老人发了一顿感慨, 苗文清甚是嫌弃，“您想回来, 家乡的坟头接受您吗？”
“你对我说话还是那么不客气，”老人不仅没生气, 还面带怀念, “都到家门口了, 不让我进去吗？”
苗文清错开身, 让出路, “您是稀客，请进屋吧, 明菲, 给客人倒茶。”
张明岳忙拿开扫帚, 等人进屋, 赶紧清理地面。
苗群群从屋里出来，悄悄到张明岳的身边，“阿岳，这谁呀？”
老爷子也不知道从哪个拐脚转出来，支着耳朵听。
张明岳把扫出来的垃圾堆在墙角桶里, 才说话, “是爸的故人，他说看着爸长大的。”
“看爸长大的？会不会是他？”苗群群咬牙切齿地说。
老爷子背着手, 眼神在他们两人之间转换, “谁呀？我看着也挺面熟, 就是想不起来这是谁。”
这话倒让张明岳和苗群群惊到了, “外公，您也认识他？”
老爷子眼睛眨得有些频繁，显然在想事情，末了摆摆手，“老了老了，真想不起来，不过我敢肯定见过这张脸。”
张明岳转头望着苗群群，“你刚才想到的是谁？”
“还有谁？爷爷那个朋友呗，我上次跟你讲过的。”苗群群没好气地说。
张明岳恍然大悟，“刚才老头说从英国回来的，那他不是失踪，是出国了。”
“真是好命，在国外躲过了浩劫，却连累爸被举报，还伤了手，他怎么敢进咱们家呀。”苗群群想起往事，忿忿不平。
张明岳正好看见钱明菲拎着茶壶从厨房出来，“还不确定是不是呢，你替妈倒茶去，偷听会儿，一切看爸的脸色。”
“好吧。”苗群群整整衣服，把头发捋顺，追着钱明菲而去。
屋里，苗文清陪着孩子们玩儿，连个眼神都没给老人。
老人像是很习惯苗文清的脾气，怡然自得，摆弄着博物架上的物件，等着茶喝。
苗群群虎着个脸进来，扫视一圈，拿起茶杯倒了三杯茶，也没让，直接坐到苗文清身边。
苗文清不想让孩子们一会儿看到自己的黑脸，让苗群群领着他们到外面玩，苗群群顾忌孩子们，无奈出了门。
张明岳见苗群群出来，知道事不可为，给她使了个眼色，自己蹑手蹑脚走到窗户边，侧耳凝听。
老人似乎看够了，坐下来喝了口茶，把两个年轻人叫到前边，“文清呀，来来来，我给你介绍下，这是我的两个儿子，绍初和绍元，你们两个赶紧叫大哥。”
“大哥，”两个人齐声叫。
苗文清沉着脸，“不敢当，我高攀不起。”
老人端起茶杯又喝口水，掩饰自己的尴尬，“文清，二十多年过去了，就算你心存芥蒂，也该放开了吧。我千辛万苦回到中国，就是想看看你们这些亲友，让我的两个孩子认祖归宗，听听，他俩的声音，虽然生在英国，还是乡土乡音呢。”
“他们认祖归宗是您家的事情，您只管做就行。”苗文清此刻心情复杂，若为老师，他得叫屈，看看，她化作黄土，这人潇洒到现在，还生了儿子；若从两人彼此多年的感情算起，他有后倒是让人欣慰，毕竟父亲临死前还念着他的下落。
老人放下茶杯，叹口气，“我有愧于阿倩，当年一时糊涂，铸成大错，恨不得随她而去，后来我远离海外，在国外遇见他们的母亲云香，是她鼓励我重新站起来，后来我跟云香结了婚，才有的绍初和绍元。”
“什么？”苗文清惊得站起来，“他们两个不是，不是那谁生的？”
老人显然料到苗文清会吃惊，倒也淡然，“不是，当年阿倩葬礼过后，我就跟那人分手，后来再也没去见过她。”
“您进来怎么不先说，我还以为......”苗文清听着这话气不打一处来，缓和表情，走到绍初和绍元跟前，“两位兄弟，都怪他，也不说清楚，我以为你们是我厌恶的那个女人生的，才会有所怠慢，哥哥这里给你们道歉，对不住了。”
绍初勾起嘴角亮出微笑，“大哥，我们不怪你，当年的事情爸爸都跟我们坦白过。你的态度已经很客气了，我们去赵家，都被他们扫地出门，刚才看见你拿着扫帚，我们还以为又会被打出去呢。”
他的语气带着玩笑，不放在心上，可苗文清能想象得到当时的场景，绝非扫地出门这么简单，“他是该受的，你们两个纯属被牵连。”
“是我该受的，这个罚我认。”老人说，“但愿我能做点什么，以恕我的过错。”
苗文清听着心里难受，“但愿吧，老师已经不在了，她的父母、哥哥也都不在了，如今在的都是后辈，再看看您，背挺得再直，脸上沟壑难平，鬓发皆白，再看看我，也白了一半头发，再不是二十来岁的年轻人了。”
一席话，让老人想起往事，一幕接一幕，深尝其中滋味。
