李珏宁和李廷逸心中着急，丢下马车骑马一路奔驰到安平坊的时候，发现崔嬷嬷就候在门口。
李珏宁大伟诧异，翻身下马，“嬷嬷，您怎会呆在这儿，产婆医女打点好没？”
看见李珏宁，崔嬷嬷似是松了一口气，拉着她往里走，小声道：“俣俣夫人不肯听产婆的话，这会儿还倔着，大姑太太正在里面劝慰她。”
李珏宁撂了脸。
李廷逸在一边听见脸色也不好看，没好气道：“她想做甚？”
崔嬷嬷为难的看了姐弟两人一眼，才无奈道：“俣俣夫人想见佢梁王。”
李廷逸脸上立时变得风雨欲来，“好大的气性。她是想吓唬谁，她肚子里的孩子是她的骨肉，居然用来要挟别人。有本事今儿她就别生！”
“廷逸！”
李廷逸没理会李珏宁的斥责，冷冷道：“三姐你不用说了，当年我和三哥带着人去厉戎救她，落难之时九死一生，的确多亏她为我和三哥掩饰。可她当时若不是知晓我和三哥的身份，知道大哥的权势，未必会尽心竭力，说到底不过是想为今后留一条退路罢了。她是厉戎王妃，看在她的情面上，大哥连佢梁王都放过了，还有她和左蠡王所生的三个孩子，大哥还赐了汉名，让人送到讲武堂进学，哪一点对不起她？佢梁王至今不肯归降，大哥不过是派人将其软禁，她就依仗身份，三天两头哭闹着要去见佢梁王，还借着三月一次的见面机会有了身孕，不外是想用肚子里的孩子和性命要挟咱们罢了。”
李珏宁和姑母李桃儿感情深厚，听过李廷逸的话却也不知道该说什么。可她毕竟是女子，对外人娇纵些，对家里人，有时候实在是狠不下心肠。
说起来，一个女人，想要保住自己的丈夫，想要保护自己的儿女，又犯了什么大错？
崔嬷嬷在边上看李珏宁和李廷逸明显主意不同，只在心里一个劲儿叫苦。
三人正站在院中，不妨有人站出来直直走到跟前就跪了下去。
“姑姑……”李珏宁惊呼一声，忙上去搀扶。李廷逸虽未说话，看着姑母李桃儿泪水涟涟的模样，眉宇间亦闪过一丝不忍。
李桃儿当年因范氏的缘故远嫁又所托非人。李桃儿之夫胡威好赌好色，输了银子要把李桃儿所出的三个女儿卖出去换银子，李桃儿没办法，带着儿女逃出家门，之后逼于无奈将女儿卖给路过办事的宋氏做奴婢。洛水宋氏因得罪当时的王太后，后被夷三族。李桃儿的三个女儿跟着主家成了罪籍。元庆年间，李廷恩因奉昭帝旨意清查当年的宋氏一案，无意中得知李桃儿次女宋素兰被送入教坊司，又因缘际会成了京中官员张和德的外室。
不过宋素兰颇有野心，当年拒绝李廷恩的帮忙，一定要入张家为妾，因而之后李廷恩虽让人照拂她，却一直不肯帮忙她坐上主母的位置。张和德多年无子，宋素兰生下一子后背养在张和德正妻名下，平素日子过得不坏，只是李廷恩起兵后，宋素兰的生死就没人能弄明白了。李桃儿幼女，被卖入宋氏不久便已去世，李桃儿问过宋素兰，得到的是语焉不详的答案。李桃儿心如明镜，却不肯再去追问次女。
