知道余也在太息，也不知道是待多久，扶霜这心里不知道为什么，觉得像是有什么事儿发生。可是最近，意外平静，也没什么事，除了爹爹那件。她只能干着急，也帮不上什么忙，心里就是对皇上再埋怨，也只是放在心里。
“爹爹，事情很棘手吗？有没有中和的法子，若是真答应了，他们那些人如狼似虎，一定会变本加厉，更加不会放过的。”
扶霜一直在书房门口等着，父亲刚谈完事回来，脸上全是疲惫。他是累了，这几天太忙了，两鬓有些白发。被夹在中间的是爹爹，心疼又不能自己做主。
扶太守过来摸了摸扶霜的脑袋，示意她也来书房。
“曼之，事情不是那么简单的。有时候啊，你愿意放过了一个人，别人未必会把你的好当做善意，会越来越过分。其实，年年征战，已经很少有地方像太息一样了。这样太平的日子，也不知道还能过多久。”
扶太守长叹了一口气，他何尝不知道。朝廷的胃口就像是无底洞一般，无论是塞进去多少东西，始终不会填满。朝中多少人眼红他的位置？即使是，离的已经足够远了，也还是不愿意放过。他们只看得到他现在的风光，却忘了他是如何一步一步闯出来的。
因着走了这条路，究竟吃了多少苦，险些没了命，就连夫人也差点被连累。他倒不是是在乎位置，所付出的得不到对等的回报，怎能不难过？他怎好拱手相让。
“爹爹，我知道的，只是有些难过。明明知道，却什么都做不了的那种感觉。如果我可以帮到爹爹什么，就好了。”
扶霜说着，眼睛有些发酸，险些哭了出来。她最怕的不是失去这些钱财，而且最珍视的东西，被一点一点尽数夺去，宁愿时间慢一些，再慢一些。
“傻女儿，爹爹怎会舍得怪你？本就是爹爹自己的事情，是爹爹决定走这条路，这路上遇到的事无论是怎样的，也得扛下去，抱怨亦是无用的。爹爹只有尽可能的，把最坏的可能降到最低。如果一开始，爹爹选择的是另一条路，就好了。日子清淡一些，有你和你娘亲，就足够了。”
很多时候，扶太守都在想，要是一开始就没那么倔强，果断选择了另一条路，会不会一切都不一样了？但他心里清楚的知道，这另一条路根本不存在，被逼到了极点，除了一条路走到黑，根本没别的可能。他没得选择，只有幻想着所谓的世外桃源。
很多事情不过是迫于无奈四字，也正是这四字，被堵的严严实实。
“只要爹爹和娘亲平安就好了，曼之会乖乖的。不能帮到爹爹的忙，也不会给爹爹拖后腿。无论是怎样艰难的事，曼之和娘亲都会在爹爹这边，爹爹只管大胆向前走着就是。”
扶霜知道，这时候不是她难过的时候，得坚强起来，告诉爹爹她不是害怕。如果有一日，可以不受这些束缚，选择相对而言更自由的路，该有多好啊。哪怕是短暂，也好过现在，日日深陷在这些事情中。就像是陷入沼泽的人，越是害怕的不停挣扎，只会越陷越深，无法自拔。
“曼之，爹爹不希望你以后嫁的夫婿多有能力，只要离了这些勾心斗角，平平淡淡也好，爹爹也认了。万万不能再像这样，爹爹和娘亲希望曼之能一直开心快乐。曼之，你明白吗？”
那是扶霜无法看明白的眼神，害怕、期待、不愿、急切……这么多年，爹爹是怕了，官场也好，江湖也好，已经足够把人逼疯了。所见到的阴暗面，比感受到的善意多太多，根本看不见光亮，只有把所有的希望放在其他地方。才会日行一善，对自己也算是一种解脱。
只要沾了边，没有谁是完完全全的干净，这个道理，扶太守一直都知道。他宁愿倾尽所有，让扶霜离这些黑暗远远的，也不愿她深受其累。太害怕了，以至于连想都是不敢想的。
