被小人利用害弟弟中毒，即使之前自己全不知情，独孤兰却并不以此为借口，“是我不好，以为父亲真心要你回来帮他。他真是越老越糊涂，竟在你身边安放这样的人。你安安心心等着，我会想办法把那只狐狸弄走。”
独孤棠就等她这句话，眸中狡黠，“多谢大姐。”
他不遮掩心思，独孤兰自然一看就明，“女人的事女人管，可你也替我这个嫁出去的大姐想想，总掺合娘家的事行吗？你如今身边要是有个聪明厉害的媳妇，帮你打理家里，只要你宠着她，多少只狐狸都不用你操心，她全会扫地出门。”抱怨是假，催他娶妻是真。
独孤棠笑了笑，“我就是真娶了媳妇，也不会住在这个家里，让她跟我一起难受。定国公在等他儿子出世，我也在等。等这位未来的世子呱呱落地，他才能彻底消停，再也不会耍尽手段要我回家。若不是姐姐一定要我回来一趟，我又听说你们都来了陔州——”冷哼。他才不受小人要挟，拼了毒发也不会上船。
“那女人要真生出儿子来，我当然就多个亲弟弟，不过，若想耍阴谋诡计，我就绝不会让她得逞。你什么都别管，我自有主张。”独孤兰心里有底。
“大姐才说嫁出去了不好管娘家的事，你如今身在陔州，又如何管得千里之外的国公府？”独孤棠摇摇头。“不论这个家今后会怎么样，对我而言，我的亲人只有大姐你一个了，你在哪儿，我的家就在哪儿。你别管那些烦心事，白白费了脑。”
“说了你别管。”独孤兰哪能不了解这个自小和父亲水火不容的弟弟，“还有，那女人也在这儿呢，就这两天要生了。”
独孤棠一怔，“董瑛在这里？定国公倒舍得她奔波。”
“父亲带了美妾来。她能坐得住？求我让她同行的。”独孤兰青眉一挑，得逞了的神情。
“这一切都在大姐的算计之中。”独孤棠也很了解这个厉害的大姐。
“难道我放她在都城生定一个儿子？想都别想。就算要生在半路上，也得跟我来。”独孤兰刚说完，就听到外面在传姑爷回了。
转眼之间，门外进来一人。身材中等，膀大腰圆，五官方正。天庭饱满，双眼极具神气。他不是美男子，却是大丈夫。他叫罗扬，比独孤兰大不少，过两年要四十了。
独孤兰目光中充满柔情。当初嫁他，全凭父亲一句话，她根本不愿意。但如今。她要多谢那些暗害她的人。并且承认姻缘这事真是天数，歪打也能正着。
罗扬先看一眼娇妻，见她脸色虽疲累，精神却好，他就放了心。再看到三年不见的独孤棠，更是高兴。
他双手往独孤棠两臂一捉，声音洪亮，大笑道。“大弟，这次回来可不准走了。你姐姐镇日担心你在外头吃不好睡不好，讨不到老婆，我却都帮你说话的。好男儿志在四方，不出去闯闯，靠父母靠家世难免骄气。我看你这三年变化很大，天生富贵相换了一身的沉稳老练，往那儿一站气势顶天立地。好！是个男子汉！就这样，姑娘们都得扑上来，还怕没老婆？”
独孤棠目光沉敛，“姐夫也是更有气慨了。”他不是说好听话，罗扬霸气外露，芒光四射，越来越意气风发。
“两个大老爷们互相吹捧，也不害臊。”独孤兰抿嘴笑，“我也不要什么姑娘都扑上我这弟弟，只要一个，还得最好的。你这个当姐夫的帮着上点儿心，哪家有待字闺中的聪明姑娘，记得跟我说。”
有丫头送来参汤，飘来的参味令独孤棠淡淡拢眉。
“待字闺中的姑娘多得是，可要聪明的，还要夫人你看着最好的，我没辙。”罗扬哈哈笑，亲自接过参汤，端过去给独孤兰，“如今男儿要打仗，你少操心这些事，养好身体再说。御医在外面，我这会儿请他进来吗？”
“不是给我瞧，是给棠弟。父亲怕他不肯回来，用了点手段，所以他有些内伤。”独孤兰见参汤也蹙眉，不喜欢那味道。
“不用看，过两天也就好了。”独孤棠说道。但凡练武之人，都懂点医术，他故意在那些人面前显弱，不意味他真弱。
罗扬往外去请大夫，边走边道，“你们这对姐弟真是像，都讳疾忌医，还怕吃药。”全在他眼里，“偏我要让你们都给大夫把把脉吃吃药。”
独孤兰扑哧笑出声来，“快四十的人了，在家里还有少年郎的脾气。”
“那是姐夫待姐姐好，我也搭了姐姐的福气。”独孤棠见两人感情更深，为之高兴。
“他要是知道我当初嫌弃他，还是你打听到他那些长处并告诉我，才有了今天，我就得搭你的福了。”独孤兰将参汤推了推，“好弟弟，帮姐姐喝了它。再这么下去，我都快变成人参了。”
