胡不为压下了所有的痛苦，再不表露在众人面前。他的手足开始恢复气力，试着运转灵气时，五宫之中跳荡的感觉仍然没有熄灭，让他感到些许欣慰。接连不断的磨难，让胡不为深深意识到了，在这样的乱世之中，仅凭着头脑机敏是远远不够用的。骗术和见机逃避并不足以存身自立。
这是个讲实力的年代。
每个人想在无穷无尽的波折苦难中生存下去，就必须不断的锤炼自己，让自己足够强硬。
在这个危机压迫之下，他开始强逼儿子练习法术，但在第一轮的考较之后却惊喜的发现，小胡炭竟然把整本《大元炼真经》都背完了，秦苏一年多来加紧鞭策，还让小娃娃背住了许多莫名其妙的法术咒语，胡不为虽然不明其义，但料想是不会差的。
待得秦苏让小胡炭研墨写字，工工整整的把百家姓写完一遍，胡不为感激得都要背过气去。他的儿子！会写字了！他忘情扑到床边跪倒，一把捧住秦苏的手，连声道谢。可怜的姑娘哪禁得住这个，惊慌羞喜竟相涌来，一时不知所措，飞红了双颊，落荒逃出门去。但秦苏刚跑出门口，却又后悔了。
八月十二，八月十三。胡不为一天比一天欣慰，儿子的所学所知，远远超出了他的想象。秦苏这个良师教导得法，让胡炭记住法术筑基的许多口诀，身上的穴位走向，五宫的位置，她都在道上一一讲解清楚，只要有了合适机缘，让胡炭静心修习，他也会掌握法术的。
胡不为对这个温婉女子真正敬重起来。看向秦苏的目光中，渐渐多了一些温情。秦苏时时偷看他的表情，如何不知他的变化，芳心窃喜，隐隐觉得，阻碍在她和胡大哥之间的所有障碍，正在一件件的被搬空。
十四日是个薄翳天气。贺家的所有仆童一早就开始忙碌起来了，摆设香案，张灯挂彩，采买果饼，为明日中秋祭月作准备。胡不为早晨精神好了些，不用秦苏搀扶，自己到庭中走了一圈，并不觉得很疲累，正微有欣喜，忽然看见忙碌的下人欢声准备中秋，勾起前事来，又不由得伤感，忙不迭的避回房中去了，一日不再出来。
到了临晚，贺老爷子范同酉过来看他。到门口时却听见房间里胡炭在背书。胡不为早间受了刺激，更觉时机紧迫，押着儿子背半天书了。
“爹爹，炭儿饿了。”胡炭哀求说。
“等你背完书，爹爹给你买糕吃。”
小娃娃不说话了，似乎嗫嚅了几声，又开始低声背书。“古有善足者，登萍可度水，踏草可腾空，时人尝异之。千里俊骥，锐足趁风，尤难望其项背，扶摇飞隼，轻翼翻云，不得衔其尘烟。其行也，电光急掣……”
“这是青衫度云诀！”门外欲要叩扉的两个老头骇得险些叫出声来。听房里胡炭滔滔不绝，把青衫度云诀的总纲，到下面换气、纵体的几段文章背诵出来，几乎一字不差，面上的震惊愈来愈甚。
“你怎么把青衫度云诀教给外人了？”范同酉把贺老爷子拉过一边问他。“不是说只能教给亲传弟子么？”
“我没教他！”贺老爷子急着眼辩道，脸上同样是惊疑不定。心中隐隐闪过一个念头：“这几个人来到贺家庄，难道是另有图谋，偷师学艺来的？”
可是，谁会特意把自己的魂魄抽掉，布这个绝世大局来诓骗自己？青衫度云诀虽然珍奇，可也还没到让人下如此血本的地步。
可是……胡炭会背住青衫度云诀，这又是实实在在的事，怎么解释？
两人一个瞪一个，浑然不得其解。好半天，再回到房前偷听，里面胡炭开始嘟嘟囔囔，不认真背诵了。
“……金炉火炽，始得元珠有象，太乙归真，咕噜咕噜……都来片晌工夫，永保无穷逸乐。唾！唾！啐！……至于仿危虑险，慎于运用抽添,养正持润，啵……要在守雌抱一，自然复阳生之气……”
“养正守润？他也背成养正守润？”贺老爷子似乎有些明白了，细一推敲，忽然间便恍然大悟。全明白了，胡炭为什么会背《青衫度云诀》，为什么会背这篇不传之秘《中线开息法》。他都知道了，可是，事实却教人几乎不敢相信。
“我知道了！”他对范同酉说，眼睛里熠熠闪亮，是抑不住的欣喜和惊讶。
“知道什么了？”
《中线开息法》，是贺家庄流传多代的镇庄法术，本来门徒不到艺有小成时是绝不肯教授给他们的，但三个月前，贺老爷子为在老友面前争脸，才刚传给唐敬义查飞衡三个徒儿。查飞衡背诵这篇文章时，总出一个错误，便是把原文里的“养正守盈”四字背成“养正守润”，贺老爷子多次纠正都没纠正过来，因此印象深刻。
现在小胡炭背的中线开息法，出的错处居然和查飞衡一模一样，这答案不是很显然的么？
他是在听完查飞衡背诵过后，生生记住的！
“怎么会！？”范同酉听完他的解释，吓了一跳。他不可置信的瞪着贺老爷子，道：“哪有这么好记心的孩子！三岁年纪，识的字都不多……”
贺老爷子捋着胡须笑道：“天下间龙蛇混杂，什么人没有？前些日子老栾还告诉我们，一个十岁的孩子都能把“搏浪云蛟”马绩辽给杀了，天下间还有什么事是不可能的？”前些日子胡炭跟他三个徒儿天天住在一起，料想便是在那时不知不觉记住的。
