“好。”
谢澜却又不愿意了。“到底我不是你的书童，我是你的助手。”
“那我请你如何？”
“请我也不能够。我手酸，又吐了血，该早早休息的。”谢澜开始觉得，苏棣这人很有点得寸进尺。看来，在这明山堂要想不被他差遣，刚开始就要有所原则，所谓有所为，有所不为。
苏棣就走近。“你，以前就没昏倒过？”
他岔开了话题，心里在筹谋：如果真去了南域，找到那神尼，定然将她请回来，一则找出钱公公死因，二来谢澜的昏厥之症，兴许也能找到缘由。
“没有，这是头一回。”谢澜说罢，眼波又流转，对着苏棣戏虐，“你和我犯冲，我是见了你，才会吐血。”
“胡扯。”
“哪里是胡扯？我就是被你气的。”
“我哪儿有气你？你若不愿，大可回去。太后那里，我去禀报。”
谢澜更是不满：“你明明知道，我想做点事情，却还故意堵我的路。哼，我睡觉了，你自己磨去吧。”
她身子一甩，轻盈地就从苏棣身边越过。转身的一瞬间，苏棣分明闻到谢澜身上散发的隐隐幽香。
心魂，还是一怔。
他盯着谢澜的背影，失神地自言自语：“谢澜啊谢澜，我宁愿你是女子。若你为女子……”
谢澜不知道的是，白日里，那不周仙就对着苏棣嘀咕了一阵耳朵。谢棠陡然提亲，让不周仙觉得古怪，逮住机会，找米初和柳存厚套话一问，方得知谢棠膝下就一儿子，并无半女。
不周仙笑眯眯离去。
米处就和柳存厚相视一笑，彼此都是心照不宣。
不周仙告诉苏棣，说那谢棠说白了就是无聊。他压根就无什么女儿，所谓提亲，大概是试探苏棣，究竟他对婚姻是何态度。到底谢澜是男儿，同性之间不能成亲，但可以依傍。如果苏棣愿意收下谢澜，彼此生活一处的话，这虽然不是终身，但也又算是终身。不周仙认为，那街头巷尾流传的有关苏棣和谢澜的谣言，谢棠一个四处活动的人，肯定知道。
不周仙的话，苏棣也就信了。
谢澜困了，进入房内，打了个呵欠，盖上被子，也就睡去了。
那苏棣便在灯下写帖。
半夜时分，忽又有人从后花园处进入明山堂。那人一身夜行衣装扮，风尘仆仆，见了苏棣，就上前低低耳语了一番。
一炷香的功夫，此人又匆匆离去。
临走之前，苏棣吩咐：“此事不可泄露了风声，你须稳住刘肃。”
“是。”
此人又从窗外跳出。
苏棣继续写帖。而后，又提着灯，拿了钥匙，去了地下室。再上来，又看了一点医书，如此天也就亮了。
苏棣的精神仍旧熠熠，伸了个懒腰，携着剑在明山堂前方一处空地耍了一回剑，洗漱过后，更觉神清气爽。
待将剑收回剑鞘，冷不防，苏棣就转身，将剑鞘搭在身后悄悄尾随他练剑的谢澜，说道：“不要在背后鬼鬼祟祟的，你长眼睛，我的剑可不长眼。”
谢澜吐了吐舌头，伸出手：“帖子呢，我现在就去送。”
“你吃过早膳了？我怎么没发觉你起来？”谢澜的一举一动，苏棣都尤其注意。
“吃过啦。明山堂的厨子饭菜一般，也就能将就吃着，可惜了那些食材，厨艺比我家的老缪可差远了。”谢澜提议，若是将老缪聘请了来，伙食入口了，想来办事的人才能更有劲儿。
苏棣白了她一眼，从怀中取出帖子，轻轻敲了敲谢澜的头。“就知道吃。帖子在这，赶紧去吧。”
“老缪的厨艺你又不是没尝过，我是好心推荐，你该奖赏我才是。”
谢澜一边说，一边将帖子收入随身携带的香袋，预备两个脚儿走过去。苏棣就提醒：“后院有毛驴儿，你可骑毛驴去。”
提起毛驴儿，到让谢澜想起家里的小毛驴儿来了，可惜爹爹不让她带了来。
“不用不用，我吃饱了，走路可以消食儿。”谢澜一溜地就走了。明山堂养着毛驴，谢澜知道。但她是个奇崛之人。但凡是牲畜，不管是养儿马儿驴儿，都需自己对上眼才行。对不上眼，她就坚决不碰的。
明山堂的毛驴儿，体大，脾气倔，一碰就嗷嗷叫，谢澜不喜欢。
要说谢澜也真是个胆大的。苏棣故意让她送，也是故意锻炼她的胆量。谢澜毕竟是冲撞了蔡美的。可她此番还是无所畏惧地去，苏棣心里是赞赏的。
且他知道，这个时候，老贼在别处，收帖子的人，是蔡琇莹。
话说，那谢澜也就跳跃走到蔡府门前。那守门的蔡府小厮都认得谢澜，一见是她，个个都将脸儿别过去，抱着胳膊，一脸的不屑。
谢澜就坦白说明来意。
“这是苏将军下的帖子，请的是你家宰相和你家小姐。”话不投机半句多，谢澜也不想多言。
“苏将军？”为首的一个小厮，一听说是苏棣，脸色又有好转。
“是呀。你们小姐不还是一心痴念苏棣吗？这可是极好的见面机会。”谢澜也抱着胳膊。
一会儿工夫，那春橘听了信儿就出来了，接了帖子，面色狐疑地看着谢澜：“可曾弄错？”
“这是苏棣的亲笔字，一点儿不错的。赶紧告诉你们小姐，只怕她要乐坏了。”谢澜说的酸酸的。苏棣到底要请蔡美父女干什么？
也是谢澜粗心，苏棣的帖子上，只请了蔡美，并不曾请了蔡琇莹。这是他在斟酌过后，又改变了注意，觉得请蔡美一人就可。蔡美的事，毕竟和蔡琇莹无关。依苏棣的本性，并不想牵扯到蔡琇莹。与他看来，她是无辜之人。
春橘将帖子送了进去。那蔡琇莹喜出望外地接过，看了，却又怅然。
“小姐，您怎么了？”春橘觉得小姐该高兴。
“苏棣并未请我。那帖子上只写的爹爹的名字。你不识字，你又哪里知道？”琇莹白了春橘一眼。
“小姐，那有什么？您是宰相的千金小姐，一家人儿，您去，可不就和宰相大人一样似的？既然您心里还想着苏将军，那咱们何不主动一些？我听说，那谢澜可是受了太后的命，整天跟在苏将军的后面，神气活现的很呢！小姐很该出面，杀杀他个威风！”