而让李桃儿牵肠挂肚的长女，就是正在生产的俣俣夫人。李桃儿长女被卖入宋氏后，因生的柔美，又性情温婉，被宋氏的七太太选中在身边做二等丫鬟，赐名叫宋渔儿。王太后下旨诛杀宋氏时，七太太正好带着儿女住在乡下庄子上。得知大难来临，宋渔儿主动站出来顶替七太太一女的身份，被发入西北边军红帐之中。哪知一到西北，就遇上厉戎人来打柴，宋渔儿因此被掳掠去了厉戎在孟苍山的王宫上，成为厉戎那那汗部左蠡王的宠妾，后因得宠，接连为左蠡王生下两子一女，又被左蠡王立为右阏氏。
李廷逸到西北之后，一直暗中查探宋渔儿的下落，还将事情托付给在西北长大，出身西北望族，身上又要一半蛮族血统的好友高作蔚。高家世居西北经营马场，私下与西北各部蛮族有不少往来。高作蔚得到宋渔儿可能在孟苍山的消息后，告诉了李廷逸。李廷逸带着李廷文赶往厉戎救人，却陷入敌手，跟随的侍卫折损泰半，还是遇上宋渔儿得到庇护才保住性命。不过那时的左蠡王已死，其弟佢梁王掌权，宋渔儿因此又成了佢梁王的宠妾。
李廷逸能一路到厉戎救人，其实全是大燕*郡主杜玉华设下的陷阱。那时局面危急，李廷恩得知李氏族人被戮杀，已宣告天下起兵谋逆，实在分身乏术。故而李廷恩让麾下大将涂天刀分兵前往孟苍山营救李廷逸。
以前李廷恩留下厉戎，只是为了告诉大燕朝廷他在西北仍有敌手，既已宣告谋逆，李廷恩便再无顾忌，令涂天刀率领精锐炮营随行。涂天刀让手下的炮兵用神武大炮对孟苍山连轰三日，几乎将偌大的孟苍山夷为平地，只留下孟苍山顶的王宫摇摇欲坠。后又亲自带着西北军中的破刀军攻上王宫，俘虏佢梁王，救出李廷逸与李廷文还有宋渔儿，由此涂天刀晋升为李廷恩麾下将领之首。
宋渔儿被带回西北安置后见到亲人，自然分外欢喜，可她偏偏对佢梁王动了真情，又惦记三个儿女，整日不吃不喝，跪在李火旺与林氏等人跟前哭求，哀恳李廷恩放他们一条生路。
起初李桃儿对宋渔儿如此做法又打又骂，后来终于熬不住，想到一女已死，一女生死不知，在眼前的仅剩下这个大女儿，还吃过许多苦头，李桃儿丢下脸面，陪着女儿一起跪在李廷恩面前哭求。李廷恩终于松口，下令将抵死不降的佢梁王从牢中放出，软禁在沙洲城外的一处别院里，又挑选饱学之士和教养嬷嬷到宋渔儿的儿女身边，教导他们读书识字，懂规矩，明礼仪，赐长子汉名为左忠，次子名为左义，女儿则名左雅。后又让人将左忠左义送往讲武堂学习诗词歌赋，令人暗着旧称唤宋渔儿为俣俣夫人，还答应宋渔儿每三月可与佢梁王见一次面。
奈何谁也没想到，宋渔儿对佢梁王情根深种，得寸进尺，为让佢梁王被放出，趁着见面之时支开随侍，服用药物后与佢梁王欢好，还因此有了身孕。
李廷恩得知消息后虽未说什么，李桃儿却勃然大怒，头一回对长女动了手，并要大夫开药打掉孩子。可惜宋渔儿的孩子本就是用药方得，宋渔儿多年辗转，数次生子，加上心神郁郁，底子早就亏了。宋渔儿为瞒着人，之前还用带子把肚子勒紧，以致近六月时众人才得知她有孕之事，此时再打胎，连大人的性命都难以保住。万般无奈下，李桃儿只得认命帮长女保胎，用话哄着她，答应这个孩子生下来，就想法把佢梁王放出来。
