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嘿嘿……我刚看到那姑娘进来了，多半传言是真的了。”一人沙嗓。
“那怎么办？咱们哥俩为童氏辛苦了大半辈子，之前跟着大小姐陪嫁到姬府，那是自家小姐。现在呢，也不知道从哪儿冒出来的丫头，我们竟然还得让她管着。”另一个声音粗嘎。
“听说不但钥少爷大力向老爷推荐，还有冯斡也拍胸脯保证此女能干。可我瞧着那姑娘周身上下也就一张脸可看，长得妖精似的，哪里像能做实事的人。咱们大小姐，那可是老爷夫人一手调教，也经过了十年八年才能独当一面的。”沙嗓语气十分不屑。
“可是老爷要真让咱们听她的，咱们还能作乱？”粗嘎之人少些气魄。
“她不作乱，咱就不作乱。”沙嗓嘿嘿一笑，“你别忘了，小姐当初能让咱们心服口服，可是通过考验的。”
“对了。”啪一声，似乎拍掌，“明日老爷夫人就回杭州了，考验就只能在今天。”
“没错。”沙声嘿嘿，“我就想跟你说这事。考验的法子多半又是冯斡，你，我各出一难。若答出两难来则通，否则就是不通。不通之人，就算有人撑腰也没用。咱们往牛角尖里刁钻。让她答不出一个字来。”
“可题设却是老爷夫人定的，就怕故意让她好通过。”粗嘎气魄少，但心细。
“题设是死的，人是活的，怕什么？”沙嗓自信满满，“走了，到正堂那儿看看去，知己知彼，百战不殆。”
听着两人声音远了，桃枝哎呀呀乱转。嘴里说着遭了遭了，“小姐，怎么办啊？”
采蘩的笑难得露出贝齿，竟和妩媚沾不上半点，有凶神恶煞之气，“有意思，可真有意思。就说怎么这个要送古董那个要送书。果然心怀鬼胎。”这恐怕也是姬钥的最后一个法子。
她抿了唇，收了笑，放下手中的书，又从架子上拿了第二本。一看，轻抚眉角。但她仍快快翻了一遍，再拿第三本……
约摸过了半个时辰，刚才为采蘩领路的管事来了。“小姐。老爷夫人请您过去。”
采蘩将书放回去，正要踏出门。
“小姐，夫人说您可以任选一样带走，您打算要什么，小的好吩咐下去。”管事以为她忘了。
“不劳烦，已经拿了。”采蘩淡淡回答.
管事呆了呆，“可您两手空空——”再看随她来的两个小丫头手里也没有什么东西。
“两手空空，心里不空。脑袋不空。这书房里最珍贵的东西，不需要拿在手里才算得到。”采蘩手掌摊开，在管事面前轻巧握拳，“你虽然瞧不见，不代表没有。”
管事丈二摸不着头，摇摇脑袋，心想玄乎，讪笑道，“既然如此，那咱们就走吧。”
采蘩到了堂下，见到冯斡在廊中来回踱步，便打招呼，“冯大掌事。”
冯斡急忙转过身来，几步迎上来，张口要对采蘩说话，又转而冲着领路的管事笑，“你只管进去报人来了，耳朵竖那么直，当我瞎子？”
采蘩一听，这两人是熟识。
“冯老哥，你不瞎，我聋子，好不好？”管事也是嘻嘻笑，说罢，进去了。
冯斡左右瞧瞧，没人，才压低了声，“小姐去了东面还是西面？”
“西面。”采蘩答，眉一跳。
“小姐拿了哪件东西？”冯斡问，听到西面时，眉间川纹稍浅。
“呃——”和管事的问题相同？采蘩眉再跳，“到底拿了什么不是该告诉童老爷和童夫人吗？”
冯斡惊讶，“你如何得知？”
“因为他们是主人，虽说任我选一样，我总要跟他们说一声。”采蘩明眸看着冯斡，“冯大掌事要我也跟你说么？只怕来不及了。”
“小姐，里边请。”管事在门槛那边，笑容可掬。
“小姐，无论您说什么话之前，请多想想钥公子和雅小姐。公子今天去读书，跟其他孩子打了一架，因为他们说他克了父母，唉——”
采蘩却头也不回，跨过门槛，声音传出，“冯大掌事，您唱戏的功夫着实不怎么样。”
冯斡老脸一僵，语气不好，“我没撒谎。”
“钥弟念书的地方是国学馆，还带着伴读小厮。要是闯了祸，会有先生告诉家里。就算真打架，他也不会输，梓峰的本事保护他绰绰有余。”所以，不可能。
但当她走入堂中，看到坐在童夫人和姬老太太之间，脸上就跟画了花一样，又青又红又紫的姬钥，立即愣住，脱口而出就朝着他问，“你还真跟人打架？”拖延了半个时辰，都围绕这位贵小公子转了吧。
