二月初三，考化县。
县城里的凌晨，天色尚未全亮，就已经开始了。
家家户户都点上了灯，小小的县城就活了起来。
挑着炊饼担子走街串巷的叫卖声、马车咕噜行驶声、驴叫声，不绝于耳。
每个人都在为着自家的生计努力、奋斗，早早地，就已经起了。
周迅同样如此，他在荀师家中住了一个月，而今已经二月份。大夏的县试是二月初三，就在今天，他该考试了。
师母很贴心地为他准备好了行囊，饭食、笔墨纸砚都是齐备，到了考场可不轻松。
临行前，荀或特意唤来自家弟子，嘱咐道。
“明诚的学问，老夫不担心，县试出题极为简单，此去必定是能中的。老夫所虑，正是那考场阴私！明诚须谨慎！谨慎！不可轻忽！”
“历来考场舞弊之事屡禁不止，前朝曾有舞弊大案，因此牵连万余人之众。更有一应狂徒，屡试不第，专一恶意伤人、污人试卷······”
这就是说，有些人在考场故意破坏别人试卷，或是出于嫉妒，或是处于指使，受雇而来······每年总有几个类似的传闻，许多太过出萃拔类的少年才子因此不第。
“明诚晓得！”
少年一身宝蓝色儒衫，落落大方，站在那里就像是林间隐士，自有一股读书人的清高气象。
可惜，太过年幼，稚嫩的面容就像是精致的瓷娃娃。
“考场门前有人搜身，以防夹带，包括食盒的肉镆都要撕碎来瞧·，衣服也得解开来看看字迹·····此举实在有辱圣贤！奈何，舞弊之事实在猖獗！不得不为之！唉！”
老夫子叹气摇头，当年也是这般过来的，自然知道那情景是何等狼狈。
“总之，这一关过了就好，回来打水洗洗就睡，不会有人吵到你。”
这确实是老成之言，考试时消耗心力太大，许多学子都是疲倦，出考场之门便倒头就睡，历来如此。
接着荀或又讲了当年他在考场上的见闻，说了些注意项，都是心得经验，能省去许多麻烦。
许多时候，这种应试经验都是轻易不传外人的。
世家子弟世代做官，家中往往都有专人教授这等应试经验，视为底蕴，使得世家子弟步步领先。
出身低微的寒门、乃至于平民子弟，非得要经过数次落第，才能累积教训。
一旦运气不佳，便是蹉跎两三年，甚至更多。
一步先，步步先；一步后，步步后。
周家虽以文名传扬，但这方面，周桂还真未必有荀或清楚。
周迅听了一一记在心里。
走出门，背着行囊，身边跟着几个下人，都是当初从周家带来的，别的没有，就是膀大腰圆、孔武有力、不惧推搡拥挤。
在他们的强势开道下，周迅优哉游哉地，跟着前进，在人流中开辟出一条坦途。
周遭的人群已经渐渐汇集起来，都在涌向考场方向。
考化县不大，贡隔院也小，一次也就能容纳五百人。
前来送行的、卖早点的、带着仆人的，还有维持秩序的衙役、县兵，都挤在小小的街道上，放眼望去黑压压全是人头。
人挤着人、脚挨着脚，葱香味、炊饼味，到处飘在空中。
不少学子被踩到了鞋、挤歪了纶巾、碰掉了行囊，骂骂咧咧，风度全失。
周迅在下人们挤开的小小空间中，倒是没多少狼狈。
顺着人流挤过去，随后找到队伍，排队。
接着就是衙役带着棍棒，围成一条线，挡下闲杂人等。
周迅见着一群跟他差不多大的少年，背着大包小包，不甘不愿地过来等着。
接着往前一段都是空着，只有这次参考的学子走着。
少年郎居多，间或几个青年，周迅甚至还见到一个白发苍苍的老者。
混在一群少年人中间，这几个人都是以袖掩面，快步疾走。
“这又是何必呢······”
一大把年纪了，还要和少年郎一起过童生试，平白遭受许多白眼。
心思一动，周迅暗自掐诀，开了灵眼，往前方一看。
白气萦绕不散，有书卷之形，覆盖十几亩，离地约三丈。
盯着看了一眼，就感觉双眼隐隐刺痛，周迅散去法术，恢复正常视觉。
“这灵眼还是颇多用处，能见常人所不能见，能视种种无形之物，是这篇道书中最有价值的一份法术。”
“不过，似乎我的灵眼较前人有所不同？”
这一个月来，周迅已经将道书上入门篇修成，如今已经可以使出几个简单的道术，这灵眼术便是其中之一。
修成灵眼，便可查看鬼物，是修行者必由之路，区别在于法门高低与道行深浅。
“道人修成灵眼，能见异类，同时也会为异类所伤。修成灵眼之后，就意味着从此不是凡人，踏入了新的天地……也不会再受到庇护了！这实际上，就是失去了人道的庇护，转入了仙道了。”
周迅早知如此，自不会手软，见妖就杀，逢鬼必灭。
仗着一手真水法门，这一月来倒也消除了不少精魅，只是到底功行浅薄，不能支持太久。
“这贡院盘桓不去的，相必就是文气，本质和香火类似，只是结合了儒教法度，是以凝聚成形。”
“相必香火，这文气就要纯粹多了。若有人能驾驭这贡院文气，施展法术，当不弱于结成内丹的修士。”
“若是我得了，以神道法门净化，也可裨益修行……无怪乎公门里面好修行！”
周迅暗自咋舌，已经发现了一丝端倪，这文气，显然是有主的。
聪明人不止他一个。
“仅仅一处县城贡院就有这等文气累积，要是全大夏境内呢？怕是足以供应数千道人修成内丹的消耗……这不过是冰山一角。”
就在思忖着，周迅已经过了检查，相貌、名牌被反复查验，行囊被翻开，食物被切碎，衣服被拉开上上下下地看过……这一会下来，什么文人风度统统都没剩下的，难怪说有辱斯文，辱及圣贤了……
县试连考五场，每场一天，每场黎明开始，傍晚结束，中途落锁，不得外出。
五场考完，获得参与府试资格，同时被称为童生。
号牌上有座位号，每个都是小小的隔间。
里面一床，一桌，文房四宝。
因为傍晚就结束，没有蜡烛。
周迅找到自己位置，拂去尘埃，找出火盆，点上香草，驱赶蚊虫，随后静静地等待着。
闭目养神，一呼一吸，潜运周天，打磨法力。