“曼之明白。”
扶霜怎么会不明白，她知道爹爹和娘亲有多盼望她能够好好的，平平安安就好了。所以，在知道她和余也有接触时，才会大发雷霆。余也便是江湖之一，与爹爹的想的是背道而驰的。江湖和官场，是爹爹最厌恶、憎恨的。
成为太息太守，是逼不得已，接触许多人也是逼不得已。只是不能全身而退，只有硬着头皮继续成为别人所期盼的模样，就是有再多的酸楚，又如何？
“曼之，快过年了，别想那些不开心的事了，爹爹也不提了。过年的时候，爹爹一定放下收下的事情，好好的陪曼之和娘亲吃团圆饭，好吗？”
“好。”
就是再忙，每年的团圆饭是错不了的，再棘手的事情，也得等着吃完再说，再开始忙。这是扶太守一直以来坚持的习惯，他不能改变很多事，只有试着改变自己，再去适应。总不能期望，因为心里不喜欢，许了一个愿，就得愿望成真吧？
“曼之，我们父女两是许久没有一起下棋了，今日啊，就下棋吧。不提这些事了，专心下棋，可不能故意让着爹爹哦！”
“好～”
……
“处理的如何了？他们可满意之前提的那个法子？”
扶夫人见扶太守回来，接过了他的斗篷，挂在一旁，握着他的手。
扶太守摇了摇头，甚是疲惫。
“他们哪里会那么轻易就罢手？要的就是把我逼急了，知道我顾虑太多，偏偏舍不下任何。不想太息陷入更深的火海，就得照做。他们太了解我了，被压的死死的，没什么法子。只有走一步看一步，瞧瞧有没有其他的转机。”
扶太守觉得最为亏欠的其实是自己的夫人，跟了他那么久，一直是无怨无悔。只要是他说的，夫人都会义无反顾的相随，反倒是他，承诺的事是没成几件。幸好夫人一直都在，否则才是真正的不知该如何是好。
夫人是个实打实的贤内助，一人操持家里的事，从未让他分心过，尽心尽力。他无论是做什么，也弥补不了半分，难免觉得有些难过。
“是他们欺人太甚，一而再再而三，没完没了。之前已经给了许多，还要。就是生钱的地方，也总有亏的时候。他们如此，是想要老爷的命！仗着老爷不能撕破脸，一次比一次更过分。”
扶夫人气的半死，她吃斋念佛，本是不易动怒的，着实是他们太过分。欺人太甚，还要如何？已经不是一次两次了，是想让人活生生的怄死不可。
“就是知道，也不能如何。太息已经不能再这样被耗着了，好不容易才有了如今的样子，不能让他们毁了。夫人，不论我做什么事，都不要害怕。我是你丈夫，是曼之爹爹，更是太息太守，若是连我也放弃了，太息到了他们手里，有更多的人妻离子散，家破人亡，无家可归。我不能自私，不能只想着自己，说放弃就真的放弃了。夫人，你会怪我吗？”
会怪如果不是一开始的一意孤行吗？会怪那时候的义无反顾吗？会怪嫁给我这个不守信用，说的话没兑现过几次的丈夫吗？扶太守在心里不安的想着，他的难过、酸楚，只有尽数藏在心里，就当做是从来不曾有，就是发泄也只是那么一小会，便是要收回去的。
“我哪儿会怪呢，”扶夫人笑着，笑的诚恳，眼里没有一丝恨意，是释然和爱意，“如果要是怪的话，早就不在这儿了，选择听爹爹的话，嫁给他人。我的丈夫其实是个大英雄，他有责任，不会中途放弃。你选择一直待下去，不放手，才是我一开始认识的那个人啊。要是你选择我和曼之，放弃了太息，我才是真正的会怪呢。在这儿十六年了，这里的一草一木，都记得清楚，带着感情。是第二个故乡，也舍不得啊。我们可以过得艰难一些，可我不想看到他们受苦。”
