三天之后，宫宴如期举行。
宫宴在宫里日常看戏的畅阁举行，除了北桓使者，还有朝中权贵大人们，东澜祁特意下旨，说是正好借此机会热闹热闹，除了按照惯例此等场合理应出席的一二等大员，将三四品的文武官员、翰林院一众清流一并下旨参加。
小官们平日里几乎没有机会参加如此高规格的宫宴，无不兴奋欢喜，称皇恩浩荡。
明国公等虽然觉得似乎有点不太妥，却也没有多想。
只当东澜祁心里忿忿不平，赌气做些无用之举企图膈应他们罢了。
都是成了精、经历过无数风浪的老臣了，谁还会承受不住这么点儿膈应？在他们眼中，这不过就是个笑话罢了，谁也不会在意。
可这戏演着演着，渐渐的，就有那么点儿不对味道了。
再继续往下看，别说北桓使者脸上一阵红一阵白一阵青如坐针毡，便是明国公等人也难堪得不得了。
明国公不由在心里暗骂东澜祁混蛋，这演的什么破戏？哪有这样的戏？
这一出戏说的是，一伙山贼土匪号称山寨里断了粮了，家眷妇孺就要饿死，于是大喇喇的上某常做善事敬佛的富户家里去借粮，咄咄逼人表示该富户家主如果不给粮食，眼睁睁的看着他们山寨众人饿死，就是心肠恶毒、有违天和，根本不配礼佛。
就连族中许多饱读诗书的老学究也一套一套的圣人理论搬出来，满口的仁义道德、句句不离慈悲为怀，逼着家主应了此事。
而完全忽略了家主的父亲当年被这伙山贼土匪抢劫伏击差点丧命、忽略了这伙山贼土匪这些年时不时便劫掠他们家的产业、打死打伤他们的家丁族人。只不过这两年他们的防卫工作做得很到位，这伙山贼这才渐渐奈何他们不得。
然而在族中那些老学究眼中，明明是这些混账山贼再想掠夺而不能，却变成了他们放下屠刀、改过自新，成了家主必须原谅他们的理由。
家主气愤反驳，反倒被他们强词夺理骂没人性——
演到这里戛然而止。
不是戏剧落幕，而是明国公再也忍无可忍起身一声喝斥打断了演戏的戏子们。
他怎么能忍？明明这戏的内容已经这么露骨，东澜祁似乎还生怕他们听不懂、看不懂似的，戏中那一个个人的名字简直就是欠揍！
这下子，除了东澜祁还在悠悠闲闲的饮酒，满脸笑容的看得十分有兴致，其他人谁还有心思看？
坐在那里，忐忑不安，冒着冷汗。
“皇上，今日既是宴请北桓使者，臣以为应该上演些热闹吉庆的好戏方更合适，也更令人心情愉悦不是？”明国公忍着气向上一揖，忍着满腔愤怒语气平静的说道。
天知道此刻他好想咆哮！
众人紧绷的心弦蓦地一松，或舒了口气，或悄悄擦汗，纷纷点头出声附和。云钰、罗丞相等东澜祁的人则不言语。
他们没有必要这等时候跟明国公对上，皇上自能应对。这几年早就看明白了，论口舌之争，十个明国公也不是皇上的对手。