独孤棠眯眼而笑，“也不是不行，不过姐姐要答应我一件事。我的婚事让我自己操心。”
独孤兰却瞪眼，双手捧碗，一口气喝得干净，“你自己操心那就是不操心，我告诉你啊，独孤家我就管两件事。第一，你上宗谱成嫡长子。第二，赶紧娶妻。指望你，那就都不成了。”
罗扬将御医请进来，见汤碗空了，再看姐弟俩的表情，猜到七八分，对独孤棠翘大拇指，“不愧是大弟，一招就让你姐姐听话。平时一碗参汤得分三次吃，热了冷，冷了热，谁都拿她没办法。”
独孤棠垂眸作小揖，“姐夫过奖。我给姐夫支一招，今后若姐姐不吃药。你但说一句要娶小妾，她定然乖乖喝了。”
罗扬一拍脑袋，“我怎么没想到呢？”
“你敢！”独孤兰粉腮气鼓，“好啊，我自个儿的弟弟投诚到罗家去，这仗还打不打了？”
“打啊。大弟到我军帐之下，这仗就更好打了。”罗扬大笑。
诊完脉，果然如独孤棠自料，内伤不重，只需吃药调养几日。罗扬就叫上他去军营看看。
出了帅府。马才奔，罗扬道，“大弟，来帮我。”
独孤棠这时却不是乖乖大弟了，遍身强气，笑中自信也傲，“定国公许我前锋将军。麾下三千人。姐夫呢？”
“你小子跟我谈条件？”罗扬板起脸，看到独孤棠声色不动，就装不了凶了，“奇货可居，确实有资格跟我谈。我帐下六万人马，均分为十二路军，给你一路。但我不敢让你当前锋。且不说你经验深浅。有个万一，你姐姐还不恨死我。如何，独孤少将军？”
“我要带亲信进去，可否？”独孤棠问。六千，比三千多一倍。前锋不前锋，要看战况，这时不必多谈，到时也没得选择。
“谁上任不带自己人？不过事先说好。不能是酒囊饭袋，否则跟其他人不好交代。”罗扬在朝野的势力渐大，手下自然无弱兵。
“若有这样的人，我先领罚。”独孤棠面上一肃。
“那就说定了，不准反悔。”罗扬与他击掌为誓，“其实我也知道你这次回来只因为你姐。”
“姐姐从不开口要我做什么，但这次她让我来帮你。”独孤棠承认。北周对北齐志在必得，全国都动起来了，贵族中只要想出人头地者，无一不视此为荣耀加身的契机，但他只为这份亲情。而且失去了一份，不想再失去最后一份。
“你姐姐是个难得一见的特别女子。我娶她的时候，她才十四岁，说真话，也就冲着独孤这个姓氏。没想到，时至今日，我已非她不可。”罗扬有些感叹，“娶妻当如是。你啊，学着点儿。你姐姐说你小时候人见人爱，活泼好动得很，嘴巴也甜。谁知道长大了成一副性子寡淡不冷不热的模样。要我说，就是没定下心来。男人出去见世面，应该！可不能漂泊一辈子吧？那就成没出息了。让你姐姐给你张罗一门好婚事，有一个像你姐姐一般的贤妻，你也好安定。安定之后，就得成大业了。不管你父亲认不认你当嫡长子，你可是我的好兄弟，跟着我，咱们直上青云，放眼天下。”
独孤棠暗暗咀嚼着罗扬那些话，这其中有多少雄心多少野心，他看得分明。尽管和自己的想法不一样，他却不觉得罗扬有什么不对。每个人都有自己的立世之观。大姐嫁给罗扬的时候，他看罗扬是个有抱负重情义的男子汉，但这么多年后，罗扬已成为朝堂上举足轻重的人物。因此，他也不看定自己的将来，或许如罗扬所说，哪天他有了家，一切都会不同。
想到这儿，突然思及那妖艳又冷清的桃花面。那姑娘，不知道他究竟是什么样的人，出自怎样乱七八糟的一大家子，就说要跟他走，叫他如何答应？真带她走，她厌弃这一切，说离开就离开的那个任性，他又当如何？
风沙扑面，顿回神，“姐夫，我不定性，暂且只看这场胜负。”
罗扬爽朗大笑，“说得没错！拿下齐地再说。等班师回朝，我为你请功。等有人的儿子当世子，等那位世子当国公，你早就盖过他们远矣。平庸之辈鼠目寸光，不过是让我们看笑话而已。”
这最后一句说到他心里，独孤棠喝声高扬。
双马驰骋，要去天边也不过眨眼，那般风发得意……买洗衣机去了，所以今天只有一更。
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有亲说给我上门洗衣，可惜远水解不了近渴，等不着。
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