包头是在7月1日傍晚的时候遭到日军轰炸的，据绥西军分区上报到晋绥察军区总部的电报称，日军此次一共出动了八十多架大型轰炸机和12架战斗力护航，于下午五点多从天津机场和北平机场起飞，然后飞临包头上空的。
此次轰炸对包头的工业基地造成了巨大的破坏，23座工厂被不同程度的破坏而停产，其中用以来生产三八式步枪的兵工厂损失最为惨重，不但两条生产线直接被摧毁，大批生产出来的武器装备也毁了。
更重要的是，此次轰炸还导致陆航旅遭到毁灭性打击，当天被击落的战机达到了42架，造成31名飞行员阵亡，陆航旅损失极为惨重。
事实上早在日军飞机起飞后不久，八路军的地面防空系统所配套的观察哨就发现了日军的机群，并且将情况上报到了归绥指挥中心。
然而当得知日军仅仅只有12架战绩护航之后，归绥方面并没有立即按照之前预定的战略设想全城拉起警报，也没有让飞机转场进行躲避，而是直接命令归绥机场的24架九六式攻击机一同升空，然后拦截日军的机群。
在陆战雄等人想来，24架九六式攻击机对付12架护航战机胜算很高，一旦将对方的护航战机消灭，剩下的轰炸机那就是活靶子。
但是令人没有想到的是，日军虽然只有12架战机，但是所表现出来的战斗力却极其的惊人，归绥一战，八路军的陆航旅第一大队第一第二中队在短短不到十分钟的时间内全部被击落，而日军却连一架战机都没有被击落，硬生生被日军打了个24:0.
这还没完，日军的战机在归绥突破了陆航旅的拦截之后并没有停留，继续向西飞行，于六点半左右抵达包头。
在包头，日军的轰炸机群再次遭到陆航旅32架攻击机的拦截，然而结果依旧令人失望，八路军的32架攻击机被击落18架，被击伤6架，只剩下8架侥幸逃离战场。
在打垮了陆航旅的主力之后，日军的轰炸机群完全没有顾忌，开始对包头工业基地展开全方位的轰炸，数十架战机将数百吨弹药空投到这座塞北小城，将一座座工厂以及军事单位炸毁。
战后统计，这一次大轰炸造成晋绥察军区1128人伤亡，主要是日军飞机抵达的时候各工厂正在生产，并没有在第一时间撤离厂区，等各厂的厂长意识到事情的严重性之后已经晚了。
最让人难以接受的话，此战陆航旅共计付出四五十架战机被击落击伤的代价，却连对方一架护航攻击机都没有击落，这让晋绥察军区总部对于陆航旅的战斗力产生了怀疑。
消息传到临沐之后，周卫国也是大惊失色，这样的情况也出乎他的预料！
事实上日军航空部队轰炸包头这件事就让周卫国赶到惊讶，要知道日本陆军航空兵历来是以近距离、中、低空，直接配合地面部队作战为主，很少进行远距离轰炸，甚至于在39年之前日军的陆军航空兵都不具备远距离轰炸的能力。
原因也很简单，一来是日军缺乏远距离轰炸的训练，其次是他们的战机也不适合远距离轰炸。
包头距离平津地区足足有600多公里，往返那就是一千两百多公里，这对于日军战机的航程是一个巨大的挑战。
之前日军在训练中发现，按照正常的1200公里的航程和标准载弹量，然后在预定的飞行高度选定航线，证明其装备的意大利式BR一20型重轰炸机的实际耗油量与飞机性能数据相差很大，难以飞达预定的距离。
其次由于由于航程远，战斗机只能作出航的开头一段和返航的最后一段进行空中直接护航，因而在准备时，轰炸机群着重研究了靠自身火力来进行自卫。
而为了为适应高空和长途飞行，日军从1939年开始改进其前线装备的战机，在轰炸机上增添和改装了一些特种设备。
比如说是安装了飞行人员的供氧系统；安装了导航用的无线电罗盘；收集了中国大后方有些广播电台的周率、呼号、广播时间，以便进行定向；由于在低温5000米的高度上飞行时间较长，因而对飞行人员的保温电源也进行了改装等等。
但是不管如何改进，其所属的护航战机也不可能如此的强大，竟然能打出近50:0的战绩！
八路军的陆航部队和日军航空兵存在差距，这一点周卫国自己也承认，但是却不认为双方的差距会这样大，几十架战机对阵对方12架战机，还硬生生被人团灭了。
这也就罢了，在这个过程中竟然连对方的一架战机都没有击落，这显然不正常！
突然周卫国想到一个可能，那就是造成如此巨大损失的原因不是双方飞行员有多大的差距，而是双方的战机可能不是同一级别的装备了。
而且算算二战期间日军最可怕的传奇战斗机零式战斗机即将服役，按照相关资料记载，零式战斗机在中国战场的首战应该是1940年的8月份儿，但是现在历史改变了那么多，提前一个月出现在中国战场上似乎也不是不可能。
要知道零式战斗机设计的时间非常的早，甚至于早在1937年日本海军刚刚装备了96式舰载战斗机的时候就开始准备发展其后继型，这便是零式战斗机。
这么长的设计时间，提前一两个月实现量产并投入战斗是非常的有可能的！
有鉴于此，周卫国亲自致电晋绥察军区总部，要求将当天发生在归绥和包头两场空战的详细资料立即给他发过来，同时重点询问了日军护航战机的体型和样式。
而晋绥察军区总部也不含糊胡，很快就将周卫国要的东西通过电台发了过来！
看完幸存飞行员的口述以及其它战场资料，周卫国当即可以确定，陆航旅确实是遇到了传说中的零式战斗机编队，不然也不可能被虐成这个逼样儿！
对于日军的这种新式战斗机，周卫国可是久闻大名，零式战斗机绝对是二战中的一个传奇，甚至于堪称“二战期间日本最嚣张的战斗机”。
如果历史不发生改变的话，这种战斗机将在一个月后的 “璧山战役”中一战成名。当时日本投入了13架零式战斗机，中国空军派出25架伊15，9架伊16迎战。
然而中国空军飞行员从未见过这种新式日本飞机，几乎没有应对措施，零式反复利用其灵活，转弯快捷的特点占据有利位置，一架架中国战机被击落，而零式战机无一架被击落。
那一战日本航空兵利用零式战斗机打的中国空军伊-15、伊-16 战斗机丢盔弃甲，损失惨重。
之后这种可怕的战机还参加了偷袭珍珠港的战役，那一战零式也大显神威，凭借超强的续航能力，完全压制住了仓促应战的美军战斗机，此战美军损失惨重，一百多架战机被毁。
在之后的太平洋战场上，零式战斗机一度是天空中的王者，是盟军飞行员的噩梦。在1942年太平洋战争初期，它曾主宰了战场。
零式能取得如此辉煌的战机，除了飞行员素质因素之外，主要得益于零式自身优秀的设计。
零式战斗机的优点在于航程选，速度快，转弯灵活以及爬升性能优异，这都是空战中最重要的几个因素。相比于同时期的美军F4F，喷火战斗机早期型号拥有无可比拟的空战优势。
与之相比，晋绥察军区陆航旅装备的都是日军老旧的九六式战机，这完全就不是一个级别的对手，被虐/杀也是理所当然的了！