且说君惜竹与永辉公主在众目睽睽之下施然步入英雄楼,正举步踱上二楼,却不想在楼梯台阶处竟然被侍者拦阻。
“不知两位姑娘是来群英会品诗论词交流,又或是在七楼预定了雅座？”
自从前朝庆林公主与上官帝师执权之后，诸多才华过人的女子也不再甘于相夫教子，开始在各方面展露头角,像群英会这种才子名士之间的交流，引来一些才华过人的女子也不足为奇,像这侍者都已亲眼目睹过不下数十人。
君惜竹微微拱手施礼应答：“听说群英会才子志士诸多,我等心生好奇，所以想来目睹一下这些才子名士们的风采。”
“那很抱歉，”那侍者歉然道：“英雄楼二楼以上的地方是不能随意出入，两位姑娘若是想见识一番，就只能凭自己的本事。”
“哦？”君惜竹闻言好奇问道：“如何个凭法？”
“四术、四艺、文治武功皆可。”那侍者见问话的白衣女子神色清雅，态度也温和，便又解释了一句：“只要其中任何一技能够挑战胜同楼当中的任何一个人，便可登上二楼。”
“就这么简单？”君惜竹讶然，她以为这群英会有多少规则，却不想竟只有这么一条规矩。
“是的，就这么简单。”那侍者微微一笑，顿时显得有些高深莫测。
君惜竹心中一动，顿时来了兴致，又问道：“可以挑战你们吗？”
那侍者闻言，不禁神色古怪的往楼上看了一眼，紧接着便移回了目光，几乎是咬牙切齿道：“可以，但我们只接受武斗，刀剑无眼，只论胜负，死伤不论。”
这侍者郁闷至极，他已经在这里守过好多年的群英会了，却从来没见到过谁来挑战过他们的，怎么今天却突然遇到了这么奇怪的人？
“那我们就选武斗罢。”君惜竹听罢直接拔剑道：“早些斗完也好早些让我们上去，这一楼虽然人多，却不见有何精彩……”
“且慢！”那侍者露出一种垂死挣扎的面色，继续纠结道：“我们只能接受一场武斗，你们有两个人……”
“所以，还要比另外一场？”君惜竹不死心，看了看他旁边另外那个一直没说话的侍者道：“你们不是有两个人吗？刚好可以接受两场……”
“不行！”那侍者义正严词的拒绝：“我们不跟你打，你必须从一楼另外找人比试，文武皆可……”
“那好罢，”君惜竹无奈退开，颇为可惜道：“殿下你与他比划比划，我且另外找个对手。”
楚汐微微颔首，那两侍者见此同时后退数步，双方执器抱拳，行君子之礼。
君惜竹见状，不禁惊道：“你们要两个打一个？你们这是以多欺少！这不公平……”
说到一半，君惜竹突然明白为什么英雄楼的规则只有一条了，因为，在这里，只需要这么一条规则便已足够，而这条规则就是——操纵这群英会的那个人！
他就是这群英会的规则！
此时此刻，君惜竹几乎不用深想，便已经知道操控着这一切的那个人是谁，除了他，在这南楚没有任何一个人有这么大的能耐。
君惜竹蓦然抬头，望向那侍者先前望去的方向，却没有发现任何异常。
就在她抬头仰望的时候，楚汐已经与那两侍者斗在一处，由于是在室内，便暂时的舍弃了她惯用的长枪，改持佩剑迎战。
那两侍者应当是师出同门，使出的剑法一模一样，皆以飘逸轻盈见长，再辅以精妙身法，倒也算得上是年轻一辈的小高手，但落是在真正的高手眼中，这两人的剑法却是算不得高深了，因为，他们的剑法太过花哨，失去了杀戮的锐气。
反观楚汐以剑当枪使，招招大开大合直取要害，杀意铮然。
君惜竹旁观了片刻，发现殿下的赢面极大，当即也就放下心来，转身去寻找自己的对手。
四术四艺分别是诗、书、礼、乐、琴、棋、书、画，君惜竹曾在平北王妃的教导下都有涉及，虽然样样不算精深，但偶尔拿出来糊弄一下别人还是不致于太丢人现眼。
