所谓花神庙，只是一所废弃的庙宇。沈瑄匆匆跨入门来，唯见一地黄尘、满梁蛛丝，香案上空无一物。想来汉王暴政，民不聊生，连花神都没有人祭拜了。
沈瑄心下发慌，奔到后院，环视一圈，见东厢前的玉阶尚且洁净。敲了几声，无人答应，索性推门进去，只见隔间榻上有个人，面朝里侧躺着，身形轻薄有如一缕游魂。
“离离？”
那人转头和他对视了一眼，立刻伸出一双细伶伶的胳膊。
沈瑄心如刀割，将她揽入怀中，紧紧地搂着。他的离离此时面如金纸，双眼无神，瘦得他都不敢认了，原先紧紧箍在臂上的玛瑙环，如今也松脱下来，滑到胳膊肘上。
“你怎么才来。”她附在他耳边，轻声埋怨道。
“我……”沈瑄勉强笑道，“我费了些工夫，才遇见澹台前辈和楼兄。”
“你身上有刀剑伤，是不是和人打架了？”她问，“姑姑和楼兄去清理沉香社，是不是你也去了？”
“那都是小事。”
蒋灵骞叹道：“可惜我已是废人，一些儿忙都帮不上，只能在这里躺着。”
沈瑄心下一沉，顺手去试她的脉，果然十分细弱，天幸还不是绝症之象。
“别怕，姑姑治了我一年，如今尸毒压制住，已无性命之忧，就是病后虚弱而已。”她无力地笑笑。
“澹台前辈是如何给你解毒的？”沈瑄忙问。
“你也想不到吧，就是巫山的金盔银甲。”蒋灵骞道，“那时我没有吃金盔银甲的解药，身上还有毒质潜伏。正是这种毒质和尸毒相抗衡，让我一时未死，遇见了姑姑。她见我和她形容相似，就把我带去了巫山。但是这两种毒都十分厉害，我虽然死不了，却总是昏迷不醒。姑姑只好用自己的功力为我疗伤，足足耗费一年，才将尸毒压制下来。至于金盔银甲，本来就是巫山的毒药，姑姑那里，解药是现成的。”
沈瑄叹道：“早知如此，当年夜来夫人逼我配制尸毒解药，我应该给她配出来的。”
蒋灵骞问：“真的一点法子都没有吗？”
“原是没什么法子的。不过，既然你说金盔银甲可以与尸毒抗衡，那就还有些思路。”沈瑄宽慰道，“当初是她，我不肯尽心，如今为了你，说什么也要把解药给试出来。”
蒋灵骞呆了呆，并不接话。
沈瑄忽然想到，夜来夫人是蒋灵骞的生母，恐怕这件事她已经知道了。
“沈郎，”蒋灵骞道，“你是瞧着她死的，她……她究竟怎样？” “我告诉你，你也别太往心里去。”沈瑄心里不忍，把她搂在怀里，“她知道了你是她的女儿，然后才死的……” 断断续续地，他把那天的情形说了一遍，每一个细节都没有漏掉。说完后才发现自己的前襟一片冰凉，是被她的泪水湿透了。 “离离，离离，”沈瑄道，“这都是各人的命数，你别太难过。”
“我才不难过，”她喃喃道，“我恨透了她。”
“她没能养育你，这不是她的错。”沈瑄道：“离离，你……你就忘了她吧。” 蒋灵骞抬起梨花带雨的脸：“你说我能忘得了吗？我追到地下去也不原谅她！” 沈瑄默默为她拭着泪水，然而眼泪越拭越多。他深悔不该提起夜来夫人，久别重逢明明是好事，却触到她的伤心处。他低头轻轻吻她，将泪珠一一吻去，直到她不再哭泣。
也不敢吻她太久，过了一会儿便松开了她。她依旧猫在他怀中，不肯撒手。
“离离，你姑姑对你好吧？”他小心翼翼地问。
“嗯……”蒋灵骞喃喃道，“还好，姑姑这个人比较冷，不过她为了救我，很是尽心尽力。”