然而宋渔儿虽天性纯然，左等右等始终未得好消息，终究忍不住，今日与李桃儿爆发激烈争执，坚持要见一见佢梁王，为此摔在地上动了胎气。李桃儿赶紧唤来早就备好的产婆和医女，谁知宋渔儿却坚持不肯听话生产，非要见到佢梁王后再生。佢梁王是厉戎大王，没有李廷恩的令，谁敢放他出来？可宋渔儿身份不同，李桃儿又在边上看着，她是李廷恩敬重的姑姑，连崔嬷嬷这等早就在李家服侍的老人都不好说话，万般无奈，只得去请了李廷逸和李珏宁过来。至于李火旺李二柱这些人，崔嬷嬷清楚，是万万指望不上的。哪想正为难呢，李桃儿又出来了，崔嬷嬷觉得今儿真是要老命了。
“大姑太太，您这是作甚，有话好好说就是，快起来。”崔嬷嬷给左右使了眼色，下人们忙涌上去要把李桃儿搀扶起来。
李桃儿却执意不肯，对着李廷逸泪如雨下，“廷逸，大姑知道你大表姐不争气，她糊涂，她该死……”一句话说的断断续续，心如刀割，“可她到底是我身上掉下的肉，她自小就命不好，遇上我这么个娘，那样个混账爹，她吃足了苦头。”想起长女的艰险，李桃儿心口像心口压了块大石头一样喘不过气，“我不敢管廷恩的正事，我就求求你们，好歹让她见见人，安安心，把这会儿撑过去，等孩子落了地，她还是要死要活的，我也不管了。”
“姑母……”李珏宁着急的看了看李桃儿，又看看李廷逸，低声道：“廷逸，厉戎的军队早就被大哥打散了，佢梁王是个空架子，用重兵看着，他一个人也跑不了，何必为难姑母。”
李廷逸瞥了一眼李桃儿头顶憔悴的面容，拳头攥紧断然拒绝，“不行。”
“廷逸！”李珏宁见李桃儿已绝望的伏在地上，再看李廷逸冷酷的神情亦有一丝怒气，“只是见一……”
“这次临盆是见面，下次是不是就要抱着孩子说不肯放佢梁王就要去死。”平日总是嬉笑戏谑的人一旦决然下来，犹如煞神。李廷逸半步不肯退让，冷冰冰道：“孩子也罢，性命也罢，都是俣俣夫人自己的，她若肯好好产子，府中灵药，州内名医，随她支用使唤。若不肯……”他当啷推剑出鞘，话中不带一丝烟火气息，“一尸两命之时，便是我取佢梁王与左家三兄妹项上人头为她送祭之日！”
所有人都被李廷逸杀气四溢的话惊住了。
李廷逸定定看着李桃儿，“姑母，廷逸记得您数年照拂疼爱。可这西北，是大哥的西北，这天下，会是大哥的天下！佢梁王曾为厉戎王，至今仍有余孽在外伺机而动，大哥远征在外，我决不允许西北有任何差错。没有大哥的话，谁敢将佢梁王放出来……”他视线移向李珏宁，“休怪我李廷逸翻脸不认人！”
李珏宁又羞又恼，瞪了他一眼，“你以为我会这样不分轻重。”
李廷逸没接话，却用冰凉的视线锁住了地上的李桃儿，“姑母，我知道你手上有一面出城的令牌，今日情形特殊，还请您先交出来罢，待此事过后，廷逸自会向您请罪。”说罢不等李桃儿反应过来，他一个眼色，就有人上去解下李桃儿腰间的令牌，接着他断然一喝，“来人，送大姑太太去厢房休息。”不给人明白辩驳的时间，强压着已然无话的李桃儿去了厢房。
看着这一切发生，众人噤若寒蝉。
许久李珏宁打破沉默，面色复杂的看了一眼依旧将虎口卡在刀鞘上的李廷逸一眼，叫来崔嬷嬷，叹息道：“嬷嬷，你进去把廷逸的话告诉俣俣夫人，是生还是死……”她犹豫了一下，随即接着道：“全看她自己了。”
崔嬷嬷没有多言，给两人福了福身，进了产房之中。
