留某个摔傻了的人继续玩他的石头，采蘩和独孤棠走到一边。刚开始有些面面相觑，后来采蘩噗嗤笑了，引独孤棠也笑。别后重逢，很多话突然因为这样诡异的情形而没法说了，但意外地自然又融洽，哪怕彼此狼狈，浑身是伤。
“你看，他真傻假傻？”采蘩虽笑，可并不让东葛青云一声娘就松懈。
“难说。他脑后确实撞了个大包，可能是让他突然傻了的原因。而且冲着你我喊爹娘，若是神志清楚，却装疯卖傻，依采蘩姑娘对他的了解，他能喊得出口吗？”独孤棠边问，边留意东葛青云的举动，看不出一点破绽。
采蘩摇头，“他十分自傲，一向眼高于顶，更别说对我如今恨之入骨，怎么能随口喊娘？我要是他，可以装糊涂，也不至于说出这么恶心自己的话来。”
“那就是真傻。”虽然语气平直，但独孤棠冷眯了双眼，寒光一闪而逝。
“我听说这种撞了脑袋就痴傻迷糊的人，可能一辈子如此，也有可能哪天突然恢复正常，只不知他会傻多久。”采蘩也时不时看东葛青云一眼，“如果他不是变成了这副德性，我早就一刀结果他的性命。他从南陈纠缠我到了北周，已经完全不可理喻。我当然不会以为他对我有多深情，不过因为童氏富可敌国让他红了眼而已。”
“饶他自以为是，却终究成了别人手中的棋子，不知道山外有山人外有人。再者，你斩杀那两个官差的时候，便与他前缘已尽了。他若继续痴缠，自然不会有好下场。真傻可怜，假傻可悲，暂且撂着他。你伤了脚，行走不便，我们还要找出路，可以拿他当人力使。”眸中带有笑意，方才的肃寒已半点不留痕迹，“不过采蘩姑娘离他远一些，凡事由我出面就是。”
“不用提醒，我也会这么做。他装傻，我怕他偷袭；他真傻，我最烦小孩子。”她唇角一勾，幽冷地笑，“干脆杀了他，一了百了。人问起来，就是摔死的。这么高掉下来，没命也合情合理。”
“采蘩姑娘可用婉蝉，我为你把风。”独孤棠要笑不笑，“事后再给你作个人证。”
“我去？”采蘩望着他，双眼眨了又眨，微愕。
“采蘩姑娘是让我动手？”独孤棠环臂靠山，“当我杀人魔头了不成？见个活的就宰？”
“别小看了你自己。自从见过飞雪楼的阎罗小鬼，我就当你是豪气盖天的大侠了。再说，他可是被你踢下来的。”看来，这位忘了自己蒙面时杀人不手软的模样。
“那时他要害采蘩姑娘，我不下狠手，怕救不及。但此时他是傻子，取其性命未免辱没我手中剑。”人不犯我，我不犯人。要杀，得等适当时机，找到正当理由。
采蘩不过说笑，但独孤棠的话里似乎留有余地，她也没上心，因为有更重要的事要想，说道，“即便找不到出去的路，央他们会想办法救我们吧？我刚才约摸看了一下。这条山缝长百丈有余，宽十来丈，山壁陡直而上。因阳光照不到底，难生树木藤草，也无水源，地上铺满尖棱的石头，除了我们三个，一只活物都没有，可见是死路。还好我们掉下来时已近地面，否则不死恐怕也爬不起来了。”
“如你所说，信别人不如信自己。刚才石阵坍塌，只怕已经把接近啸崖的路堵死了。要是央他们脱不了身，那就自身难保。可如果出去了，一时也难返回。我记得，这里往南是瀑布潭，也许那一头有出去的小路。”独孤棠不打算等人救，“你坐一会儿，我去看看，不走远，有事就喊，别让他近身。”防傻子突然不傻。
采蘩拔出婉蝉，“独孤棠，你是不是当惯别人的大哥，看到弱小的，就抛开了真性子，一反常态得话多。你只管去，大不了回来的时候看到一活一死，要你作证我无辜。”
独孤棠这回笑出声来。他不是情绪溢于言表的人，但在她面前似乎总遮掩不住心中开怀。别人眼里他要么就是天之骄子，要么就是无可救药的逆子。两面极端，就像他的性子一样。他自知是早年的际遇。先是娘难产，失去父亲的关爱。然后让善良的定国公夫人养在膝下，才刚开始懂得享受母爱，又突然没了。父亲当他下人一样责罚，连昔日疼他的大姐都淡冷他，听信他的克命。他被曝晒在厨房后地奄奄一息的时候，明白了一个道理，不能依靠任何人，包括这时对他好的亲人，而只有自强才无惧失去。