“你姑姑的巫山内功看起来还是偏于阴寒……”沈瑄思索着，“长久用下去，怕也不大好。我已练成‘江海不系舟’，原来的吐血之症也好了。这套内功中正和煦，有强身健体的功效，将来我替你行功，一定能治好你。”
“嗯……”蒋灵骞似也没有仔细听，只是点点头，“你回来了，我就指着你了。我如今动不得武，已是废人一个，将来我可……只有你了。”
她说了两遍“已是废人”，沈瑄听着心酸，想她当年行走江湖，轻如燕子、快如锋刃，从绝壁一跃而下，何等轻巧凌厉；在水上踏波而行，又是何等飘飘欲仙。“你还有我，我可是神医，什么样的人都治得好。”沈瑄道。
头一次听他如此自夸，她轻轻笑了一下。
沈瑄倒有些心虚，忽想起巫山女郎说的“你自己去问她”的事，遂问：“离离，你为何同你姑姑说我配的药丸没有用，当年不是明明治好了你的失忆症吗？”
蒋灵骞忽然松开他，翻身向壁。沈瑄不解，又去拉她，良久她才低声说：“当年我并没有失忆，都是装的。你那个药丸，水蛇配成，怪是腌臜，我悄悄吐掉了。”
沈瑄骇然，一时不知说什么好。
“白白叫你费心了。”她低声道。
沈瑄有些哭笑不得，问道：“那你为何……”
蒋灵骞道：“起先刚醒来时，有些懵懂不明，想来水中那孟婆柳确是有毒的。可是，我不过是略略呛了些水，过了两三天自然就清醒了。继续装病，是怕你们赶我走。当年下山之后在江湖上游荡，不觉其乐，只觉其苦，人人都是坏心眼。唯有葫芦湾你家，是我最喜欢的地方，我不想走。不过后来，钱塘府的人找到你这里，我被他们看见了，怕泄露行迹，牵连到你们，慌忙跟着钱九走了。到了钱九那里，又想脱身，自然还得继续装病。”
沈瑄笑道：“这是何苦，当年你直说想住下来，我也一定留你。”
“哼，那时你眼里只有秀阿姊。”蒋灵骞嘟囔道。
听她提到乐秀宁，沈瑄一时茫然。
“后来，发现你竟然跑去了钟山武集，我真是高兴死了。”蒋灵骞道，“可是你……”
她一时气短，就说不下去了，只是蒙在被子里咳嗽。咳了一会儿，觉得他在给她拍背，拍着拍着，他又凑到她耳边，轻声道：“那时节和你躲在金陵养伤、练功，我也快活得很，不想和你分开。将来不用躲谁了，我们光明正大地回葫芦湾去住着……”
“回葫芦湾住着……”她渐渐平了气，问，“就我们两个？”
他故意道：“倒也不是。”
她沉下脸。
“孩子总要生几个的。”他笑道。
她气得拧他的胳膊，他也不躲避，任她去拧。她的手指没有半分力气，拧在身上只像被小兽踩了一脚。他有些忧伤地想，离离如今虚弱至斯，怕是生养孩子也会要了她的性命。不过只要她活着，一切都会慢慢好起来。
闹了一回，她原本苍白的面孔慢慢泛起血色，精神似乎也好了一些，道：“我也躺乏了，你扶我起来走走。来了这两日，还没有拜过前面的花神。”
沈瑄将她一直抱到前殿台阶上，倚着廊柱坐着，自己奔进去扫了一块干净地面，揭去了蛛网、收拾了香案，才把她抱进殿中。
“这地方怎么了，香也没有一根……”她四顾道，“好像香炉都被人拿走了。”
沈瑄想了想，摸出随身的荷包，倒还有几颗香丸。出门捡了一块瓦片，搁在案上权作香炉。没有香灰，香丸被明火点燃，倏忽一下变得漆黑。“罢了，神仙不会怪罪吧。”沈瑄道。
那花神一身尘土，漆色剥落，连眼珠子都失去了。她勉力跪在蒲团上，口中念念有词，对这泥塑土偶祈祷，神色极为认真。他跪在一边细听，她念的却只是一首旧谣：“一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。”