扶夫人一直都是理解的，理解他的执着，他的勇敢，他的谋划，他的失落，他的低谷，他的放不下，他的求不得……见过他的许多许多面，好的他，坏的他，这一幕幕，都深深地印刻在了脑海，不是那么容易割舍的下的。二十年的感情，是骨，是血，是难分难舍，是血浓于水。
扶太守一把抱住了扶夫人，在扶夫人这里才能把自己的脆弱表现出来，才可以说自己也累了，才有资格倒下。有太多的人把他当神，他该如何去说，他根本不是神，也有自己做不了的事，也有无法选择的。只是习惯伪装罢了，不能倒下。
因着，他要是倒下了，就没有人能保护他们。这份责任，是已经很难放下不管不顾的了。这样也挺好，活着有着意义，就是哪一天去了，回顾自己这一生，也有那么多值得的事，何尝不是一种欣慰？
“夫人，其实我不知道该怎么做，我只是在赌，赌一个意外，赌一个可能。万一赌输了，可能会失去很多。要是有一天，不能再像现在这样，喜欢什么就能买什么，是粗茶淡饭。夫人，可还愿意？可还过得习惯？”
“我哪儿有那么娇贵，再苦的日子，都已经熬过来了，现在也依然会好起来的。就是跌倒了，再爬起来就好了。总有机会，不必贬低自己。我只想陪在老爷身边，这样就好了。其他的，随他们去吧。再难得事，总有过去的时候。不是现在，也是明天。”
扶夫人知道扶太守的焦虑，他的想法。如果一旦交不齐，便拿府里的银子凑。太守府已经是快被搬空了，之前欠的银子也是拿府里的银子凑数的，好在填上了。谁知道，朝廷上的人，有意想让扶太守下不来台，觉得太息还有很多的钱，上书告知皇上，加了更多的钱。
也不知，府里的钱还能用到什么时候。
前两年做生意运气不错，赚了些钱，日子过得还是不错的。靠着朝廷给的那些钱，迟早得饿死。一见太息算是富足，便红了脸，什么都想要，这样的嘴脸，还真是恶心的不行。那些钱，随着上交的钱尽数还了回去，现在就连自己赚的钱，也差不多全搭进去了。还不知道，什么时候才是个头，才能不用为这些事烦心。
横竖就是打仗和钱，向来如此。
“夫人有你真好，若是没有你，真的不知道该如何是好了。我会打起精神与其周旋，定会护住太息，护住夫人和曼之。”
“我一直都相信你可以，无论你做什么决定，我都会支持你。”
……
“余也，你在这儿才待两日，怎么又要走了？这快过年了，你就是有什么事儿也在这儿过完年再说吧。多的不让你待，就待除夕和初一，你看如何？也不是很为难你吧？”
应清一听余也说要走，这心里啊，总感觉有事发生。余也每一次出去，总是有事，就是麻烦不找他，就他自己，绝对能惹麻烦。更何况，这次去的竟然是西域。他是不要命了？到底知不知道，西域究竟是什么地方？这一个不小心，万一小命搭进去了，后悔了都没用。
“我这儿的确是有事儿，耽误不得，不能待久了。离过年还有两三日，加紧赶路的话，也不是不可以。朝辞，我知道你心里是担心我，我知道分寸。西域是什么地方，我也是混了那么久了，是知道的。就是再吃人不吐骨头，我还不信能把我生吞活剥了。”
“你当然是不信的，余迟年，每一次都是这样。你自己说，哪一次不是？你总是觉得，自己一身本事，一腔孤勇就可以天不怕地不怕了。真的，以后要是真遇到了什么解决不了的事，就知道我说的是错不了的。你要送死，要干什么，我都不拦着你。但这不过是三五日的时间，你都等不了是吗？”
“行了，你都这样说了，我留下来便是了。”
看着应清的黑脸，余也就是想走，还不是只有留下来？