于是，一个蒙面人半夜来访，问他想不想变强，他毫不犹豫答应了，无所谓对方是好是坏。这世上有人视亲子为毒瘤，在外仍被当成慈父；也有人为了自己扫清障碍，手段无所不用其极，但出去照样无比光鲜。那么，他为什么要当好人？当好人又有什么意义？
江湖上有听说蛟盟的，多归为正道之士。殊不知，任务都是师父所选，他只不过遵命而已。阎罗说得对，他是追逐名利的小人。曾经，他的初衷就是为了超越定国公。而超越，自然要在地位名声上盖过去。如果端贼窝杀邪派能帮他建立这样的地位和名声，何乐而不为？回看那些年，他所做的一切只是自我满足的虚荣罢了。
如果不是劫银案和妹妹的事，也许他此时就像东葛青云一样，热衷于官场名利，看父亲衰老而空挂定国公的名衔，自己成为举足轻重的人物而沾沾自喜。尽管事后无人知道蛟盟与劫银案有关，但错杀南陈官兵这样的事实，不可遏制的愤怒让他发现自己原来还是有良心的。而那个常说要与他相依为命，绝对不会离弃他的妹妹，惨死在出嫁的路上，又让他知道自己是多么偏激，明明可以多一份信任，明明可以活得温暖些，却盲目得将所有人推拒在外，走上了寂冷的路。
解散蛟盟，追查真相，抛弃独孤大公子的身份，当了小小的棠掌柜，收留无家可归的孤儿，其实是想给自己一个重来的机会。然后他明白，可以的，没有定国公公子的光环，没有独孤姓氏的尊贵，他可以心态平和过日子，当个汲汲营生的市井小民。成天算着鸡毛蒜皮的小事，但心里容易满。满了，就没有那么多抱怨羡慕，看向家两位公子忙得跟转不停的陀螺，又是朝争还有家斗，他倒觉得似趣事一般。争什么，一张嘴一肚皮，吃饱喝足，听着热闹入睡，一天过得还充实。
三年过去了，当他正在认真考虑等真相水落石出时，就这么帮人干份差事，养一大家子老小，不寂寞却平淡活到老，遇到了眼前这位姑娘。
福来客栈中，乍见她，他惊艳。不是她妖媚的面相，而是剔透的求生愿，那么强烈，从她踏进客栈的第一步就令他无法忽视。看上去一捏就会碎的身躯，在那两个色鬼官差的目光中却站得笔直。一双饱沉痛苦的美目那么了然于心，但不慌不忙审度着客栈里的人，他居然感觉她在找，找一个能帮她的人。
他知道，她是个麻烦，很大的麻烦，可他到底忍不住出手了。而让他惊讶的是，姬明夫妇也暗中贿赂了官差。多么奇妙的女子！一言不语，却引得陌生人为她各施其法，只希望她能活下去。他本来只想确保官差睡死，免她遭受侮辱，不料她竟醒着，求他救她。一切，由此脱出他的掌控。
到这时，她乌发散乱，肩袖染血，坐在乱石之中，一脚不能着地，但明眸璀璨，全无惊慌失措的表情，正经着语气，却道趣语。媚骨仍在，俗美早散，那份烬地的惊人明艳已渗入她的一颦一笑，才华亦见锋芒。
他兀自感怀，采蘩只当他没听明白她的玩笑，再道，“好了，我保证你回来一定能看到两个活人。”
“你还没回答我。”独孤棠突然觉得有一问必须得到她的答案。
“呃？什么？”记忆力再好，让东葛青云那一声娘喊过，也有点散漫了。
“我刚问过，这种你跳下来我救的事，若再有第三回，姑娘可否消了我拒绝你两次的气，能扯平否？”她说过不会给他第三次拒绝的机会，那就是从此要保持距离了。这样的结果虽然是他自找的，但他想耍赖不认。
“容我提醒，我记性很好，忘掉不大可能。”但奇怪的是，已经不大想起它们了。也许是因为自己懂了情动和情长的不同处，也许是因为明白独孤棠的拒绝有他的理由，“不过，气早消了。不然我与你还能这般相处么？翻白眼都来不及。”
独孤棠突然踏近一步。
采蘩不自在，挪了挪脚。
他挑眉，“你说得是哪般相处？似熟又客气，似生又信任，我进一步，你退一步，总保持了距离。”
采蘩也挑眉，一开口却不硬气，“独孤棠，你找不找出口了？”不保持距离，她还扑他怎么着？RS