却说巫山女与楼荻飞双双往城北鸡鸣驿去，正遇上吴霜、青梅陪着汤氏母子。
楼荻飞看见吴霜便想起来，汪小山的尸身还在火海中，恐怕只能与黄琼芝一起化灰了。吴霜却问：“楼君，我表兄呢？”
楼荻飞道：“他去接蒋娘子了，叫我过来接应，将你们送到北边去。”
吴霜何等敏锐，见沈瑄不来，心中早有猜疑，当下面色惨然。青梅却是不解，直问：“汪小山呢？他出来没有？”
楼荻飞垂首道：“沉香社已完败。”
吴霜拽了拽青梅，摇头示意她不要再问，主婢二人默默退在一旁。
却是郁岚子不知怎的听见了“蒋娘子”三字，问道：“蒋灵骞失踪年余，都说她被夜来夫人害死了，怎么她也来了？”
楼荻飞正欲说什么，却见巫山女郎走过来，开言道：“郁师姊，你离开师门已久，我本来不想找你。不过，为了蒋娘子的事，我们还得谈一谈。”
郁岚子听她叫自己师姊，不由得一激灵。只见巫山女郎亮出腕间的“襄王环”以示掌门身份。
“你要做什么？”郁岚子问，“你是掌门师妹，就该知道我早已被逐出师门，现在是罗浮山的人，巫山的号令我是不会听的了！”
“师姊莫慌。”巫山女郎微笑道，“当年大师兄为了让你减罪，自愿毁掉一双腿，终身囚禁在荒岛上。师父也说了，看在大师兄心诚的分儿上，不再追究你。我奉师父遗命，自然也不会为了门中旧账而为难你。说要和师姊谈一谈，也不过些许私事，请师姊行个方便罢了。”
郁岚子虽然嘴硬，面对掌门师妹，不心慌是不可能的，只道：“师妹请讲。”
巫山女郎道：“师姊有所不知，蒋娘子是我俗家晚辈，她自幼父母俱亡，如今外祖父也过世了，所以她的事情，想来我也说得上话。当年她在黄鹤楼闹的事，我有所耳闻。终归蒲柳之姿难配君子，还请师姊做主，退了婚吧。”
郁岚子听闻蒋灵骞还活着，怕汤慕龙再度起意，几乎犯了头疼。听闻巫山女郎要退婚，那是求之不得，忙道：“这个容易，待我回罗浮山，就找出当年的婚书与庚帖，派人送给师妹。”
“送给我也不必了。我终年漂泊在外，你也找不到我的人。还请罗浮山出面，将退婚之事宣示天下即可。”巫山女郎笑道，“从前的事说清楚了，令郎和蒋娘子两个才好各自另择佳偶。”
郁岚子脸白了一下。当初蒋灵骞黄鹤楼婚礼上拒婚，声称心有所属，令罗浮汤氏颜面丧尽，退婚倒也是情理之中。只是当年罗浮汤氏煊赫一时，退个婚也不算什么，而今汤氏遭逢大难，而沈瑄却声名鹊起，这时退婚还要宣示天下，几乎等于承认汤慕龙不如人，不配娶蒋灵骞。郁岚子心疼儿子，尤其想着汤慕龙如今一蹶不振还破了相貌，她如何应得下来？
“师姊以为如何？”巫山女郎追问道。
郁岚子只是不语。
“这是应当的。”汤慕龙忽然插话道，“晚生回家之后即刻办理此事，请前辈放心。”
巫山女郎满意地笑了笑。郁岚子知道拿儿子没办法，只得长叹一声，道：“掌门师妹还有别的吩咐吗？若无他事，我们母子这就告辞了。”
巫山女郎微一踌躇，却看着楼荻飞。楼荻飞的目光一直胶在汤氏母子身上，此时却一言不发。巫山女郎遂道：“那便告辞吧。”
吴霜主仆在一旁瑟瑟不语，郁岚子看了看她们，又道：“吴家娘子要北回君山吧？我们同路，不妨一起走着，彼此照应则个。前边就有我家的人接应，车马都是现成的。”
