小侯爷接过，笑了笑：“你呀，到底还是有心。”
“只是祝他路上平安。”
小侯爷也不多言，驾马速速离去。
至半道上，小侯爷追上了苏棣。“等等，等等……”
苏棣在前方停了马。
“何事？”
小侯爷悠悠一笑，将香囊取出递给苏棣：“谢澜送你的，难为了他一片心了。”
苏棣接过。想了想，方对小侯爷：“你要跟着我，与我同行？”
“不错。”
苏棣眉头一皱，又低头看了看香囊，微笑放入怀中。
“为什么要跟着我？我不认为你去红羌国，能有什么美妙风光看？”
“苏棣，你以为我是去看风景的？呵呵……我去红羌，不过是为了探访昔日的一个恩人。”
“恩人？”
“其实，她是我母亲的恩人。她早就去世。既有这个机会，我便想来红羌看看，她也是红羌人。”
“她，到底是你什么人？”苏棣觉得小侯爷，话里藏着话。
“恩人，不是说了嘛？苏棣，可愿我与你一起同行？”
“只要你愿意。”
苏棣休息片刻，又执起马鞭，扬长而去。小侯爷也赶紧跟上。
刹那间，灰尘飞扬。
翌日。二人已至红羌与大魏边界。
小侯爷从溪中取水，苏棣则用皮囊给马喂水。
“你不让谢澜跟着，他肯定不高兴。”小侯爷机灵，不知从哪一处草丛里发现了几只香瓜，摘来剖开，与苏棣分食。
苏棣慢慢地吃着瓜，突然又浅浅一笑，脸上灿如桃花。
“纯熙，你说我蠢不蠢？”苏棣情不自禁地又将手伸进怀内，摩挲着香囊。香囊制的拙劣，但苏棣以为这是天下最好看的，因是谢澜的一片心。
“为什么这样说？”
“好，我也不瞒着你。那谢澜，她并非男子，她真的是女子。”苏棣说的极为认真。
“女子？”小侯爷眨巴眨巴眼睛，“你如何得知的？是不是，你与她已经行了好事，所以才……”
苏棣制止他说下去，正色：“是她主动告诉我的。在大魏，讼师是世袭的，且传男不传女。所以律法规定已婚的讼师家中必有男丁。谢棠只有一个女儿，为了保业，这才想出让谢澜女扮男装。”
小侯爷愣了。
他挠挠头儿，想了想，也嘿嘿笑了。
“苏棣，我也蠢。她那形容，如将衣服改了，发髻换了，委实就是个女子。”
两人便相视一看。
小侯爷心情大好：“苏棣，既然谢澜是女子，那你便可以光明正大地喜欢她了。呵呵……你喜欢谢澜，谁都看得出。”
“是吗？”苏棣不信，他自信掩藏的极好。
“我是旁观者啊。你莫如就与她捅开了。她定也不讨厌你，只是后知后觉，还如孩童般烂漫，心事未解。”
小侯爷又咬牙，说自己吃醋，醋的厉害，醋缸醋海都翻了。“等回去，定要谢澜扮上女装。可恨她竟不喜欢我。”
苏棣只是听，并不说话。
他无法确定，到底是什么时候喜欢上了谢澜。但可以肯定的是，一提起谢澜，一想起谢澜，未见人仅听她的声音，就觉得甜蜜。如糖似蜜。
“好了，继续赶路吧。”
子夜时分，二人终于在一处僻静之所找了个客栈。
翌日，天明。
苏棣和小侯爷就被一阵吵闹声惊醒了。小侯爷极不耐烦，穿上鞋子就要出去看。客栈外，停了好几辆马车。马车还布置的华丽。车上除了堆了满满的箱子，便就坐着人。男的女的老的小的，大约有十来口。
小侯爷好奇。
这么一大家子进了客栈，不免有些推攘。其中一个身穿蓝色锦缎袍子的中年男人，三角眼儿，短下巴，手脚挥舞的，就要训斥一个孩子。
那孩子被打了一个巴掌，咧着嘴哇哇大哭。
小侯爷就离了窗户，对着苏棣：“真是奇怪，如此偏僻之地，何以来了这么一大家子？不像逃难的，也不像是经商。”
苏棣也就过来瞧了瞧，待看清了中年男人的脸，大喜。此人正是刘肃。
苏棣压低了嗓音：“那人就是蔡美的管家刘肃。如今我在查一桩案子，刘肃难逃瓜葛。我正想寻他，可巧他自己撞上来了。”
却是巧。刘肃受了蔡美的令，今生不得再回大魏。他思来想去，便带了家眷和珠宝，打算去红羌，竟也到了这里投宿。
“可要我帮忙？”
“只需捉住他一人，他的家眷暂且放过。”
“这个简单。”
苏棣就看着小侯爷出去。小侯爷见店家未起，便装作店主的模样，过去和刘肃套话，请他借一步说话。可笑刘肃大意，真的就一人跟着小侯爷进了门。
苏棣及时迎上。刘肃认得苏棣，一见是他，惊慌失措，丢下家眷就要逃跑。苏棣哪容他逃？当即追上。刘肃的家眷见状不妙，也都跟在他身后仓皇奔走。情势极为诡异。
因有了这些家眷的拖累，刘肃没能逃得快。苏棣和小侯爷一前一后，就将他们截住了。
刘肃的一个儿子，见了苏棣的剑，吓得又是大哭。
“你们且走开，不干你们的事，我只取刘肃一人。”苏棣示意这些人，退让一边。
狭窄的小道上，那刘肃见此情景，就大笑了笑。
“苏棣，我知道你要干什么？可惜，我是不会与你合作的。我纵是狗，也只听命一人。”刘肃一副豁出去的样儿，很叫苏棣疑虑。
小侯爷就道：“如今叫你弃暗投明，叫你做人，如何？”
刘肃非常不屑，撸起袖子指了指天：“这世道，做人不如做狗。我就甘心做狗，你又能奈我何？”
小侯爷就叹息。
“那老贼没好下场的，你跟着他，下场不会好。”
刘肃更是大笑：“我一生作恶，就算投明，下场也不会好。你以为我还能回得了吗？况人生一世，活着只为了一个畅快。就算死了，想着也是值了。”
小侯爷更是叹息。
苏棣就道：“只为图畅快，就可以为非作歹，藐视杀戮别人的性命吗？”
“哼哼！苏棣，你要杀便杀，要剐便剐，我刘肃大意落了你们的圈套，我认栽。要我出卖主子，忍辱偷生，我万万不会行那不仁不义之事！”
刘肃此人虽恶，但却记着蔡美的提携之恩。
如今为了老贼，刘肃已做了最坏的打算。他叫来那嚎啕大哭的孩子，摸着他的头：“阿宁，谁叫你是我的儿子呢？覆巢之下，岂有完卵？你爹爹我性命不保，你也逃不了，不如我先将你摔死了事！”