姬钥侧过身，别别扭扭藏丑，“没……没有！”
“哦，没打架，是不小心摔的。”采蘩将他想编的借口说出来，“哪几个人打你？”一屋子长辈，她却只关心一个孩子。
“干嘛？”姬钥鼓起腮帮子，“你还想报仇怎么的？”
“是啊。你把名字告诉我，我让梓峰一个个堵他们的爹，打到他们答应好好教儿子为止。”小小年纪说出大人的话，显然耳目渲染。
“…….”姬钥突然笑，然后疼。
“采蘩，不准胡说。钥儿先动手，是我们该赔礼道歉才对。”发话的，是姬老太爷。
采蘩目光环视四周，童氏姬氏最高家长齐聚，不知是何道理。而且最近姬老太爷和姬老太太对她的态度十分可疑，不再动不动强调她的做客身份，直呼采蘩，就像对待孙女一样。昨日姬府大管事给各房的小姐们送春装，她还有份，五套新衣。后来桃枝多嘴，她才知道姬府规矩嫡出的小姐五套，庶出的三套。想到这儿，顿时敛目，暗道自己思虑过度。
“老太爷莫怪采蘩，她是心疼钥儿，想给他出气呢。”沉着两声笑，童老爷一开口也帮外孙，“我瞧这事错不在钥儿，为何要道歉？要我说，采蘩的法子好，神不知鬼不觉——”
这位大老爷也采蘩采蘩的直接称名，她很不习惯。记得葬仪那日，他只是疏冷得点个头而已。
“老爷，不是已经说好了吗？男孩子不打架长不大，不过闹着玩的，我们当了真，他们今后还能作朋友吗？”童夫人说完丈夫，说采蘩，“采蘩，说话不要太过随意，让人容易误会。分明不是你心里的本意，何必说出来惹人侧目。”
采蘩张了张口，话到嘴边才变，“我但奇怪一件事，何来钥儿克父母一说？”
“他们说我贪看山麓，害爹娘临时改道才被强盗所害。”姬钥回想。
“那就更奇怪了。这话最早出自钥儿，他说的时候是在老太爷老夫人的屋里，怎么传出府，还给孩子们学舌去？”她说着看着，留意到四位大家长神情都若有所思，趁势告退，“这么一番折腾，想必大家累了，采蘩既然来请过了安，那就——走了？”
“等等！”姬钥肿成山包的一只眼睛眯得连缝都没有，再英俊的小生，被打成这样就是一猪头。不过，大致还能看出来是一可爱猪头。
“等——什——么？”采蘩皮笑肉不笑，牙缝里蹦字。
“外公，您不是有话要对我姐姐说吗？”不管她牙痒的表情，姬钥今日将全力一搏。
童老爷回神，“采蘩你先坐下，听我慢慢跟你说。”
采蘩冷冷斜姬钥一眼。
姬钥哼哼，用手摸瘀青，又轻呼疼，安心享受着祖母外祖母的疼爱，对采蘩的斜眼当没瞧见。
“今天请了姬家的大家长，就是为了你的事。”童老爷说到这儿，大家都安静了，“前些日子顾不上，白发人送黑发人，只觉着要是能换，就收了我这把老骨头。”
童夫人提醒道，“老爷别扯远了。”
童老爷以袖擦眼，面色一正，“采蘩，你是我女儿女婿收的义女。”
这句话并非问句，但采蘩乖乖答了是。
“我女儿将宝石花给了你。”又是陈述。
采蘩答是。不答是，好似会有巨大的压力。这压力，缘自于童老爷的目光。
“那好，现在就开始吧。”不但是陈述，还是命令。
采蘩的乖巧也就到此为止，“开始什么？”
“你是钥儿和雅雅的姐姐，年龄最长，要代替义父母照顾好他们，首先就得接手你义母的陪嫁。”没有诡计，直接就说开了。
“…….童老爷……”采蘩也想直接说不。
“叫我外公。”童老爷一挥手，“不过你也别以为叫好听的，我就会让你容易过。当初芷娘的陪嫁都由我跟你外婆精挑细选，我们可不能让好逸恶劳的人毁了它们。将来，这些陪嫁就是钥儿娶媳妇的迎亲礼，还有你和雅雅的嫁妆。要是败了没了，别指望我们再给。嫁出去的女儿泼出去的水——”
“咳咳，老爷又扯远了。”童夫人比姬老夫人年轻十岁，看上去风韵犹存的模样。
“总之，开始了！”童老爷眼一睁圆，“我问你，为什么去书房挑东西，而不去我的藏宝阁？拿出来让我瞧瞧，要是比不上藏宝阁里古玩的价值，你就没有资格了。”
开始考验了？可她完全还没表达自己的意愿。采蘩坐在那儿，觉着有只鸭子不但上了架，还成了烤鸭。(未完待续)RQ