吴霜与青梅正在失魂落魄中，并不知前路何在，竟自随他们去了。
直到这一群人都消失在晨雾中，楼荻飞都未曾说什么。巫山女郎叹道：“原来你并不想认回生母。”
楼荻飞摇摇头，却问：“小师叔，你刚才说父亲为了她自愿多受惩罚，才终身囚禁荒岛，这是真的吗？”
巫山女郎点点头：“原来大师兄不曾对你说过？”
“父亲未曾说过一句她的不是。”楼荻飞叹道，“总之我已见过她，这便够了。小师叔，我有一事相求。”
巫山女郎道：“我知道你要说什么，大师兄年老，身体也不济了，是不该继续住在荒岛上。然而囚禁大师兄是师父的遗命，我也很为难。”
见楼荻飞满面失落，巫山女郎劝道：“虽然他不能离岛，你常去看看他，总是不妨的。不过，我再提醒你一桩，大师兄那个岛，每年只有夏秋两季，趁着季风才能到达。譬如今夏你已经去过一回，若是抓紧，赶在北风来之前还能再去一次，否则就得等明年了。”
“那我尽快再去一次。”楼荻飞不禁皱眉，“上月见到父亲，他看起来不太好，我有些担心。若每年只有夏秋一聚，我真是怕将来万一有事，我不在他身旁……”
巫山女郎听着，便又心软，微笑道：“罢了罢了，反正等此间事了，我便不再涉足江湖，你爱怎样便怎样吧，别让我知道就是了。”
楼荻飞听明白了，欢喜得眉飞色舞，连忙跪下要给巫山女郎磕头，被她一把拦住。
“沉香社已毁，”楼荻飞问，“小师叔还要料理何事？难道还有心愿未了？”
巫山女郎面色一沉，正不知如何解释，却听楼荻飞追问道：“是沈君和蒋娘子的婚事吗？”
“正是。”她顺势道，“汤家已答应退婚，我这边要修书给洞庭的吴掌门，请他正式提亲。小楼，此事也请你助力。蒋娘子是我唯一的亲人，她的婚事不可草率，须得召集天下英雄，说个清清楚楚。”
“沈君是我挚友，我自当尽力。”楼荻飞喜道，“沈君若知道小师叔如此厚意，必当感激不尽。且叫他为小师叔好好地再配一服药，他是医药奇才，未必想不出新的方子来。”
巫山女郎一怔，旋即笑道：“倒也罢了。我已失忆近十九年，早不存指望。当初师父见我失忆，反而说忘得好，若非如此不能专心练功。一直以来，他连我的名字都不肯告诉我。如今你们告诉我姓甚名谁、家在何处，我已很是满足。旁的事情，时过境迁，想不起来便想不起来吧。”
楼荻飞闻之怅然，叹道：“小师叔原来的名字，其实真是好听。”
澹台烟然，那才是她的名字。
楼荻飞要匆匆赶往海外探望生父，巫山女郎也另有行程。暂别这二人，沈瑄与蒋灵骞一路北上。葫芦湾路途遥远，隔水隔山，蒋灵骞不比从前，不要说徒步行走，每天只坐得两三个时辰的车就乏得不行，必须停下来住店休息。沈瑄一路为她运功疗伤自不必说，晚间住下来，还要扇着小风炉煎药。巫山女郎固然内功神奇，在医药上却所知有限，是以一年来蒋灵骞气血亏虚一直不曾好好治疗。到了沈瑄这里，仔细斟酌了一个益气补血的良方，力求让她身子再结实些。蒋灵骞忍着苦喝下来，果然气色一天天见好，苍白的脸上渐渐看得出血色，笑的时候眼中也渐渐泛出昔日的神采。
过往千难万险、别愁离恨，而今良人在侧，情意绸缪。即使伤病缠身，也是说不出的心满意足，仿佛回到了十六岁那年二人初相识时。如是一边赶路，一边治病，陌上花开，向着葫芦湾家中缓缓归去。