“婶子就在那。热门那就是马婶家。”英子提着灯笼前面引路，别看英子人小，体格也不壮，迈步自也不算大，可架不住英子两条纤细的小腿倒得快，凉颜秋再后面近乎要靠快走，才能赶上英子的脚程。
要看前面人家屋里的烛火摇曳，隐隐似还有妇人的哭声。凉颜秋心里不好的预感越来越强，与英子两人又不由地加快了脚步，直奔马凤莲家。一到院门口，凉颜秋也顾不得什么，抬手推开院门口斜倚的栅栏门。
不请自来道：“马大姐，马大姐在家吗？马……”
凉颜秋没唤两声，那紧闭的房门就被人掀开了，打房里走出个哭得好似个泪人似的妇人，英子举烛火一照，可不正是马凤莲，马凤莲身上正驮着个什么，用衣服包得严实，兜在腰里。（ ）
“婶子，你这要带妞妞妹妹去哪啊？”英子眼尖，若不是英子启口，许凉颜秋还看出来马凤莲背上驮的竟是今天上午还跟着马凤莲一起下地的白净可人的妞妞。
这才下午到晚上，妞妞就已然似快要断气的样子，巴掌大的小脸埋在母亲的颈子里，让人看不清此刻娃儿脸上的神情如何，究竟有多痛苦。小小的头颅有气无力地耷在马凤莲的肩头，双手也没有勾着马凤莲的脖子小心翼翼地搂着，为防止自己从母亲的背上折下。而是被马凤莲用衣服兜着，若没有那衣服兜着，马凤莲背上驮的妞妞非得坠下来不可。
“我……”马凤莲本想着深一脚浅一脚地去找人求救，救她家妞妞活命，可她又能去找谁？叫天不应，问地不回。马凤莲突然想起周常安来，这才想着用衣服兜着妞妞去周家。可找周常安有什么用，周家亦没有马车，仅有牛车，若去县城求医坐牛车哪里赶趟啊！
“把孩子背回屋去，我给孩子医病。”
“啥？”马凤莲太过焦急，以至于没能听清凉颜秋的话。
“马婶，我颜秋婶子叫你把妞妞妹妹背回屋去，我颜秋婶子要给我妞妞妹妹看病。”
“你会看病？”听见英子的重复，马凤莲这才吃惊地盯着凉颜秋道。
“恩。我爹娘都是郎中。快，马大姐，把娃儿背回屋，我给娃儿看看，你是不是刚给娃儿弄河鲜吃了？后又给娃儿吃了草莓？”凉颜秋给英子打了个眼色，英子忙提灯笼上前，英子与凉颜秋边帮着马凤莲将马凤莲好不容易驮出来的妞妞送回屋，凉颜秋边予马凤莲细打探。
“我……”马凤莲支支吾吾，半晌没说个所以然，她是想给妞儿打牙祭，见傅连年带着凉颜秋母子三人去河上游捞河鲜，她这才跟着照猫画虎，打起了那条河里的主意。
马凤莲经常上山采野青果，回家酿青果酒，再私下找周常安，要周常安帮她送去县城兑银子，好予她和妞儿度日。不然，马凤莲又没力气，又不种田，哪来得银子养活自己和孩子。
“食物中毒。”凉颜秋检查了躺在床上的妞妞道了一声。