“若是这群南齐人明日才到客栈，见到一间客栈中有形迹可疑之人，也许太子妃就会当场毙命。”萧礼沉声道。
薛龄拉了拉他的衣袖。
“属下明白，属下和张大人只是想着在远处观察接应，谁料当时客栈已经烧得面目全非，这才慌了……”一旁的杨俊连忙解释，却在张玉的眼神制止下越说声音越小。
事实上，从永阳道至西南边境的唯一两条路疏通需要时日，南齐人得了消息必然不会冒险，张玉选择放弃蹲守原地是明智之举。
萧礼也不是无情之人，经过薛龄一事，他完全明白这种安危难料的心情。
他看着两人满身的血迹，上前一步，亲自将张玉和杨俊拉了起来，口中道：“自然，二位救驾有功。”
张玉有些诧异的看着萧礼。
他从太子殿下少年时起就跟在他身边了，依照殿下原来的性格，无论如何这算是他二人擅离职守，论起来必然难逃一死。
但见如今殿下的处事似乎更……
他说不上来，但觉得这样的变化似乎很不错。
“那属下现在联络其他近卫，护送两位回东宫休息。”张玉心头一热，脸上也有了难得的笑意，立刻着手安排起来。
想了想，他又对身后的杨俊吩咐：“你这就先去皇城报个平安，待殿下和太子妃休整一番再回……”
“等等！”一直未开口的薛龄突然发话。
杨俊转了一半的身子堪堪停住。
“你方才说，永阳道上地震？”薛龄问道。
张玉点头，思索片刻又补充道：“只是轻微晃动，但永阳道以南的山石本就不牢固，巨石混着泥沙阻在路中，车马根本无法通过。”
见太子妃殿下似乎更为苦恼了，他也警觉起来：该不会这地震也是南齐人的手笔？
“属下来之前探查过，道路封堵确有其事。”更别说人人都能感知一二的地震了，张玉作为太子最得力的近卫之一，行事从未有过疏漏。
听了他的话，对面的薛龄仍是一副如临大敌的模样。
张玉安静下来，见太子妃殿下一言不发，还随手捡了一根枯枝在地上飞快画了起来。
良久，她低头思索片刻，急切发问：“那日大宴过后，丰罗使臣可是按原定时间出发的？”
听到这一句，萧礼的眉头也跟着紧紧皱起，霎时间，张玉腰间的佩剑被他飞快地拔出，剑尖在薛龄刚才画的地方加重了几分。
“糟了！”
“不好！”
两人看着地面，几乎同时脱口而出。
张玉和杨俊心中警铃大作，连忙移步凑近一看——
那地上画的是永阳道的地形图。
永阳道的一头连接长安城，是南城门出来后的主要通道。而它的另一头则由若干条小道组成，分别连通了南境和西南边境各县。
在这些小道之中，永阳道连接南境的那条路线，薛龄来回各走过一次，在两种截然不同的心境映照之下，早已将沿途山水刻在心间。
萧礼和她此时面色都十分凝重，不为南齐，而在丰罗——
从时间上算来，丰罗使臣是先于掳掠薛龄的南齐人出的长安城。
他们是准备回国的使臣，归心似箭，马匹与补给充足，沿途还有驿站接应，自然要比偷偷摸摸前进的南齐细作速度快上一些。
“使臣按原定路线经南侧城门，至永阳道东南侧后直入南境，再到定县与丰罗接壤处，通过国境后，方算是真正的回国。”
薛龄对丰罗使臣归国的行程烂熟于心，她说完这一句，虽然极不情愿承认，但还是长长叹息一声，接着道：“以使臣车驾的速度，怕是刚好遇上了地震。”
萧礼点点头，剑尖在永阳道至南境的路线上重重一顿。随即他长剑指向那一圆点，沉声吩咐：“杨俊你先回宫递上消息，然后调一队精兵来此！”
“是！”
“殿下，前方地震情况难明，其他事宜派属下与其他近卫前往探查即可。”张玉见萧礼并不打算回宫，立刻主动请命。
“不行，若使臣一行当真在永阳道上遭遇地震，后果难料。”萧礼立刻拒绝，没有半分商量的余地。
可他是一国太子，执掌并非鸿胪寺一处，西南边境的战事和开设未满一年的互市，每一项都需要他亲自坐镇处理。见张玉求救的目光传来，薛龄紧紧攥着萧礼的手，稍加思索后，神情严肃道：“不如殿下先回宫处理旁的事情，我以鸿胪寺主簿的身份前去探查情况，若需要支援，再请陆
大人出面……”
虽然她刚刚答应不再与萧礼分开，但太子殿下实在不宜远涉险境，而丰罗使臣那边又确实需要人手应急。
“龄儿。”萧礼揽过她的肩，十分不赞同地摇了摇头。
薛龄静静看着他，见萧礼此时面容严肃，知晓他有话要说。远方的天色已经渐渐泛白，萧礼的思虑万千，缓缓开口：“此时我们与南齐朝廷已然交恶，若这一行丰罗使臣出事，哪怕只是令他们受了惊吓或稍有懈怠之举，只要落下把
柄，南齐朝廷必然会从中生事，趁机大做文章。”
虽然西南战事有大胜的迹象，但若此时因一场地震而同原本交好的国家产生嫌隙……
薛龄闻言一愣，久久无话。
在两国往来之中，任何一例看似不起眼的事件，都有可能被无限放大，产生无数负面影响，更何况是关乎使臣安危的大事。
不知为何，薛龄看着一点点升起的太阳，想起自己初入鸿胪寺的那个清晨。
飞檐青瓦，规模宏大。那时的她一步步走进去，见来往礼官秩序井然，心中当下便觉得鸿胪寺是凛然不可侵犯的所在。后来薛龄见鸿胪寺上下官员对事事都小心处理，译语人和礼官们在使臣面
前永远从容有礼、准备充分，更是发自内心喜欢这样一丝不苟的氛围。
“那好，我们同去永阳道。”薛龄看着萧礼，在太阳升到一半的时候缓缓说道。“好。”