拍响门板走进房内，胡炭的背诵便停止了，眼睛滴溜溜转着，看进来的两个人。
胡不为从床上坐直起来，请两人落座。看胡家父子二人面上神色无异，贺老爷子更确信了自己的猜测。
如果胡不为真是蓄意偷学贺家庄的功夫，被自己这样撞破，又岂会安然不动声色？很显然，他到现在都不知道刚才小胡炭背的是什么书。小娃娃更不用说了，不住的掰自己手指，一会看看他爹，一会掉头看窗外，一颗心早就飞到外面去了。
两个老头目不转睛的看着小胡炭。范同酉上下打量，目光中变幻着神色，贺老爷子却是越看越喜爱。忍不住对胡不为说：“胡先生，令公子年纪这样小，正是该好好雕琢的时候……你不想给他找个师傅学艺么？”
“学艺？”胡不为在心中苦笑了一下。眼下居无定所，连下一步该望哪去都不知道，还敢谈什么拜师学艺。
“玉不琢不成器，越早调教，越易成材，等到年纪大了，反而不好管教……我说的这些，胡先生都知道吧，不知你意下如何？”
胡不为摇头道：“多蒙贺先生看顾，可是……我父子两现在流离异乡，连住的地方都要叨扰你们，怎还敢找师傅……等我日后安定下来再找一个吧。”心下琢磨，是该找个地方安定下来了。
只是，该去何方定居呢？前途黔州已不必再去，汾州老家也没有亲人……唉，现下当真是四顾皆茫然，天下之大，竟然无可去处。
贺老爷子道：“不怕不怕！有我啊！我教他，你就住在我这里！我作炭儿的师傅！一定把他教的好好的。”
胡不为仍然摇头。
“已经烦扰府上这么长时间……还有，范前辈活命之恩，大恩尚未言报，胡某怎还敢拿劣子来劳动贺先生，那是太贪了。”
“不贪！不贪！不打紧！”贺老爷子欢喜极了。原来胡不为并不是想拒绝他，“我喜欢这个小娃娃，他能作我的徒弟，我欢喜还来不及，我不会为难的，你不用多心。只要炭儿作了我徒弟，你们爱住多久就住多久……不不不，其实我不是这个意思，就是炭儿不作我徒弟，你们喜欢住到几时都成……我是说，我就想收他作徒弟。”贺老爷子巴巴的看着胡不为，只盼他马上点头答允。
可是胡不为还在沉吟。
住在贺家庄里，合适么？现在外面追杀自己的人，到底情况怎样都还不知道。那些奇奇怪怪的江湖人物，口口声声说自己杀害了阳城的几十人，他们岂肯善罢甘休，还有罗门教……贺家庄家大业大，是个不错的靠山，可这靠山，能顶得住随着自己而来的祸患么？就算顶得住，胡不为又怎肯把祸水引到他们身上来？
胡不为是个知恩图报的人。
也许，把炭儿寄养在贺家里，自己找个荒山野林躲藏起来，是个不错的选择。
胡不为还在思考，贺老爷子却又说了：“胡先生还顾虑什么？是担心衣食，还是担心炭儿的前途？
“你放心，只教你在我贺家庄住下来，我绝不会亏待你的。我会把炭儿当成自己的亲孙儿来看待，我给你和秦姑娘另筑一个别院，你们搬进里面去，一家三口其乐融融，岂不甚好？”
“一家三口，其乐融融……”胡不为心中一酸。永远也不会有一家三口的时候了，那个可亲可爱的女人，已经永远的离开，旁边空出的位置，天下无人可替。
那边贺老爷子兀自不觉，仍然热切的说：“等炭儿行完拜师礼，就给你和秦姑娘挑个良辰吉日成亲如何？我赶在这段时间里让工匠修建院舍……或者你们不喜欢住在贺家庄里，我在外面给你们买一处宅院成不成？”
“贺先生……”胡不为低着嗓子说，“你不用说了。
“炭儿他娘才刚刚过世，我怎有心思娶亲。”
“呃……这倒是。”贺老爷子也觉得自己糊涂，想想又觉得不对：“尊夫人不是已经过世快三年了么，怎么是刚刚过世？”
是啊，萱儿已经离开两年多了。可在胡不为心中，她一直都在啊。她真正离开的日子，是在五天之前。
胡不为闭着眼睛，强忍着没让泪水流出来。好久，才说道：“不管怎样，我这辈子不会再娶亲了。”
“啊？不娶了？”贺老爷子惊愕之极。“那秦姑娘……秦姑娘……”他看着范同酉，一时不知该说什么好。这些时日来，秦苏为胡不为作的一切都看着他们眼中，众人深觉这个女子贤淑痴情，天下难得。若是这么好的女子竟然得不到好报，情感受挫，谁都不忍心看到。
一直沉默不语的范同酉叹口气，说道：“胡先生，尊夫人离世已有三年。你也该考虑一下续弦了。纵算不为你自己，难道不该替小胡炭想想么？从小没有娘亲的照拂，于他的成长不是一件好事啊。”
半晌，看见胡不为仍然抱头沉默，忍不住又道：“难得的是秦姑娘对你一番情意，你……不会是没看出来吧？”
胡不为摇头：“秦姑娘冰清玉洁，胡某人从来不敢起过亵渎之念，我对她只有感激……只盼她能找到真正的良主……”
门外“哇！”的一声大哭，脚步声急响，向前院跑去了。
“秦姑娘！”贺老爷子和范同酉勃然变色，一齐站起身来，跑到门边一看，哪里还有秦苏的影子？赶紧问下人，都说看见秦姑娘抹着泪飞跃出前门去了。
(未完待续。)