君惜竹在一楼转了半圈，那些风采气度过人的，那些颇显自信自负自傲的，通通都被她忽略，最终停在了一个年约不惑的男子面前：“不知这位前辈最擅哪般？可否赐教一番？”
就在那男子抬首之间，君惜竹已经将他打量完毕，年纪颇大，眉目含忧，身上的衣衫也是最为寻常的粗布，腰间没有佩玉，手上亦没有执扇，君惜竹暗中猜测，这人生活情况似乎颇不如意，且有近忧。
君惜竹猜测间，边自袖中拿出一柄玉骨折扇，也不打开，只是轻轻的把玩着那块翠绿上品玉质扇坠，边耐心的等着他的回答。
果如君惜竹所料，那男子见她拿出玉扇，眼神不禁一亮，露出几许欣赏，随即便将眼光移了开去。
傻丫一直都跟在君惜竹身后，看了那男子半晌，突然凑到君惜竹耳边轻轻道：“他叫王进，我以前在七夕庙前见他卖过字，写得可好看呢，就是我看不懂。”
君惜竹听罢不禁微微一笑，又听那王进道：“姑娘客气，老朽不过是写得几个字，混得一口饭吃罢了，赐教不敢当。”
“前辈过谦了，”听他说话文雅，不似衣饰那般落魄，君惜竹不禁略微好奇道：“不知前辈做何营生？”
“曾号束山居士，”说到此，那王进不禁面色一黯，沉沉一声叹道：“只可惜家道已中落，现下……不说也罢……”
君惜竹一听，顿时傻了眼，她以为自己挑来挑去，找到了一颗软柿子好捏，甚至是已经想好了拿银子收买过关的准备，却不想竟然看走了眼，从柿子堆里挑到了一颗硬石头，原来也是世家出。
束山名士……通常而言，这些跟山贼一般占地圈山为名的名士，都是有一定实力，，非是那些沽名钓誉之辈可比拟。
而且，这样一位身怀实力的名士，就算是不够清傲，但但又岂能被寻常之物收买？
君惜竹不禁有些忐忑，先前准备好的一套说辞此际一个字也说不出来，她知道，一但她说以银子买通之类的话，对于这些有实力且自负清高的名士而言，根本就是赤果果的污辱。
犹豫挣扎了半晌，君惜竹起身打算告辞，虽然有些甘拜下风的意味，却是成全了那王进的风度，亦保全了自己的颜面。
却不想君惜竹方才转身，那王进却出突然声道：“姑娘且慢！”
“先生可有话说？”君惜竹留步，对王恭敬进作揖道：“先前不知先生名讳，有眼不识高人，突堂之处，请先生见谅。”
不得不承认，君惜竹是个非常变化多端的人，她的浅笑，她的清雅都是掩盖真实的表象，而她便是凭着这么一副天生的面具，游走、容入各类人群之中。
她可以温文守礼端方大气，可以清贵无暇冠绝天下，也可以流氓无耻峥嵘天下，端看周围的环境需要哪一面，她就会毫破绽的显露出那一面。
就如此时此刻，在名士王进面前，她就是一个温和有礼的世家小姐，而非是永辉殿下府中那智深如海，可以笑着斩人头颅的女军师。
王进显然不知道眼前之人的身份，也明显没有看穿君惜竹那清雅面具之后的所思所想，否则的话，恐怕他是不可能开口唤住君惜竹，也不可能当众提笔挥毫，当然，也有可能是他已然看穿，所以故意而为。
就在君惜竹回眸之际，王进提笔点墨，挥毫间便书就了一个‘剑’字。
周围的人见他提笔，连那边楚汐与侍者武斗都不看了，竟都围将过来。
只见那字一笔一画，四平八稳无比端正，隐隐间展露出一股浩然正气。
众人忍哄然叫好，只待他写出最后一笔。
君惜竹也拿不准王进为何突然会叫住她写字，只好静观其变，暗中存了分神想着后面的对策，倘若是王进对她别有所图的话，那她必须早作打算才好。
正想着，却不想竟然听见周围众人成片的摇头叹息，君惜竹抬眼望去，便见王进正写到最后一笔，而他手中那支上等竹材所制笔杆竟然从中折断……
