仲春时节, 长亭古道, 隔叶莺啼。
程千叶带着周子溪, 程凤等人, 领着万余人的军队, 行进在前往郑州的路上。
晋国主君的马车宽敞而舒适,
程千叶在车中掀起窗帘，
看着道路两侧，松柏森森, 碧草春色，心中十分惬意。
她的将军们刚刚攻占了郑州城，她率领着后续部队从汴州出发, 去往郑州。
去看看她的新领地，顺便见一下那个人。
程千叶美滋滋的想着。
汴州, 郑州, 和犬戎所占据的镐京, 三地其实基本在同一纬度上。
郑州所处的地里位置正夹于汴州和镐京之间, 离汴州相对较近, 只有不到二百里地而已。
她们从汴州出发, 行军了四日, 眼见着就快到郑州城了。
大军开至郑州城外二十余里地, 前方远远见着数骑红尘, 策马而来。
不多时, 守在队伍前列的程凤领着一人来到程千叶的车驾之前。
那人一撩下摆, 跪地接驾。
“末将见过主公。”
程千叶高兴起来, 从车上跳了下来，扶起了墨桥生。
墨桥生却没有露出她想象中的喜悦之情。
他站起身来，面上带着一股凝重之色。
“怎么了？发生什么事？”程千叶心中升起一股不好的预感。
墨桥生微微拧着眉，斟酌了一下开口道，
“昨夜里，萧秀抵达郑州，带来了一个不好的消息。张馥在镐京失手被擒。”
郑州城的军民们迎来了他们的新主公。
然而程千叶无暇和前来迎接她的人马打招呼，她在墨桥生的护卫下，策马从城门长驱而入。
抵达城主府的大门，她翻身下马，快步前行。
“萧秀在哪里？叫他来见我。”程千叶边走边沉声下令。
萧秀分开人群，一下跪倒在程千叶的面前。
“主公！主公！”他抬起头来，神情焦虑万分，以至于失控的拽住了程千叶衣袍下摆，“您救救张先生，求您想办法救救张先生！”
程千叶喘着气，抑制了一下烦躁的情绪：“你站起来，细细说给我听。”
镐京，
秋官衙署内，有一座防御森严的牢狱。
这座监牢本是前朝用来专门关押犯了罪的王族人员。
如今被占据了镐京的犬戎人用来关押重犯。
一个在此地被关押多时的老囚犯，闻着隔壁牢房内飘来的阵阵饭香，忍不住咽了咽口水。
隔壁那新来的年轻人，不知道是什么来头，伙食竟然是白面馍馍和浓稠的羹汤。
虽然这种伙食在外面算不了什么，但在这暗无天日的牢狱之中，就是御膳一般的美味佳肴了。
老囚犯看了看自己手中比泔水还馊的食物，忍不住凑到了二人牢房相隔的栏杆处。
他捡起一块小石头，丢向了那个浑身是伤，趴在草堆上一动不动的身躯。
那个年轻人从杂草从中微微抬起脸，撇了他一眼。
“诶。”老囚犯冲着那碗白馍抬了抬下巴，“老弟你吃不吃？不吃的话均一点给俺行吗？”
老囚犯在此地待得久了，已经对牢狱生活十分有经验。
一般初到此地的人，常因心中义愤难平，或是因为刑伤过重，基本都是吃不下饭的。
然而他们新犯了事，狱卒们摸不准上面的态度，怕人死了不好交代，给的他们的伙食往往都是最好的。
这个时候，只要自己放下身段，伸手讨要，往往都能得逞。
对面牢房的老吴，初来的时候，气得几日不吃饭，每天都把自己的白馍从对面滚到自己面前来。
如今倒是学得乖了，一分到伙食，抱得死紧，再不肯轻易分自己半点。
现在好了，隔壁又来了一个年轻人。老囚徒不禁对那白面馍馍又充满了希望。
那个年轻的男子，慢慢撑起了身，呸出了口中一口污血。
他新近受过刑，几乎坐不起身来，但却坚定的伸出苍白的手，抓过一个白馍，在老囚犯的羡慕的目光中，一点一点的吃了起来。
“喂喂，你悠着点啊，你伤得那么重，吃得了那许多么？均老夫一点啊。”
那年轻男子向前挪动了一下，背靠着栏杆坐起一点来。随后他把手中的白馍掰了一半，从栏杆的缝隙中递了过来。
“诶，诶，谢了啊，兄弟。”那老囚徒伸出一只乌漆墨黑的手，一把将那个白面馍馍接了过来，一面生怕被人抢走似的大口吞咽，一面道谢。
“老夫姓李，大家都叫我老李。后生你叫啥名字？”
“在下姓张。”
年轻人靠着圆木制成的栏杆，将手中的馍馍掰成小块，一点点的塞进口中。