绍元胳膊肘捅捅绍初，亮出手腕上的表给他看，两个人对了个眼神。
绍初手放在嘴边，轻轻咳嗽一声，提醒道：“爸，咱们该走了，晚上的聚会快开始了。”
“聚会？”苗文清疑惑地问。
老人如梦方醒，“是呀，我这次回来是打着投资的旗号过来的，京都是我跟阿倩定情、最初相守的地方，我想在这里投资，要跟政府部门打好招呼。”
“原来是这样，那您去吧，总不能耽误正事。”苗文清见此也没留。
“我一直以为你还守在林县，托人去给你送信，今天下午才打电话告诉我你就在京都，我就按地址摸过来了。”老人边说边往外走。
苗文清送他们，“我来京都有三年多，随着孩子们上学过来的。”
老人点头表示明白，“今天时间匆忙，改日有时间我再过来，咱们好好聊聊。”
到了门外，老人挥挥手，带着两个儿子离开，苗文清看着他们的背影，往日画面涌上心头，年少时两人虽差着年纪差着辈分，嬉笑怒骂恣意在一起；多年前他带着新婚妻子来家中拜访，父亲领着自己送他们到门口，谈笑间自己认了老师；些许年后，他形单影只来拜访，父亲独自送他，而自己只肯在门后偷偷看着他远去，没想着一去二十多年；如今，物是人非，只剩自己看他远去了。
“爸，您怎么哭了？”苗群群担忧地看着苗文清。
苗文清摸摸脸，可不，不知道怎么眼泪下来了，他掏出手绢擦掉，“没事，门口风大，吹的，回去吧。”
苗群群随着苗文清进去，在门口等着的张明岳忙跟上。
“爸，他都害得您被举报，您怎么还让他进门？”苗群群不高兴。
苗文清停下脚步，看着苗群群的眼睛说：“群群，如果你有一个宝物，被人透露给小偷，最后宝物被偷走，你会怪宝物吗？”
苗群群摇摇头，“不会呀，宝物又没有错。”
“相同的道理，我因为家里跟他的关系被举报，是举报人的错，是伤害我们的人的错，偏偏不是他的错。”苗文清说，“我有理由因为当年他犯错导致老师去世而不理他、责怪他，却不能把被举报的事情硬安在他的身上，你明白吗？明岳，你明白吗？”
张明岳点头，“明白。”
苗群群虽心里有些不愿意，也不得不承认苗文清说得对，也缓缓点头，“明白。”
苗文清拍拍她的肩膀，“别想那么多，一切都过去了。吃饭吧，我看你妈把包子端进屋了。”
张明岳搂了一下苗群群，给她安慰，才拉着她一起上桌。
饭间，张明岳说了赵坤安排人周末过来的事情，让苗群群在家里等着面试，怕她镇不住角，还特意跟老爷子说让他那天留在家里坐镇。
“有外公在我身后，我心里踏实多了。”苗群群笑着说。
老爷子喝口粥，满脸神气，“那当然，你们就瞧好吧，有我在，不能让他们欺负了群群去。”
子涵瞪着小眼睛一直认真听大人说话，此刻握着小拳头，“有人要欺负妈妈吗？涵涵要保护妈妈。”
“琳琳也要保护妈妈。”子琳举着手，表示不能把自己拉下。
子雅更可爱，下来凳子，在地上比划了一个拳势，“谁敢欺负妈妈，我把他的脑袋打歪。”
张明岳拉着子雅坐好，每人给夹了一个包子，“知道保护妈妈，真是好孩子，爸爸每人奖励一个包子。”
苗群群摸摸他们的脸，“真乖，不过没人欺负妈妈，你们放心。”
“哦……”三个孩子小脸掉的，还挺失望，以为自己能有所行动呢。
老爷子搓搓额头，“他们三个已经五岁了，我想着过段时间让他们跟我一起练拳，锻炼身体。”
张明岳停下筷子，“还早吧，我想着怎么也要七八岁开始。”
“是呀，岳叔，他们现在还小，论生日还差几个月才五岁，身子骨还没长全乎。”钱明菲总是心疼孩子们小。
老爷子拿筷子敲敲桌子，“已经不小了，以前我见过比他们小的都开始练，最初就是玩乐，练习他们的灵活性和柔什么性。”
“柔韧性。”苗文清接话。
老爷子夹起包子填嘴里，“对，就是这个。”
“这样挺好的，特别是雅雅，精力最旺盛，跟外公练拳玩消磨一下，总比在家里来来回回捣乱强。”苗群群表示支持。
“我们没有捣乱，我们是在研究。”子雅提出抗议。
“研究？”苗文清问出口，这词从四岁多孩子嘴里出来挺新鲜。
“对，”三个小脑袋一起点头。
张明岳问：“这个词是老师教你们的吗？”
子涵摇摇头，“不是呀，我听外公总说研究，研究，我们也想研究。”
钱明菲噗呲乐了，嘲笑苗文清，“让你整天研究两个字不离嘴，孩子们还不是有样学样。”
“我那都是工作的事。”苗文清一本正经地说。
三小异口同声，“我们也是工作的事。”
老爷子再也忍不住哈哈大笑起来