明山堂很好早，这过往的行人都知道，也是奇。
这些时日，苏棣查钱公公一案，每日吃住就在明山堂，早晚并不回府。太子煜丰退出，太后选中了谢澜来辅助自己，苏棣已经知晓。
此番他心情也是奇特地忐忑。
谢澜一旦来，就意味着他们有一段不长不短的时间单独相处，早晚相见。
他担心自己会控制不住。
不过，估算着这个时辰谢澜也该来了，苏棣又不禁在门前张望。他可以着人去菩提寺接了谢澜的。但他又古怪地保持了矜持。
明山堂是昔日皇帝之宠妃金氏外出上香祷告之地。虽然被太后重新修缮，但多少还是保留了原来的几分样貌。明山堂后有一个小小的园子，虽然荒废，但还依稀可见当年的绚烂美景。那地上还有几个残破的用石头雕刻而成的麒麟瑞物。其中有一只麒麟，还保留了整身，麒麟身后翘起的那条尾巴，更是栩栩如生，看的苏棣心头很是一动。
又喝了一盏茶，苏棣等的有些不耐烦了。他担心谢澜大大咧咧的，寻不到这儿，或是错过了。此番，他已经命人整理好了谢澜的房间，布置的与他的卧房不远。之所以不远，也是为的探究案情，方便走动。
苏棣，其实是一个心细之人。
那谢澜也就到了。
刚一走到明山堂那两座石狮子前，就见明晃晃的太阳底下，那苏棣就倚在那儿，双手踱在背后，一双眼正盯着前方。
两人就这样打了个照面。苏棣看了她有那么一会儿，方开口：“你胆儿不小，在太后面前，就那么轻易地点了头了？”
谢澜一听，略有懵懂：“那又怎地了？若不答应，太后还不高兴呢？”
苏棣就拧巴了眉头：“这又是怎生说？难道太后还要巴着你不成？”
谢澜就叹了口气：“你该知道，这与我而言，是一个锻炼的机会，我爹爹呢，老缪呢，都是赞同我去的。我如何又能不去呢？毕竟，这以后，我也是要走上讼师这条路的。”
苏棣就伸手：“拿来。”
“拿什么？”谢澜一时疑惑。
“你的包袱啊，都进来了，还老背着干什么？”苏棣凤眼一瞥，不动声色地接过包袱，又从怀中掏出一个红色的类似帖子一样的折本，递给谢澜，“太后也是疏忽了。你若不是官衙盖章认定的茶食人，又如何能辅助我查案？说来，到底是手续不全。”
谢澜一愣。苏棣考虑的周到啊。的确如此。在大魏，茶食人之间还是有区别的。非官方承认的，只能代理一些民间的口角纠纷，不能接手涉及刑事类出了人命的案子。若代理，就需官衙考察其资质，决定是否颁给他相关证书。
其实，谢澜还是不够条件的。
但苏棣特事特办。
这让谢澜惊喜，她的确想有一张独立诉讼的官方茶食人证书，不想苏棣竟然弄妥帖了，真的让她高兴不已。
“好了，进来吧。”苏棣示意谢澜将文书收好。
谢澜的确高兴，如不是苏棣在场，依她的性情，真的要显摆一番了。
“来，我带你四处看看。这儿是正堂，那儿是偏厅，那边是你的卧房，后面是厨房。那边上是喂马的马厩。再往南，是累了歇息的花园。”苏棣交代的很详细。
谢澜也就一个一个地跟着看。明山堂主要为办案。堂内有做饭的厨师，有喂马的马夫，还有打扫洗衣等仆人。
可越是这样，谢澜就越是疑惑。如此郑重，可见这案子不是那么容易断下来。仿佛看出了谢澜的疑惑，苏棣就道：“钱公公一案，并不简单。一个赋闲的多年的老太监，就算蹊跷死亡，也并不足以引起宫廷后闱那般轰动。这就很不正常。我的意愿是，借着钱公公一案，能翻出一点别的东西，最后和蔡美，和刘妃，都能扯上关系。”
当然，还有一句，他藏在了心里。
那就是，他希望能找到当年金妃之死的真相。
他当然没见过金妃。只是不周仙知道了，苏棣要查案，在一个夜里，带了一瓶好酒，一点新鲜的虾蟹与他，告诉他：此案也可顺带着查一查当年金妃一案，或许就有关联。
更何况，重启金妃死亡真相，也是嘉宁帝授予他的秘密权力。此事，秘而不宣，知悉的人寥寥无几。对谢澜，苏棣当然不能告诉。
谢澜头一个看的，便是正堂的部署。谢澜翻开包袱，将里面的笔墨纸砚一一地摆放了在案几上。见谢澜将笔筒插的状若森林，就笑了。“着你来，并不是叫你日日写字。”
“我知道啊，不过这样预备着。”
谢澜又见苏棣的桌子宽大，上面堆满了各种奇怪的药书，就问：“都是哪儿弄来的？”
苏棣担心她翻坏了。“都是宫里太医搜集来的中原各个国家的医书。眼看着，半月的时间已经过去，但钱公公究竟中的何毒，却一直没能查出。我这心里却也沮丧。过几日，听说有南域高人途径大魏，我决定前去拜访。兴许，钱公公中的毒，并不来自中原，而是南域？”
“你有证据吗？”
苏棣就道：“虽无证据，但可用排除法。毕竟，这世上的奇毒也就这么多，逐一地排除，也就南域不曾验试了。”
“你真决定去赧域？那地方遥远，又要过江过海的……”谢澜皱起眉头，心想：苏棣若去，快则两月，慢则半年方能回。“你可派了人去，自己留在城内的。你可是断案的领头人，万一出了事，底下的人都会不知道怎么办的。”
看着谢澜一脸的关切，苏棣便在她对面坐了下来。“说了这一大堆，你是……关心我？”
“啊？”
“你这不就是关心我吗？不然，何以说这许多？”
“我……我……就算是关心，也很正常啊。谁叫……我们是朋友呢。”谢澜吞了口唾沫。
苏棣的眸子还是亮了亮，缓缓道：“你，承认我们是……朋友？”
谢澜就装作大大方方的。“当然算是啊。不是朋友，我也不愿意来啊。”
“所以，是朋友，你就对我放心了？”苏棣更是语意幽幽。