当隋兴走过来，俯下身仔细看了一眼躺在地上昏死过去的窃贼，似乎觉得有些面熟。
“咦，怎么感觉曾经在哪里见过这个人？”
“夫君？”
罗依依也把孩子留在房间里，跑出来看了一眼。
“好像是镇子西北角，五里路之外的李家庄，给我们家做短工的隋同治的儿子隋夏。”
再次低头看了一眼，隋兴果断地：
“错不了，应该就是他。”
吴峥一听到这里，心中不由一动，难道那个算命先生就是受了此人所托？不然哪里有一路尾随前来行窃的人。一定是此人不甘心费尽周折却没有当上隋兴的伴读书童，所以心中不忿。估摸着隋兴这次进城读书，一定随身带有不少财物，一是出于泄愤，二也是贪图隋兴的随身钱财。
不过，吴峥却不会把心中的猜疑出来。
很快，客栈掌柜就把镇子上的里正请了过来。
此时，那位昏死过去，身材瘦的窃贼也醒了。一见自己被众人围了起来，当即痛哭流涕，满嘴胡言乱语起来，众人甚至都听不出他在什么。
“闭嘴，你是谁，哪里人？”
见窃贼不吱声，隋兴当即把窃贼的身份告诉了赶来的里正。
吴峥一边向众人解释刚才发生的事情，一边探手从依然坐在地上不肯起来的隋夏怀里取出那支细竹管。隋兴一看，顿时抬脚就是一脚踹了过去。
他可是知道这东西的厉害，别自己身上的确带了不少银钱，房间里还有妻子，以及襁褓中的女儿梦儿呢。若是被隋夏得逞，隋兴都不敢往下想了。
脑闹哄哄过了个把时辰，里正才带人把隋夏给带走了，这时早已过了子时，堪堪来到丑时中了。天空中的一轮明月也已偏西。
隋兴夸了吴峥两句，罗依依却直接上前屈膝向吴峥行了一礼，慌得吴峥急忙闪身躲开，并谦让道：
“少奶奶千万不要这样，我也没做什么。再，这本来就是我该做的事。”
丫头翠柳从始至终都在用一种几近崇拜的目光看着吴峥，脸竟然激动得都红了起来。
跟在罗依依身后转回房间，来到房间门口时，还不忘转头又看了一眼吴峥，那眼神，让吴峥好半天都觉得有些飘飘然。
骡车车夫虽然一直没有开口，不过等隋兴夫妻回房后，他却抢在吴峥前面走进了房间，随即手里拎着被褥又走了出来，直接走到停在客栈院子里的骡车前，一头钻入了进去。
显然，他是听到了吴峥被自己的呼噜声惊醒的话。
吴峥本想跟过去告诉车夫，还是自己睡在车里好了，不想车夫直接放下了车厢的帘子，随即里面传出了呼噜声。
站在院子里犹豫一会，想着不久天就要亮了，接下来还要挑着担子赶路，吴峥也就转身回房睡觉去了。
由于夜里被隋夏一闹，早晨大家都多睡了一会，直到卯时初才起身，吃过早饭，卯时末退掉房间，收拾行李准备上路。
吴峥刚要弯腰挑起担子，不想车夫走过来一把接过吴峥手里的担子，随手扔到了骡车上。尽管还是一句话没，不过表情却变得柔和了许多。
吴峥急忙弯腰道谢。
“谢谢大叔。”
没想话音刚落，已经坐上车辕的翠绿也紧跟着了句：
“谢谢郑大叔。”
完，还转动红红的脸瞥了吴峥一眼。
吴峥也没有多想，对着已经转回头看着前方的翠柳的后脑勺微笑着了头。随即快步越过骡车，走到骑着骡子走在前面的隋兴身边，意思是要接过缰绳，替隋兴牵骡子。
“不用，我自己来好了。你慢慢跟着走吧。”
无载一身轻的吴峥，这一天的心情可谓是大好。
就这样，一行人又走了两天，于八月二十一日傍晚，终于赶在城门关闭之前，进入了铜锣城。丝毫没有停顿，直接来到距离县学仅隔了一条胡同，隋家早就赁下的，一座独门独院，三间北屋正房，带有一间西耳房，东西各有两间厢房的院落里。
由于一行人连日劳顿，只是简单整理了一下，吃过晚饭便早早睡下了。
第二天一早，没有吃早饭郑大叔就赶着骡车上路。之后，吴峥才在隋兴的指挥下，和翠柳忙活了起来。
隋兴夫妻住在西间，翠柳住在西耳房中，北屋的东间收拾出来给隋兴当书房用。吴峥则被安排到东厢房靠北边的一间，南边一间是杂物室。西边的两间厢房，一间用来做厨房，一间用来做饭厅。在院子的西南角处，还有一间极的茅房。自然日常的清理，也就有既是伴读书童，又兼跟班随从的吴峥料理了。
日子过得很快，转眼便是年底，过了腊月十五，隋兴带着妻子，女儿梦儿，以及丫头翠柳要回向阳镇老家过年，留下吴峥在县城看宅子。
虽然翠柳私下里曾多次偷偷埋怨隋兴把吴峥单独留下来，不过，这反倒正合了吴峥的心意。一个人留下来，既可以躲避吴柳两家的搜铺，又可以仔细揣摩《凌霄九式》，甚至还可以读读隋兴在县学里读的书，借用隋兴平时积攒下来的废纸练练字。
送走隋兴一家人之后，吴峥也算是彻底解放了。虽隋兴过了正月十五就会回来，一个月的时间，也足够吴峥偷偷乐上一阵子了。
又是一个晴朗的夜晚，尽管铜锣城这里的冬天十分阴冷，对于吴峥来，并不算什么。站在院子里，反复练习了《凌霄九式》中第一式——势如破竹大半个时辰，才抬脚回到正房东间隋兴的书房里。
平时吴峥也没少进来，只是因为隋兴在，他自然不会乱动隋兴的书籍。现在可是无需顾忌了，只要看完后，再按照原样摆放好，不让回来后的隋兴看出来就好。
一时高兴，吴峥几乎把隋兴摆放在北墙书架上的书，都逐一抽出来翻了一遍。当他翻到一本封面上明显是手写的：《隋家家训》时，由于见那四个字刚劲有力不，还透着一股凌厉的气势，出于好奇不由随手翻开，从头看了下去。
吴峥的注意力并没有在《隋家家训》的字面意思上，而是专注于刚劲的字迹上流露出的那股凌厉的气势。
翻着翻着，刚翻到三分之一处，突然看到了与众不同的一页。
之所以与众不同，是因为这页纸上没有丝毫字迹，只有一些异常凌乱的脚印。
不错，就是脚印。只不过不是踩上去的脚印，而是画上去的脚印。吴峥仔细数了数，竟然有一百八十个之多。
“这是什么？”
惊讶之余的吴峥，继续朝后面翻去，竟然在不足百叶的《隋家家训》中看到了四页画满脚印的纸。这四页奇怪的纸，并不是简单夹在《隋家家训》中，而是牢牢钉在了书页中。若是不认识字的人看到，肯定会误以为是书中的插图。
只不过这四页插图有些怪异，既不是花草，也不是人物，更不是风景，而是凌乱的脚印。
“究竟是什么意思呢？”
吴峥怎么都猜不出来，当感觉到一阵困意袭来时，干脆随手扔到书案上，回房睡觉去了。