郑氏沉默了一路，在普骊居要下车的时候，被拉住了袖子。
“娘，我想你陪晚上陪我。”沈妙珠说得犹犹豫豫的。
郑氏先是一愣，随即好笑道：“珠珠儿，你怕吗？”她没有等待答案，自言自语道：“娘不怕了。”
“是我叫他回来的，只是没想到是这么一个日子。”郑氏慈爱地伸手抚摸着女儿的额顶，上面的小绒毛细细软软地，让她的心终归平静。“好在看样子，是帮了忙吧？”她用询问的目光看向沈嘉和。
沈嘉和颔首。
“那就妥了。”郑氏轻轻抚掌：“我比你们两兄妹更熟悉他。”在梅若斋的时候，她没有看他，他也未曾注视她。
郑氏知道，这个男人是回来了，但他仍未做好准备，是愧疚吗？
真可笑呢！
金妈妈久不见郑氏下车，在外面催了一声。
郑氏朝儿女笑了笑，袖子又被拉住。
沈妙珠笑着道：“我渴了，要去娘那里喝杯热茶。”说着还扭过头朝沈嘉和眨了眨眼睛。
沈嘉和嗯了一声。
郑氏心中一热，忙撩开帘子，喊道：“金玉啊，嘉和要喝茶呢。你看看有什么好茶，铁观音？还是毛尖？”她有些想不起自己有什么好茶叶了。
“我喜欢君山银针茶。”
郑氏怔住了，她无措地看向金妈妈。
金妈妈笑道：“有，有。”
直到坐到屋里，郑氏还有些不敢置信。
金妈妈亲自泡了茶后，很快出去，留了母子三人一起。
沈妙珠手里捧着的是红枣茶，放了一大勺的白蜜，吃进去甜滋滋的，热茶入肚在风雪中的冬日是最舒服的事情。
一杯热茶也让郑氏镇定下来。
这是她的一双儿女，郑氏的鼻子有些酸，她压抑着情感，低声说道：“当年你爹带着我和嘉和回京都，在快到京都的时候，沈家来了急信，我并不知道那是什么。”她看了沉思的沈嘉和一眼：“那个时候你那么小，再赶路定是不行的，也是这样大的风雪天，我惴惴不安地送走了你爹。好在，你爹并没有食言，他出现在京都城门口，一如从前欢喜地迎接着我们。到了沈家，不出意外地遭了冷遇，不，还是有好的，你大伯非常喜欢嘉和，有了你大伯娘的帮衬，在沈家也算是过得下去。”
“那后来呢？”沈妙珠迫不及待地问道。
后来到底发生了什么事情，让娘亲选择析产别居，撇下了年幼的兄长，这是沈妙珠一直想问的，只是饶是襁褓时代的她，郑氏与金妈妈说起的时候也是含含糊糊，或许有提到真相，在她睡着的时候。
但始终，沈妙珠是不知情的。娘亲是爱兄长的，她不知道是什么样的原因让挚爱幼子的人在十多年离一句也不提起。
沈嘉和同样也想知道。
他的内心并未像他表面看起来那般镇定，他已经习惯掩盖自己的情绪，可藏在宽大袖中微微发抖的指尖还是暴露了他的真心。
屋内静悄悄的，只能听见郑氏略带急促的呼吸声。
良久过后，郑氏重又说道：“门第之间的虽不易打破，可真正阻隔了我们的是人心，是永不知足，是巨大的贪婪。”
“多年前沈家并未有世子，爵位继承人未定，而沈家出了个冠盖全城的沈则言，又有荣珍郡主偏爱，在继承人中，他的呼声远远大于另一个人。”沈嘉和冷静地说道，显然这些年他也一直在查。
只是有些真相掩盖在层层白雪下，除了当事人，不，就是郑氏的眼中，当年的事情也是雾影重重。
沈则言或许也知道了这个问题，不管是假意避开频频骚扰他的荣珍郡主，还是真心想暂离京都，总之他去了塘栖，欢喜冤家般地遇见了郑氏，也意外地有了沈嘉和。
“你爹当年还像个男人，想立刻回到京都去，风光迎娶我。只是一来你舅舅们担心你爹一去不复返，二来京都沈家送了信回来，应允我们先在外完婚。只因着聘书在手，你爹又欢喜，我……我自然是喜欢普大欢喜。后来才知道，之所以不允许你爹回去，是因为先皇病重，今上和另一皇子是皇位的有力竞争者，荣珍郡主的母亲汾阳大长公主站在今上这一边，而沈家暗中却是支持另一位。”
“当时今上的机会并不大。”这也是郑氏返回京都后，在别人的口中知道的。而沈家之所以不让沈则言回去，是生怕因为当时荣珍郡主闹着汾阳大长公主去找先皇赐婚，沈家怕站错了位，惹得另一皇子不满。
