苏棣就盯着他的身影，陷入沉思。
刘燕娘？喜欢燕子？
过了晌午，苏棣无心吃饭，还在品味小侯爷的用意。他当然明白，小侯爷是故意说的。这家伙虽看着不正经，但没一句废话。心机藏的很深。是不是，小侯爷也知道什么，但却装作不知，让自己调查，以此置身事外？
谢澜就过来了。
“厨房里还煮了南瓜饭和荞麦粥。”
和苏棣相处日久，彼此情意日增，也更知道苏棣的生活习性。
苏棣喜吃清淡，喜吃粗粮。
他说素食和粗淡饮食，能锻炼自己的意志力，磨砺性情。
苏棣摇了摇头。“没心思吃，我要去找小侯爷。”
“这么急？”
“嗯，你且等我回来。”
苏棣抚了抚谢澜的肩膀，眼里满是爱意。
待到了小侯爷府上。苏棣就见小侯爷独自一人提了个酒壶，在后花园踉跄行走，一边灌酒，嘴里一边说着什么。
苏棣就夺下他的酒壶。
“不要喝了。与其装醉，不如让人看到你的清醒。”
哐当一声，酒壶掷在地上，酒香四溢。
小侯爷就笑：“苏棣，我哪里醉，方才我来明山堂，我不是好好儿的吗？”
“不用和我卖关子。我知道，你提起刘妃的名字，一定大有深意，对不对？”
“呵呵，你多虑了。”
苏棣更是执住他的手腕，一字一句：“我知道，刘妃曾经救过你的命。但我也知道，你的身体里仍跳动着一个正义之心！不然，你不会随我去红羌，不会暗中帮我！”
“你多想了！我就是多句嘴儿，与你瞎聊天而已。”
“不对！我问你，那句，金子被燕子吃了，燕子是不是刘妃？金子自然就是金妃了！”苏棣不让他走。
小侯爷就大笑，乃至于笑出了眼泪：“苏棣，你好没趣！”
“你须回答我！”苏棣更是揪住他的衣襟。
“你，你这人……你要问我，我便回你三字，‘不知道’。不过，我愿意多告诉你一些往事。那金妃，却是一个慈善的人，我娘身份低微，能顺利嫁得我爹爹，也是多亏了她，她二人是同国同乡。这份恩情我感念于心。而那刘妃，我却也受过他的恩惠。你说，都是恩人，要我怎么选择？”
苏棣松开了他。
“我记得，你的娘是红羌人。莫非，金妃也是红羌人？”
“不错。金妃娘娘是红羌国的郡主。而我的娘，初来大魏时，只是她身边一个身份低微的婢女。”
“原来如此。看来，你果然知道不少。”
苏棣认为，小侯爷一定还藏了不少秘密。不想，这个挖掘的启口，却是从小侯爷身上打开，也是叫苏棣意外。
忽然，就听外面哀乐作响，整条街上弥漫着钟磬敲击的回荡声。四下肃敛无声。
“侯爷，不好了，皇上驾崩了……”侯爷府一个管家，跌跌撞撞跑进来，跪在地上。
苏棣和赵纯熙都吃了一惊。
皇上……驾崩了？
不过，这也是在意料之中。熙宁帝自登基以来，身体一直就不好。不然那蔡美也不会有机会把揽了朝政，从此养虎为患。
二人即刻赶进宫中，因他们都有爵位，都算外戚。
朝堂之内，蔡美自也来了。老贼会伪装，此番已经扑在地上，捶地嚎啕大哭。那刘妃，也是双眼红肿，可却又无泪痕。
太后也从菩提寺匆匆赶回。
太子赵煜丰低着头，神情又悲伤，但却掩着一丝兴奋。
大殿上，最伤心的人，也就数太后了。
太后用拐杖重重击打地面，质疑熙宁帝的死因。“皇帝不会死！虽然他体弱，但并非绝症！你说，你们说，究竟是谁害死了皇帝！”
太后盯着太监、宫女，又将眼睛盯着刘妃。
“刘燕娘，是不是你？皇帝死了，你好当太后，将我这个太皇太后架空，垂帘听政？”
“太后，您是太伤心了。臣妾就算不如你心，但对皇上却是诚心实意的！”
“呸！”
“别呸我！臣妾伤心，不在你之下！但为了太子之故，好歹还得扛着！究竟，先帝已经故去，国中不可一日无主，太子得赶紧登基才是！”
“不行！哀家非要查出皇帝死因！”太后又问煜丰，可愿意延缓半年登基。
那煜丰就低着头，并不作回应。
太后异常失望。那刘妃就嘲讽：“瞧您老人家说的，半年……那样的话，大魏岂不要大乱了？如果真的发生不可收拾的局面，那太后您老人家可是头一个罪魁祸首！”
太后被这话气得昏厥过去。古嬷嬷赶紧扶住了她。
刘妃更道：“先帝驾崩，宫里要大办祭祀，且将太后的寝宫挪移到甘露宫。”
古嬷嬷惊道：“什么？甘露宫？那里又小又阴暗，一年四季难见太阳，太后住那儿，如何吃得消？”
“哼哼，那就不是我能问得了。我只知道，当日我初进宫，可也被太后赶着去甘露宫住过几次。凭什么我能住，她不能住？”
那蔡美只想早些与刘妃谋事，只想让太后一行早点撤退。
因就上前道：“你一个老奴才，竟敢干涉大魏宫廷内事，命还要不要了？这里，岂你是说话的地方？”老贼发威，只吓得古嬷嬷站立不稳。
等苏棣和小侯爷进宫，遇侍卫阻拦，竟是不得见先帝遗容。
“为甚？”小侯爷只欲拔出兵刃，苏棣赶紧拦住。
“先帝驾崩之日，你若拔出兵刃，便可将人治罪。”
苏棣沉吟一下：“如今朝中局势已变。只比皇上在时更加龌龊。如太子殿下顺利登基了，这大魏变果真是蔡美和刘妃的天下了。”
此言一出，苏棣的心骤然剧痛。
他抚胸口，似要吐出一口鲜血。
“纯熙，我们且看看朝中一干老臣是何态度。”苏棣隐忍的目光中，满是苦痛。他觉得，爹爹临终前，那些交代自己的遗言，只怕短时期不能实现了。
一个尖利的嗓音就响起，是刘妃身边的太监。“侯爷赵纯熙即刻来东宫面见太子殿下！”却是为提及苏棣。
小侯爷就和苏棣对看了一眼。