之后姐弟两人一直站在院中等待，谁也不曾再开口说话。直到天色昏沉，崔嬷嬷从产房中奔出，脸上还有一丝残存的心意，“四少爷，五姑娘，俣俣夫人生了位公子，母子均安。”
李珏宁只觉浑身憋着那股劲都松了，不由自主就往后倒，好在被丫鬟们扶住了。李廷逸推剑还鞘，眉宇间却窜起一丝凝重，他抬头望着夜空，喃喃道了一句，“是个儿子。”
夜色渐深，李珏宁的车驾跟随在李廷逸后面出来，待出了大门，李珏宁掀开车帘，望着李廷逸。
李廷逸与她对视片刻，喝令周围的人到周围警戒，丫鬟们离开十步远等候传令。
“廷逸，大哥到底吩咐了你些什么？”李珏宁殷红的唇瓣颤抖了两下，“你，是不是与戴成业来西北有关？”
李廷逸惊讶的望着她，没有说话，许久之后他抬头望向天空，“我一直记得在李家村的时候，那时候一大家子住在一起，每回你牵着我的手出门，村里人人都夸我生的好，命更好。五姐，你知道么，我那时候喜欢让你带着我出门，并非贪上村里人给我的那点零嘴，我只是喜欢听别人一遍一遍的告诉我，我有个怎样的大哥！”
“廷逸……”李珏宁红了眼眶，她声音中带上了哭音，“难道你以为我会不一心想着大哥么，我……”她竭力控制住自己不要哭出来，“我可是大哥救回来的！”
“你也带大了我，除了大哥，你是我最亲近的家人，连爹娘他们都比不上。”李廷逸翻身下马，过去给李珏宁擦了擦泪珠，他的动作又轻又柔，像是在对待一个疼爱的孩子。
看到站在面前的小弟，李珏宁才发现，那个昔年张着嘴让自己喂蛋羹的弟弟已然长得挺拔如树，腰挎宝剑，眉目锋利，从军阵中几次杀进杀出了。他成了庇护自己的大树……
“廷逸，你到底知道什么？”李珏宁再一次追问，她其实隐隐明白了许多，此时此刻，她的难受和心痛到底是为了胞兄与胞弟将要承担的，还是悲痛将来发生的惨剧，抑或伤心自己无法阻止，她其实也并不清楚了。
“咱们都长大了，迟早要有这一日的。”李廷逸再次给李珏宁擦去眼角的泪水。
正如大哥所说，长久以来处心积虑派人到西北来实行离间之计的杜玉华可恨，大燕朝廷可恨，然而自己没有软弱之处，又如何会畏惧外面的风霜刀剑呢？说来说去，这是宗族里那些人自己的选择。别人可以口蜜腹剑，能添油加醋，他们不动心，将来富贵共享，他们动心，只能刀剑相向，胜者，便掌控他人命运，败者，永世沉沦。
这个道理，从第一天上战场他就明白了，只是他没想到，有一天这个最简单的道理会用在自己曾用性命保护的那些人身上。
李廷逸望着黑黢黢的天空，长长吐出一口浊气，他轻轻的道：“姐，天黑了。”
消息传到李廷恩耳中时，李廷恩颇有感触，欣慰的道：“廷逸长大了。”
从安笑着给李廷恩倒茶，“四少爷将来要做您的左膀右臂，没点本事怎么成？”
李廷恩喝了口茶，问起李廷延，“廷延最近如何？”
一说起这个从安就想笑，“五少爷这些日子一直按您的吩咐读书习武。上回为了背一篇南先生安排的经义，五少爷挑灯夜读，还让把头发绑起来拴在房梁上，结果后半夜的时候瞌睡，边上服侍的人一个去给五少爷打水，一个去给五少爷端羹汤，五少爷没人注意着，一头栽下去，听说被拽掉好大一把头发，额头上还撞的不轻。”他说着没忍住噗嗤一声，“第二日五少爷嫌头上秃了一块不好看，非让身边服侍的保宁和保康各剪了一撮头发给上去。后头说是用的浆不好，头上生了疙瘩，还叫庆春堂的大夫过去瞧过。”
