顶针摘下，突然就想到原因来，在见着女儿的时候抢在她抱怨前开了口：“你又和你表哥闹别扭了吗？”
“他爱是谁表哥是谁表哥，我的表哥只有一个，姓苏，如今在杭州！”
少女坐下，不满母亲乱拉关系。
苏氏笑得耳边步摇直晃：“你苏家表哥可没在这儿，不然他听到得多欢喜。”
“舅舅那来信了吗？”挽夏根本不想再扯有关李靳修的事，直接顺着话题说苏家。她苏家表哥真和前世一样，跑去考武举，如今已分派到了杭州卫所。
“你舅舅如今没了你表哥帮手，忙得哪有空闲时间写信，说来又有两个月了。”
挽夏看着娘亲脸上淡了下去的笑，觉得这也不是个好话题，静默了会想寻思再找别的话来，苏氏却又道：“对了，璟亲王在前院，你爹爹在陪着。”
璟亲王三个字使得挽夏心莫名就跳得快一些，无意识捏着牡丹玉下的流苏在指尖转圈。
他怎么来了，他父亲一回府便说要见客，见的居然是他。还真是稀客。
苏氏没有留意到女儿小小的异样，继续说她知道的：“你爹爹今儿特意回来也是因为璟亲王送去的信，你爹爹说这话时神色凝重，我总有些不安心。对了，挽挽，按礼你是不是该到前院去给人问个安？”
挽夏把玩着流苏的动作便一顿，“他不提，我自然不必巴巴去问什么安。”语气漠然得很。
苏氏又伸手去拿起篓子里的护膝来，对着光看了看走线，随意说句‘也是’。他们凌家除了来北平那一路，后面与璟王也只是年节礼上的一些往来，本就关系不算太近。
挽夏嗯一声，托腮看着几上粉彩花瓢里的梨花发呆，这是在她院里折里的。今年暖春花开得早，院里梨花已满枝，雪一般压得枝儿低垂……宫里那片梨林，应该也是正是美不胜收的时期，应天府比北平还要再暖和一些。
神思随意飘忽，挽夏用指腹轻轻去掐花瓣，鼻尖淡淡清香萦绕，烦躁的心情慢慢平静下来。
苏氏对先前走的针不太满意，戴上顶针再拆了重来，她边引针穿线边又跟女儿说起话来：“我要让人带信到应天府去，你可要给你大哥也去一封。”
挽夏就看了自家娘亲一眼，嘴里刚想说不必了，又抿紧了唇。
给大哥去信吗？她其实也想问问大哥近况的，可她心虚得不敢给他去信，她一去信，她聪明的兄长肯定会明白她那点心思。
挽夏突然泄了气来，趴在几上，埋着脸。女儿一副颓败的样子，苏氏看了她几眼，“我也是不明白你了，以前见天黏着你大哥，怎么这些年连让你写封信都懒。你们不会是闹了什么不愉快的吧。”
自家娘亲一问就问到点子上了，挽夏埋着脸更不想抬起来。她脸发烫的想，没有不愉快，是尴尬和羞愧，她兄长那晚上估计是看见了不少，起码沈沧钰抱着她是看得真真的。挽夏想着，脑海里又想到沈沧钰屡次说自己是缩头乌龟。
她可不就是么。
“娘亲，我去父亲的小书房借用笔墨！”埋头好大会的挽夏猛地抬头，跳下了地。都躲避两年了，她难道还能躲一辈子去？！
苏氏被她大动静闹得险些被针尖戳了手，无奈看着时风时雨的小姑娘跑出屋往东厢去。她透过窗扇看到丫鬟婆子们忙跟上去伺候，又露出柔柔地笑。她是不知道女儿与继子之间发生过什么事，但继子每半年来的一次信不管提谁，都比提女儿字句多，她就察觉到了不对。他们两人似乎都在特意回避一般，哪有以前那种兄妹情深。
不过如今女儿愿意去信，想来应该不是大不了的事。大概都还年少，闹别扭了又都脸皮薄，不知如何服软，一人先说通了也就好了。
也不知麒儿这半年过得怎么样，冯家应该也给他说亲了吧。想到那在身边十几年的少年，说离开了就离开了，苏氏心里还是空了一块，惆怅叹口气又再继续手中的活儿。
前院，沈沧钰与凌昊这说一话便是一个时辰。
凌昊神色不见轻松，凝眉默默将手边的洒一饮而尽，他沉默了许久才与对面眸光淡淡地青年的道：“且不管定局如何，末将先谢过王爷。只解沙场为国死，何许马革裹尸还，末将早已做好准备。”
“凌将军忠君爱国之心，将个人生死置之度外的气魄，本王向来是敬佩的。今日前来，也不过是说明若东真与鞑国真要从辽东着手会有哪些利害之处，辽东的地势，若是两国联手，必然是那些行兵之策。只请凌将军心中有数便是。”
“末将再次谢过王爷提醒。”凌昊闻言斟满了酒，抬手敬心思慎密的璟王。
辽东即将有战事他是清楚的，他也清楚辽王请战的结果便是他领兵前去，只是未曾想到在北平的璟王居然也得到了消息，更是连夜将辽东几处险要易攻之处给梳理出来，特意告知。不管璟王如何得消息，有什么野心，这份情他都是要记的！
沈沧钰闻言只道将军客气，将酒喝得一滴不剩。那么清冷的一个人，举手抬足间透出的飒爽叫凌昊又多看他几眼，抛去璟王在皇家中略微尴尬的身份，他允文允武，确实是个有为才俊。只可惜是出身皇家，那个冷血无情的皇家，也不知往后璟亲王这脉究竟能延续多久。
