第八十七章 对峙养心殿
“桐油？”淳安突然惊叫了起来：“怎么会有桐油呢？”
楚帝看了淳安一眼，眼中亦是带着几分疑惑，沉默了片刻，才又对着那近卫军统领道：“你继续说。”
“是，属下怀疑，宫人所说的异味，便是那桐油的味道，就问了宫人，是从哪天开始发现屋檐下面有异味的。宫人回答，是从正月十三开始。”近卫军统领应道。
“正月十三。”皇后蹙了蹙眉，喃喃重复着，却没有再说话。
近卫军统领又道：“除了桐油之外，属下还发现了一些硝石和硫磺混合之后的粉末。”
昭阳一直打量着淳安的神色，见她在近卫军统领说到硝石和硫磺之后，眉眼微微眯了眯，嘴角似乎隐隐约约带着几分得意的笑容。
“硝石和硫磺？这是什么？有何用处？”淳安开了口，眼中满是疑惑之色。
近卫军统领转过身朝着淳安行了个礼，才应道：“回禀淳安公主，硝石和硫磺，再加上一些其他的东西，可以制成烟花爆竹。”
烟花爆竹。
众人都沉默了下来，半晌，楚帝才问道：“还有什么其他的线索？”
近卫军统领转过头，看了昭阳一眼，摇了摇头：“暂时只这么多了。”
楚帝点了点头，才开口问道：“你说有宫人说，从正月十三开始，便在韶华殿中闻到了桐油的味道？淳安，正月十三，可有谁动过你寝殿外的屋檐，若是刷了桐油，只怕不会很快。”
“正月十三……”淳安蹙了蹙眉，眼中满是迷茫之色。
倒是皇后开了口：“正月十三，本宫倒是记得，那日本宫吩咐人将宫中所有的灯笼都换成了花灯，便是为了昨夜的花灯节。”
殿中众人抬眸望向皇后，皇后神色平静，像是再说同自己全然无关的事情：“方才张统领的话本宫也都听见了，便想起了这一茬来，想必，待会儿，所有的证据便会指向本宫，说本宫在那花灯之中放了硝石和硫磺制成的能够引爆的东西，而后又命人在淳安寝宫外的横梁墙壁上都刷上了桐油，这样一来，控诉本宫害淳安的证据便都齐备了。”
淳安断然没有想到，皇后会这样若无其事地将她们的阴谋算计都提前说了出来，面上显得有些无措。
倒是德嫔站起了身来，朝着皇后行了礼：“皇后娘娘说笑了，娘娘怎么会害淳安呢？”
淳安亦是慌慌张张地站起身来：“母后莫要生气，淳安断然没有这样的心思。”
皇后面色仍旧淡淡地，全然当她们不存在一般，笑了笑道：“无妨，有句话说得好，平日不做亏心事，夜半不怕鬼敲门，尽管查便是了。”
便在此时，殿外匆匆走进来了一个内侍，低声禀报着：“陛下，近卫军副统领求见。”
楚帝抬起眼来，连忙道：“只怕是有什么信的线索了，传进来吧。”
“传副统领上殿……”几声传召声之后，昭阳便瞧见那副统领从殿外走了进来，许是整夜未眠，脸上都沾染了不少黑色的灰，显得有些狼狈，只是手中却有些突兀地拿了一只兔子模样的花灯，那模样倒是有几分滑稽。
昭阳的目光落在那花灯上，微微眯了眯眼，淳安，果然有后招。
楚帝拧着眉头看着那副统领：“你拿着一个花灯上殿做什么？”
副统领连忙上前跪了下来：“启禀陛下，这是在韶华殿的一处屋子里面发现的一盏花灯，属下在这花灯之中发现了一些线索。”说着便将放到了面前，又接着道：“这花灯之中放着一支蜡烛，只是蜡烛的中间，却有一些硝石、硫磺还有炭灰掺杂而成的东西。”
殿中众人闻言，神色各异，唯有皇后微微勾起了嘴角，轻声问道：“这花灯是韶华殿中发现的？”
那副统领应了声：“是，属下已经询问过了韶华殿中的宫人，宫人皆说，这花灯是此前宫中派人来挂在淳安公主寝宫外的檐下的，后来公主因着嫌弃这花灯有些挡住了窗户的光亮，便让人摘了下来，放到了堆放杂物的屋子中。”
皇后轻轻颔首，嘴角的笑意更深了几分：“倒是和本宫所料相差无几。”
淳安本应第一时间做出反应，却被皇后抢了个先手，面色有些尴尬，沉默了片刻，才轻声道：“是，淳安响起来了，倒是有这么一回事，那日有宫人来说宫中元宵要办花灯节，便将殿中所有的灯笼都换成了花灯，后来挂上去了之后，我瞧着窗外也挂了一个玉兔的花灯，晚上的时候便会落个影子在窗户上，有些骇人，就让人取了下来。”
楚帝蹙了蹙眉，沉默了许久，才转过头来望向皇后：“此事……”
皇后笑了笑道：“方才臣妾便已经说过了，早已料到会是这样的结果，接下来哪怕是找了尚宫局的人，只怕也是指认臣妾的，臣妾百口莫辩，陛下若是要罚，便罚吧。”
楚帝眼中带着几分不悦：“你身为皇后，本应为后宫之表率……”
话还没有说完，昭阳便站起了身来：“父皇，关于韶华殿起火一事，昨夜昭阳从养心殿离开了之后，也去韶华殿瞧了瞧，方才张统领所说的这些线索，昭阳也都瞧见了，不过有一件事情，倒是有些出乎昭阳的意料。”
楚帝蹙了蹙眉，似乎对昭阳打断他的话一事有些不悦，半晌才道：“什么事。”
“昭阳问到，昨夜淳安妹妹在书房的时候，还有一个叫画眉的宫女跟着的，可是昭阳有些奇怪，为何那画眉在书房之中，却没有听到外面那么大的动静呢？毕竟，起火的是寝宫，书房被烧的程度较轻，若是淳安妹妹和画眉听到了宫人的声音便跑出来，理应是来得及的。”昭阳抬起眼望了一眼淳安。
淳安正欲开口说话，昭阳却并未给她任何的机会：“于是我便问了其他宫人，其他宫人说，那叫画眉的宫女被落下来的横梁砸死了，尸体都已经被抬了出来。我隐隐约约记得昨夜淳安妹妹被救出的时候，也是这么说的。”