狱卒巡视路过，敲了敲门上的铁锁。
“李老头你可别抢他的食物。这个人可是张馥，上头交代过还要留着他的命。”
“张馥？欺骗太后的那个张馥？”老李吓了一跳，待狱卒走远，他拍了一下栏杆，
“你的大名连我们这里都晓得啊。”
牢中起了一阵骚动，
“张馥？”
“那个张馥？”
不少囚徒扒到牢房门口，想要看一看这个传闻中连没藏太后都敢哄骗的汉人。
“这个就是张馥啊，他胆子也太大了，竟然将太后和陛下都玩弄于股掌之间。”
“对啊，听闻就是因为他的挑拨，太后才囚禁了陛下，赐死了梁皇后，还诛了皇后满门哪。牢里新近多了这许多人，都是因此事被牵连进来的。”
“妈的，原来这小子就是张馥，老子就是被他害得这么惨。”
“我还以为是个什么样三头六臂的奇人，没想到是这样一个小白脸，就凭他也可以搅起这么大的风波？要是一对一老子单手都可以掐死他。”
张馥对这些充耳不闻，他一口一口的艰难咽下馍馍。
又端起那碗羹汤，慢慢的喝起来。
“张，张兄弟。”老李稀罕地靠近张馥这一侧，低声聊了起来，“你这命也真是够硬的，太后竟然没弄死你。听说连皇后娘娘都被太后……”
他龇牙咧嘴做了个白绫勒脖子的动作。
张馥浅笑了一下，低头喝自己的汤。
“好兄弟，均我一点，均一点。”老李把一个破瓷盆，挤在两根栏杆的缝隙间。
张馥伸手把剩下的汤倒了下去。
“诶，够意思，再来点，张兄弟真是个好人。”
张馥端碗的手不太稳，导致羹汤撒出了不少。
老李看那本来白皙匀称的手背上，交错着紫红色的鞭痕，触目惊心。
他砸了砸舌：“你这被折腾的也是够呛，算了，你能吃还是自己多吃点吧。”
他收回自己的碗，一边小口的舔着一边小声嘀咕：“估计你也没几顿可吃的了。”
他听见背对着他的那个身影低低的说了一句，
“无论如何，我也要吃下去，吃了才有可能活着，活着才有希望……希望等到他。”
老李在心中暗暗的想：“原来也是个傻的，进了秋官署大狱还想着谁能捞他出去。老子来了这许久，只见过横着出去的人，从没见过站着走的。”
不过，看在这位张兄弟均他饭食的份上，他没把这句刻薄的话说出口来。
郑州城内，
程千叶环顾着眼前众人。
这里有她最得力的谋士，最勇猛的武将。
但他们每一个人都露出了沉重的表情。
程千叶清晰的看见他们此刻心中的情绪。
他们的内心或多或少都带上一股悲痛之意。
这也意味着在他们心中张馥的结局已基本注定。
战争不可避免的会出现伤亡，即便是最好的兄弟为国捐躯之时，大家也只能眼睁睁的看着，能做的也只有咬牙接受死亡的消息到来。
程千叶把目光落在周子溪的身上。
周子溪推了推他的轮椅向前，“唯今之计，欲救张公，只有在边境布下重兵，对犬戎施以压力。”
他叹了口气，实际上，他心中对于救出张馥也不抱什么希望。
但他于张馥神交已久，终归还是想要为这位素未蒙面的同僚尽一把力。
“如今，犬戎内乱，没藏太后囚禁了犬戎皇帝，绞杀了皇后，朝中定然是混乱不堪，自顾不暇的时刻，必定不想同我军大范围交战。我们可以伺机蚕食他们的土地，摆出进击的决心，同时再派出使臣谈判，或还有一线机会，救张公于水火之中。”
周子溪有一句话没有说出口：犬戎是一个野蛮凶残的民族，张馥能不能活到使臣抵达还未可知。即使他还能活着，若是使臣一句话没说好，没准倒害得他提前送了性命。
想要救他出来这个使臣的人选很关键，但主公身边，他环顾了一眼四周，似乎没有合适之人。
程千叶的目光同样从眼前的一张张面孔上看过去。
俞敦素憨厚，贺兰贞耿直，程凤素来毒舌，墨桥生……
桥生即便适合也不舍得让他去，
何况他是个沉默寡言的性子。
周子溪拱手道：“臣，愿为主公出使西戎。”
“若是把你也折进去，就是换出张馥来，也没有意义。”
程千叶拍了拍他的肩膀，周子溪双腿残疾，她不忍再让他赴险，
“我有一个合适的人选，我让她前去，你就守在郑州，尽心为我谋划即可。”