这些年来一直受着皇帝猜忌的凌昊，突然对沈沧钰生起一种惺惺相惜之感，他们凌家与璟王在皇帝心里其实没有差多少。
“凌将军，本王前来还有一事冒昧相求。”
凌昊正为彼此感慨，听闻他这一说，爽利地道：“王爷何必如此见外，但讲无妨。”
沈沧钰唇边露了个浅浅地笑，眉眼也跟着显得温和起来：“本王到北平有两年了，也该正式请宴一场。只是王府除了内侍便无人通内务，且既然是正式宴请也不好单撇开了各家女眷，所以本王想和凌将军借温娴一用，辛苦她帮本王招待下前来的女眷。”
……借女儿去招待客人？！
先前很爽利的凌昊顿时变得犹豫起来，皱起了眉头去看沈沧钰，那目光审视似的。
沈沧钰眸光都未曾波动一分，神色从容淡然：“温娴喊本王一声皇叔，本王想来想去也只得她合适，本王亦保证不会让她太受累。”
凌昊仍是沉默。两人是有那么层关系，可他怎么都觉得让女儿去璟王府招呼女眷不太妥当，似乎哪里怪怪的，别扭得很。
可豪话已放了出去，再说璟王不管是来北平的路上还是眼下，都没少帮凌家。不过是帮个忙招呼客人，璟王又未成亲……“末将女儿性子比较直，年纪也小，就怕忙未曾帮上，反倒给王爷添了麻烦。”
“凌将军谦虚了，温娴聪慧能干，如今已帮着凌夫人管家一年多，这些连本王都听说了。本王对温娴是放一百个心的。”
“那末将这便喊了小女过来，王爷有什么尽管吩咐她便是。”
沈沧钰先朝凌昊谢过，又道：“因为定的宴请时间就在后日，而很多琐碎的事务本王也不晓得，怕一时也说不清楚。让温娴今儿就随本王回府，一来她好熟悉王府，二是王培今儿就已在王府忙得焦头烂额，未随本王出来。只好叫温娴到府里小住两日，也省得她车马来回，奔波又耽搁时间。”
“这……”凌昊犹豫了片刻，还是点了点头，让人去请女儿的吩咐改成了让女儿收拾简便行装，好随璟王到王府。
挽夏那边正凝神静气，准备将打好的腹稿落到信中，才要下笔，苏氏带了五六名丫鬟哗啦涌了进来。她手一顿，墨汁顺着笔尖就滴落在信纸上，她怔怔看了看废掉的纸张，苦了脸：“娘亲，您这个架势是做甚？”
她好不容易想好的说辞，跟着也被吓跑了。
“回你院子去，收拾东西。”苏氏风风火火拉起她。
挽夏被她闹得越发糊涂，“怎么跟要逃难似的？”
苏氏就睨她一眼：“说什么不吉利的话呢，是你爹爹刚让人过来说，璟王要你帮着后日王府请宴的事，让你一会就随他去王府。”
去璟王府？！
“那收拾东西又是做甚？！”挽夏直觉不好，忙抽开手停在原地。
“是璟王说时间太赶了，也省得你车马奔波过于劳累，让你直接在那住两日，等请宴结束了再回来。”
游廊间的少女怔愣在原地，恍然明白过来那人昨日说的话是什么意思，他居然就那么明目张胆地来凌家要人。还小住两日，还帮他招待客人？！那是她该做的事吗？他就差没有直说明白了吧，这种昭然若揭的心思，她父母是怎么丝毫不起疑的？！
挽夏心怦怦直跳，被沈沧钰有些吓着了，苏氏不知女儿那些心思，又拉上她手再三相促。
挽夏就那么懵懵的被母亲拉回院子换上外出衣裳，然后又看着母亲利落吩咐丫鬟婆子拾掇用什，很快一个箱笼便拾好。
苏氏动作迅速利落，完全把还在女儿院子里吃瓜子的儿子与李靳修无视，两少年只见着丫鬟进进出出，似乎十万火急。不久后又见苏氏拉着新换了衣裳的少女要离开。
凌景烨实在忍不住了，跑上前拦住：“娘亲，您这是带妹妹出门？！”
“是你妹妹要出门，快别挡着了，你父亲特意吩咐不能叫璟亲王久等。”
璟亲王？妹妹出门怎么又和璟亲王有关了，自家娘亲说得不明不白，凌景烨又见后边丫鬟抬着箱笼，更是奇怪了。
李靳修听到璟亲王如今就在凌府，心中微惊，那位怎么也来了凌府，还要与凌挽夏一同出门？！
可是能给答案的李氏已拉着人出了院门，李靳修看着一起被抬走的箱笼，一脸沉思。
挽夏一直到坐上马车，出了凌家大门，这才在被父母送羊进虎口的举动中回过神来。而且还是被迫回神。
那高大的男子不知什么时候就欺了上前，他身上的松香味、成年男子那股霸道刚阳的气息，猛烈地入侵到她呼吸间，更是像闯入心房不停撩拨她的心弦。他面容是她所熟悉地，却又因时间迁移而变得有些陌生，他身影这样笼罩着她，又让她想到昨日他遮挡了太阳，逆光中满身气势的他。
挽夏似乎连呼吸都不受控制了。
她抖着手藏入袖中，下刻却被他直接掐了手腕，她整个人就被按倒背抵着车壁，他将她牢牢困在身前……