这隐含浩然正气的一字终是没能写完，败在了最后一笔上，引得众人摇头惜叹无数。
君惜竹蓦然睁大眼，震惊的望着王进，却见他另外拿了一只笔出来，又展开雪白宣纸，神色平静道：“姑娘有请！”
君惜竹定定的看了他一眼，深深的吸出一口气，然后再深深的呼出，不知为何，她突然有一种被面前之人看透的感觉，有些惊慌，有些害怕，还有种说不出来的感觉。
待君惜竹完全平静下来时，她弯腰提笔，却在下笔的那一瞬间，突然回眸望向身后，看了一眼还在与那两侍者缠斗的楚汐。
仅仅只看了一眼，她便收回了自己的目光。
敛息，静神，点墨，落笔。
众人只见这白衣女子笔走龙蛇，翩然如风，不过几个呼吸间便已字成搁笔——剑！
依然是这个字，与那王进所书一模一样的字。
但是，同样的一个字，由不同的人所写，却呈现了一种完全不同的气势。
王进明显是书法中的大家，他在君惜竹搁笔的时候，便出言点评道：“姑娘落笔迅速提笔果决，整个‘剑’字几乎是一气呵成，横如长剑撇捺如刀，笔力透纸，隐隐间透露出了几分峥嵘杀伐之意，如果由字观人的话，料想姑娘定是身处高位且杀伐果决之人。”
说到此，王进看了君惜竹一眼，慢慢饮了一口茶后又道：“若将这整张纸与这个字一起来看，上下留白处竟是恰巧相等，左右留白亦是丝毫不差，由此可见，姑娘定是习惯大局在握且精于谋略的人。然，大局虽在握，细微可查否？”
王进说着，以指尖点了点那个剑字，众人细看，突然发现那个剑字的整体笔画结构上竟略显倾斜，只是被君惜竹收尾时的那提笔的气势所盖过，远看不易查觉罢了。
说到此，王进顿住了话语，又看了君惜竹一眼，却见对方淡笑着看他，却只是听着不答话，无惊无喜，仿佛他说的这些话都与她无关高深莫测的模样。
眼见如此，王进不禁心头有些打鼓，想他也算是年岁一把，一生品字观人无数，至今还从没出过差错，难不成在这姑娘身上竟说错了嘴，闹笑话了不成？
如此一想，王进心头也开始有一点点打鼓，不过他对自己还是有几分自信的，想了想又继续道：“再说这峥嵘杀伐，于身居高位者而言自是无上利器，可于姑娘而言，却不见得是利器，或会伤人伤己。”
君惜竹装高深莫测炉火纯青，却在听闻此时言，不禁心中一动，脱口问道：“为何？”
“何者为剑？利器也，可行侠仗义，可称霸武林，可纵横沙场，亦可挥剑斩情丝……所以，姑娘使剑时，当慎之，再慎之啊……”
王进将自己的字与君惜竹的摆在一起让诸人品评，低声长叹，以指尖轻触着他断笔时没写完的那一笔，那般恋恋不舍的神情，竟流露出一种说不出的沉痛。
“老朽输了，姑娘且去罢。”
君惜竹接过王进递来的那幅没写完的‘剑’字，恭敬的举过头顶，而后深深长揖到地，心悦诚服道：“后学末近萧聆雪谢过先生赐字，先生教诲，聆雪定会铭记于心，时刻警醒！”
君惜竹知道，王进写的‘剑’字，其这不仅仅只是一个字，而他口中所言之剑，亦非仅仅只是一字或者一柄剑。
所以，她这一拜，是发自内心深处的佩服。
这是第一个让君惜竹看不透的人，她以为这王进近况落魄卖字为生且有忧虑，却不想对方竟是一代书法大家；她以为对方名士风范定然不会被她以俗收买，却不想对方竟大开方便之门，成就了她的念想；她以为自己遍观人心已经通人性，却不想对方竟然赠字赠言，字字珠玑却又点到为止。
王进坦然的受了君惜竹一礼，随后拂袖翩然而去，留下诸人惊疑不已的望着君惜竹，神色各不相一，似乎在暗中交流着什么。
但君惜竹却无从知晓。
作者有话要说：然后，现在的剧情，主要是偏向于南楚国内部的一些权谋斗争，嗯，权谋啥的，得慢慢来，么得战场上那么嗨来着。