而沈家终究还是站错了位置。
“荣珍郡主并不介意我的存在，让一个人消失太容易了。”冰封的记忆被打开，绝望的气息铺天盖地地涌了过来，郑氏病体生寒。
嘴唇上的血色褪去，郑氏陷入了混乱。
……
沈妙珠站在门外，帘子从里面被撩了起来。
“金妈妈，我娘她……”
“夫人歇下了。”金妈妈回头看了一眼，屋里面点了安息香，郑氏正沉沉睡去，她放下帘子，引着沈嘉和二人往外面走了几步。
翡翠悄悄过去候在帘子边。
“……当年的事情，夫人也并未同我详说。只知道有一日夫人失魂落魄的回来，又过了几日，我被人引开夫人身边。等我知道的时候，这西园就多了个冯姨娘，这还是夫人的意思。”
沈妙珠对沈嘉和道：“娘是不是知道了什么？”失魂落魄的回来，到底是发生了什么事情？还有……“听娘在梅若斋说的话，似乎和沈嘉春的生母有关。”
沈嘉和不知。
他唯一知道的是，当年事后没多久，荣珍郡主就匆匆嫁给了许家，同年许家在宫中的女儿封妃，就是如今的许贵妃。
“哥，你是不是知道点什么？”沈妙珠拉了拉沈嘉和。
沈嘉和回过神，拍了拍沈妙珠的额头：“当时我也不过一两岁大，又能知道什么？娘既然歇下了，我们也回去吧。”
沈妙珠嗯了一声。
明显是不能再刺激娘亲，只能缓一缓，或许过阵子，她就能说出来，只是不知道还要多久的时间。
沈妙珠觉得自己等不下去。
她想知道当年到底是发生了什么事情，导致了她们一家人如今的境况。
比她大不了多少的沈若画，和她几乎前后脚出生的沈若春。
这些疑点就像一块块巨石，累石成山，压在她的心口，让她呼吸不过来。
两个人从东次间走出来，经过堂屋，门外走进来的人脚步一顿，沉默地看着他们。
沈妙珠刚要动，被沈嘉和拉住。
冯姨娘在沈则言的身后走了出来。她看到两兄妹显然很是惊讶，随即笑着上前想要打招呼。
沈嘉和拉着沈妙珠默默地从她身边走过。
冯姨娘僵立在原地。
“老爷，您看呢……这。”冯姨娘是满腹的委屈。
沈则言看了她一眼，抬脚往西次间去。
冯姨娘跟了进去，帮着沈则言脱去外袍，下摆那里沾了雪水，湿了一大片。冯姨娘忙前忙后地去找换洗的衣服，又高声叫人送了热水过来。
沈则言坐在床边，抬手拍了下那只垂下来的小铃铛。
“你回去吧，画姐儿年纪不小了，也不能总跟着你。”沈则言放下帘子，隔绝了冯姨娘的视线。
冯姨娘怔了怔。
老爷素有洁癖的。
她张了张嘴，长长地叹了一口气，走出门外。
珍珠听着冯姨娘张罗小厨房的人准备吃食，怕三老爷饿了肚子，又让人不住地烧着热水以备不时之需。
一刻钟后，院内才重又安静下来。
沈嘉和送了沈妙珠回去，下车的时候，她认真地说道：“我不管当年发生了什么事情？他放弃了娘，放弃了你，放弃了我，是事实吧？”
沈嘉和沉默。
沈妙珠固执地看着他，直到他点头了才踩着脚凳下了马车。
“明天见，哥哥。”
沈则言在马车内做了个“好”的口型。
……
已经三天了，安国公夫人带着人终于堵住了陆瑜。
“陆三爷？安国公世子？陆大少爷，你倒是和娘说说，你是不是真的要等到为娘满头白发了才肯带儿媳妇回来？”
陆瑜头皮一麻，拿眼睛不住地去看安国公夫人的身后。
安国公夫人可不会再受骗，她往前一站，大声说道：“我只问你，明天的宴席，你是去还是不去？”
“去。”
什么？
安国公夫人转过头去问：“我是不是听岔了？”
“夫人，世子说去了。”付妈妈忍着笑说道。
安国公夫人瞪大了眼睛，突然想起什么回头，哪里还有什么陆瑜，早跑不见人影了。
安国公夫人跺脚：“这小兔崽子，又骗人。”
“世子有分寸的。”付妈妈劝道：“只不过是没有看对眼，真有喜欢的，还不可劲地把人娶回家。”
“我这是怕人家嫌弃他……老。”
付妈妈默了默，世子年纪是大了些。