李廷恩嘴角动了动，虽然李廷延的表现看似正常，他心中却难以喜悦。
心头装了大事，仍似以往一般作为，不是将西北的事情彻底放下了，就是将事情深藏心中，总有一日待西北消息传来，便如火星入了雷池，瞬间燎原。
这两种可能无论哪一种，都不是他所希望的。
他放了茶，“涂天刀那儿可有消息？”
从安立时正色道：“昨日已有传信，说涂天刀带着人已到王县，离尧山还有五日路程，算一算，此时只怕应当已到尧山脚下。”
李廷恩嗯了一声，随手拿起桌上的一封军报翻了翻，看到十河府的知府周嘉奏报谷正阳连日捉拿十河粮商审问之事，唇角溢出一丝淡淡的笑意，对从安道：“让谍卫司的人动手罢。”
从安在边上也看见这封奏报，心中唏嘘，“谷正阳是让大都督吓破了胆，好在这回阴差阳错的没办错事。”他转身出去按李廷恩事前的吩咐传令。
一日后，十河府内谭，萧，梅，黄，海五大粮商主事人尽数被狼骑军统领朗威捉拿下狱，淮南淮北江南江北四道震动！也是此时，众人才在这迅如雷霆的抓捕中察觉，大都督竟果真到了江北道，只是并不在传言之中的九江府，而是到了十河。
消息一传开，九江府内潜藏许久的余汜河不由傻了眼，他心头更是气恨交加。
他舍了正妻，舍了嫡子，舍了在九江府多年打下的基业，把九江府弄得人心惶惶，四处戒严，没想到功亏一篑。那李廷恩不愧是闻名天下的西北王，竟如此狡诈，刻意隐藏行踪，又将仪仗半遮半掩做出来，又将涂天刀召回去问罪，四处令人买粮送往河西。诸般动静，谁想到头来阵仗不小，人偏偏去了十河府！
余汜河气的一巴掌甩报信人的脸上，冲到后院就将躺在床上咳嗽的焦美娘拽到地上，怒道：“贱人，你不是说涂天刀伤重必死，运河上停的粮船一旦烧毁，西北大军必然来不及筹备粮草，李廷恩定会亲自来九江府平定乱局，为何他没有过来？”
焦美娘刺杀涂天刀，虽是趁着对方意乱情迷之时，却也并非没有付出代价。涂天刀毕竟是久经沙场的猛将，就算被焦美娘迷晕了头失去戒备，受伤之后的反击亦非同小可。况涂天刀当时毫不留情动用火铳，焦美娘仓促之下避开已十分不容易，再有西北将领手中的火铳与兵士用的不一样，子药威力更猛，内中散弹更全是实心铅弹，上有火毒。焦美娘没被打中，一颗散弹在飞散时却陷入她腰上的皮肉中。原本只是皮外伤，可焦美娘事后急于躲藏，使铅毒与火毒没有及时清除，随着伤口进入脏腑，外伤未得良药，伤口也跟着溃烂。眼下的焦美娘早已宛如一层破棉絮，连说话都十分费力了。
她被余汜河一拽，丁点反抗的力气都没有，只是不住咳嗽，帕子上全是黑黄的浓痰，还夹杂着血丝。
余汜河厌恶的撇过头，“贱人，还不说话，是不是你没有打听清楚，涂天刀给前线筹集的粮草还有些藏在其余的地方！”大战在即，粮草是重中之重，若那一百多艘粮船就是西北军全部的粮草，李廷恩怎会丢下九江府不管，跑去十河府。