荆州牧刘表没有单独接见孔明，而是安排了许多文臣与之见面，排长有些大啊。
刘表可谓老奸巨猾之辈，心想，你孔明想要拉荆州往前靠，不就是想替你们挡枪吗？嘿嘿，门的没有。你说并州实力强大，本州牧可没有看出来。
即便是并州军事强大无匹，不是有你们在前面顶着嘛！我着什么急啊，操哪门子心呀？
可是，诸葛孔明来了，也不好不接待不是？行，你孔明有本事先说服我荆州的文臣，然后才轮到我。这才演出了这一场文臣大荟萃，说不定要来一场舌战。
诸葛亮一看这个场面心里便明白，此次荆州之行不会一帆风顺，恐怕要有一番唇枪舌战。
孔明逐一相见，各问姓名，施礼已毕，坐于客位。
果然，当得知孔明来意后，堂下一片议论声。而荆州牧刘表则抚髯微笑不语，笑看堂下众人。
蒯越等细看孔明风神飘洒，器宇轩昂，仪表人才。孔明此人，蒯越等人也是知道一些，据说很有些才干，心中料到孔明此番是想将荆州拖入战争泥潭。哼，我等恐怕不会让你孔明如意算盘轻易得逞。
“久闻先生高卧隆中，自比管、乐。此语果有之乎？”
诸葛孔明轻摇羽扇，笑言：“此亮平生小可之比也。”
“惊闻玄德公三顾茅庐之中，幸得先生，以为如鱼得水。逐鹿天下，指日可待。今，并州张燕尚未起兵，玄德公怎会坐立不安呢？玄德公得先生，虽三尺童蒙。亦谓彪虎生翼。何惧区区张燕一草莽之辈也？”
“并州虽未起兵，其势已成。非是我主畏惧，乃是居安思危。况且。并州与青州暗合，兵力不下二十万之中。我主仅五万精兵。兵力不及对方，硬抗非明智之举。”
蒯越以为这仅仅是诸葛村夫的狡辩之词，自不会善罢甘休。于是，穷追不舍：“若此，是先生言行相违也。
先生自比管、乐。管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下；乐毅扶持微弱之燕，下齐七十城；此二人者。真济世之才也！
先生在草庐之中，但啸傲风月，抱膝危坐。
今既从事刘玄德公，当为生灵兴利除害，剿灭贼寇。区区并州张燕，若敢兴兵，以先生比管、乐之才，定会让并州之兵弃甲抛戈，望风而逃。不知先生今日何必如此大费周章，跑来荆州当说客？”
孔明自不会示弱。反击到：“鹏程万里，其志岂群鸟能识哉？
譬如人沉疴，当先用糜粥以饮之。和药以服之。待其腑脏调和，形体渐安，然后用肉食补之，猛药以治之，则病根尽去，人得全生也。
若不待气脉缓和，便投以猛药厚味，欲求安保，诚为难矣。
近并州数十万大兵压境。我主兵少将寡，大将仅张翼德尚可一战。此正如病势尫赢已极之时也。
寡不敌众，胜负乃常事。非比夸辩之徒。虚誉欺人；坐议立谈，无人可及；临机应变，百无一能。诚为天下笑耳！”
孔明刚刚回击蒯越，蒯良又来发难：“诸葛先生，你好像走错了地方啊。说并州大兵压境，是不是有些危言耸听啊？荆州似乎并没有招惹到并州张燕。
兖州牧曹操与冀州牧袁绍大战，相互算计，都想寻找外援借外力打击对方，结果，引火烧身，被人家赶到豫州西南角。
诸葛先生应该去联络袁绍和曹操，他们才是利益攸关方。”
诸葛孔明一听蒯良这样说，心里明了，这位也开始发难了。
“子柔此话差矣！亮刚刚从兖州牧曹操处而来，并与曹公达成联盟协议，共同抗拒并州张燕。
曹操与袁绍固然是利益攸关一方，子柔若是觉着此事与荆州一点关系都没有，怕是大错特错了。
要知道，覆巢之下安有完卵。我主刘玄德顶不住并州军队，荆州也没有了安全屏障，荆州将直接承受并州军队的威胁。”
话音未落，别驾刘先刘始宗接上了话。
“并州张燕乃黄巾余孽，冒头才几天啊？也就是趁曹操与袁绍两败俱伤之时偷袭得手，孔明何必如此大动干戈啊？
以玄德大才，再加上孔明相助，区区张燕，玄德一军足以抵挡。孔明何必非得搞成风声鹤唳草木皆兵，似乎并州张燕要席卷天下，有这么严重吗？”
诸葛孔明一瞧，说话的是荆州别驾刘始宗，呵呵，挺高抬我主刘玄德的能力啊。
“始宗此话差矣！张燕出身黄巾不差，可不代表张燕能力低下。或者说，张燕手下没有能人。
此次并州击败中原两大枭雄，足以见证张燕非等闲之辈！
想当初，曹孟德与袁本初二人是何等英雄，兖州与冀州两家合计三十多万军队啊！现在，龟缩在豫州一角苟延残喘。
若是当初没发生此事，大概他们也会与始宗一般心思，难道不令人深思吗？”
刘始宗张张口没发出声音，似乎无言以对。而刘表则一直未发声，坐听群儒舌战。
刘表在《三国志》中名列大诸侯列传，与董卓二袁同列，比吕布、公孙瓒等排名靠前，紧接着曹操家族传，可见乃一等一的诸侯。
的确，历史上刘表的荆州辖区“南接五岭，北据汉川，地方数千里，带甲十余万”。北可伐宛洛中原，西可略定巴蜀（注：刘表可能比西川的刘璋还强那么几分钱），对下游的东吴也可构成地理优势。这地方刘备削尖了脑袋也想挤进来，最后把哥仨的命都搭了进去；从27岁开始，诸葛亮更是哭着喊着展开发黄的地图大谈他的铅式进攻直到54岁升天。
总之，这样一个引无数英雄竞折腰的要地，刘表却无所作为，实在不能立足于乱世。在这种“保江汉间，观天下变”消极的单纯防御政策指导下，眼瞅着主动出击的时机一一溜走，等到曹操坐大，矛头便直指他了！这一世虽然形势有点不一样，刘表会不会依然保持这种态度，现在还很难说。
大堂内鸦雀无声，诸葛孔明有些得意洋洋，荆州之士鼠目寸光，山人今日给你们好好上一课，好教这些家伙长点见识。
突然，一人抚掌，寂静的大堂越发显得清脆。(未完待续)
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