建安十年秋，曹操于邺城畔筑玄武池，勤练水军；由于荆州水众投降，曹操便从荀罡手中抢了许多善于水战的将领于玄武池锻炼水军，其中便有黄祖、文聘二人。
如今天下三分，刘备坐拥益州、荆南，唯独孙策只有扬州之地，故曹操打算先征孙策，待江东平定之后，再西进攻打刘备。
不过他却不知，长江气候变动之大，岂是他一个小小的玄武池能够驾驭的？黄祖二人虽知晓曹操意图，本欲进言此事，却不想曹操蛮横，二人只能尽自己最大的可能，帮曹操训练水军。
曹操依旧大权独揽，在许昌统领政事。此日，奋武将军程昱入堂申报道：“丞相，属下有要事禀报！”
曹操正在批阅西北方羌胡叛乱的折子，心烦意乱，见程昱上前，颇不耐烦道：“仲德，若不是什么大事，那便不急吧！”
“也许算是大事。”
“也许？”曹操被这个词语弄得懵逼了，放下手中的折子问道：“那你倒是说说，怎个也许法？”
程昱进言道：“荆州荀罡招兵买马，收揽门客，其意恐有不轨；再者，此人本是皇帝义弟，难保他会行甚不忠之事。”
“我已经拜其为荆州刺史，总督荆州事务，他招兵买马，收揽人才，有何奇怪？”曹操反倒是对程昱这疑心病有些无奈，“仲德，荀罡投降我已经近十年，凭他的年龄经验，若有非分之想，我岂会看不出来？就他那二十岁的模样，难不成会为了叛乱等候十年之久？就连刘备那老狐狸都做不到！汝多虑也！”
“或许是属下多虑了，但荀罡乃是外臣，更兼当初曾是一方大员，因主公奉迎陛下，故而投降。如今虽过十年之久，难保他不会有什么不轨举动！”
程昱这么一说，曹操似乎也觉得颇有道理，便欲打算招郭嘉与荀攸一同前来议事，却依旧被程昱阻止：“郭嘉本是荀罡手下，荀攸亦是荀罡同族，难保会有偏心，主公应当即刻诏其回京，若其回来，便不必忧虑；若他畏惧，必然起事！”
程昱这疑心病感觉比曹操自己都重，但听了他的话后，曹操反是笑道：“仲德，当年某欲刺董卓，被李儒看穿，他所说之言，与你甚合。‘若曹操归来，便不必担忧；若曹操逃跑，必是谋刺’如今时过境迁，不曾想你我竟成了董卓李儒之辈。”
程昱闻言连忙跪伏于地：“属下万万不敢！”
“某戏言耳，仲德何必当真？不过你所说之言确实有理，这二人平日确实有包庇荀罡之心。传我相令，诏荀罡轻装入京，不得有误！”
“是！”
“另外……”曹操言语忽然一顿，“听说荀罡取消了与那小子的婚约，自己娶了外甥女？”
“这……似乎真有此事、”
曹操确认了此事之后，似乎也不多计较，既然人家自己霸占了，那他还能说什么？
“不过他既然娶了阴沐，冲儿留在那里也没有多大意义了……冲儿也快十岁了，是时候准备成人礼了，便让荀罡将冲儿也一路带回来。”
程昱领了相令，便马不停蹄的命丞相掾前去撰写相令。经过半个月的奔波，相令递交到了荀罡的手中。荀罡看曹操已经生疑，心想此刻还没有到自己起事的时候，如果不去京城，必然让曹操疑惑，便打算轻身赴京。
不过徐庶却颇为担忧，认为此次进京之后多半难以回到荆州，荀罡笑道：“若是如此，便让曹操知道，这荆州除了我荀罡能守，其他人都不能守！”
于是荀罡起身赴京，曹操竟真的派人来代替荀罡治理荆州，这个人不是别人，正是当初受荀罡提拔之恩的梁习。梁习不久前曾任并州刺史，政绩显著，于是曹操这次便调派他做荆州刺史，取代了荀罡的职位。
不过荀罡根本不怕，他相信，徐庶一定能够帮自己处理好的。
荀罡仅带着曹冲以及高顺二人入京，留下了陈到，因为自己已经不记得徐庶究竟是在收梁习之前还是之后走的了，自己所剩的人里面，似乎只有陈到还认识梁习，能够与之交流。
入京之后的荀罡受到了曹操的欢迎，曹操嘘寒问暖，不在话下，让荀罡都不知道该如何回复了。
但没想到，曹操的小儿子曹冲竟是直接问他的老子：“父亲大人为何要将我等召回？”
荀罡问这话倒没什么，但这话却是曹操最宠爱的儿子口中说出来的，不由得让曹操感觉尴尬无比。他只能笑着对曹冲说：“冲儿，这已经多少年了，难道就不想念父亲吗？”
“想是想，但是……父亲大人一直忙于公务，孩儿就算在荆州，与在家中也没有多大区别。还有，恩师与沐姐姐都挺照顾我的，好像那里是我的第二个家一样……”
曹操嘴角微微一抽，心想自己的儿子怎么变得这么吃里扒外了？随即一脸微怒的看着荀罡，似乎在说：“你到底用了什么办法把我儿子给收买了？”
荀罡尴尬的笑了笑，连忙岔开话题：“那个，丞相，我可否去觐见陛下？”
曹操本来就只是想把荀罡带回许昌先软禁起来，只要到了许昌，他哪管你去哪里？
在得到了曹操的允许之后，荀罡连忙带着高顺仓皇离开，曹冲本来也想跟过去，却被曹操一股脑拉了回来，略带怒意的说道：“才去荆州多久就忘了爹？给我回去！”
荀罡脱离了曹操的控制，这才松了口气，不过心想自己又要再许昌不知道过多久，又要做一个养着的闲官了……现在看来，也就只有他皇帝老哥那里能够去去了。
不过说是皇帝老哥，这都不知道多久没见面了，虽然偶有书信，但荀罡却能从皇帝书信的字里行间中看出来，皇帝对待自己的情感已经淡化了。
荀罡来到皇宫门前，被侍卫阻挡了道路，无奈道：“我荀罡当初在许都为官之时，你等还不知是哪里的小卒，竟敢挡我去路！”
“我等有镇守京城的重要使命，非陛下宣旨，阁下不可进入！”
虽说荀罡不讨厌认真的人，但自己当年进入皇宫可是连招呼都不用打的，怎的自己堂堂皇弟，当今天子除了老婆以外最亲近的人，进皇宫还要你们同意？
不过好在有宦官认识荀罡，尖着嗓子数落了守门士兵几句，便屁颠屁颠的将荀罡引到刘协所在的宫室了。
“多年不见，你还好吗？”