说罢，沈涣栀笑声如铃，转身出门，不论薛昭容回过神后在身后怎样千呼万唤。
帝君出发的日子终于是来了，清晨，日头远远地，在大地上洒下几缕光辉，染成金粉，更为成群的军队徒添了一分雄壮。在仪仗声中，军队整装待发，每一个士兵都站得笔挺，脸上坚毅，视死如归。庭城立于他们正前方，金甲着身，面色肃穆。沈涣栀遥遥地在观景台上观望，隔得太远，却依然可以清晰地看见庭城的身影，甚至幻想他的表情神色。
她嘴唇紧紧抿得发白，目光紧紧盯着那个宛若神祗的男人，一刻也不肯离开，月湖与星河静静地陪在她身边。
犹豫不决地，沈涣栀的手指紧紧攥在掌中，于柔软的掌心上印下一排印记。
送行的妃子围在庭城身边，离得远虽听不清，但沈涣栀可以想象到那些女人会是怎样的柔情蜜意，温柔叮嘱的声音会是怎样的温婉动人、感动肺腑。
一个女子走上前，伸出丝帕，塞在庭城的手里，似说了什么，那身影孱弱得很，沈涣栀认得出，那是夏婕妤夏柔欢。
沈涣栀的眸色逐渐狠厉刁钻，月湖看在眼里，些许担忧：“娘娘不去送送吗？”沈涣栀声音突然变得虚弱而苍白：“月湖，我怕去了会难受。”月湖却叹息摇头：“娘娘还是去送送吧，不去的话，恐怕会——”顿了顿，月湖挤出一丝笑：“会更难受呢。”
有的话月湖不敢说也不该说，她咽下去的是：如若不去，只怕会后悔。毕竟刀剑无眼，谁也不知道会怎样，只是有的事情错过了，就会难过一辈子。
“吾王起驾——”钱蔚然沙哑孤独的声音终于划破万里长空，悠扬而主宰，甚至带着某种预兆与宣布，沈涣栀不禁有了隐隐的担忧。
她眸间突然一跃，仿佛幡然醒悟，猛地跑下青白石打的阶梯，眼前一幕幕过着庭城的眉目，或笑或怒，或喜或悲，都那样的倾城英俊，他的温柔似水，曾是那样一点点将她击垮。“永世不疑。”他坚定的声音仿佛还在昨日，现在不停盘旋缠绕在她的脑海里，挥之不去，苦不堪言。
泪水逐渐模糊双眼，脚下逐渐踉跄，速度却依然飞快，多少次险些摔倒，她却顾不上停歇，只想一口气奔到他面前，仿佛这一次就是永别。
渐渐走出宫门的男人，脚步突然停下，微微侧头，目光安静而淡漠，似在等待一个身影。下一刻，沈涣栀柔软的身子实打实地扑在他怀里，在庭城的嘴角竟突然绽开烟花样转瞬即逝的笑容，惊霎了众人的眼眸。
“你来迟了。”庭城声音慵懒，紧抱着他的沈涣栀却只顾埋头在他胸口，孩子气地不肯松手：“我不想你走。”庭城笑意一凝，严肃低声道：“栀儿，我一到宁关，就会开战。若晚了，受苦的是百姓。”沈涣栀听着，却反而将他抱得更紧，此刻她竟也有了小小的吃惊，原来自己是这样的蛮不讲理。
庭城无奈地抚过她松散垂肩的青丝，柔滑的触感让他多生爱怜：“栀儿，听话。回去吧。”沈涣栀这才惶然抬起头：“我真的不能与你同去吗？”“军法如山。”“好。”轻轻浅浅一声应，沈涣栀伸手将他推开：“那我就在这儿等你回来。”
“好。”庭城的声音柔软如她，不舍地看着面前的女子渐渐退后，唇角亦微微下降，目光逐渐没有了温度。
“启——程——！”
随着钱蔚然的声音再次响起，庭城下了狠心，决然回头，迈出宫门，殊不知在他转身之后，身后的女人无声地哭得撕心裂肺，肝肠寸断。
乾国拥有怎样的实力沈涣栀心知肚明，而这一场战，注定了不是你死就是我亡，也许庭城这一去，恐怕就是生离死别，即使她无论如何也不敢这样想。
出发之前，庭城甚至已吩咐了钱蔚然，叫内侍局备下棺材。这一举大振军心是不错，然而沈涣栀终究是做不到明事理懂大局，在她看到庭城告示天下的那口棺材后，只觉得眼前发黑，似要晕倒，更恨面前的棺材，古板而丑陋，阴沉且恐怖，那时她就想，如果庭城执意要躺到在这样一个东西里，她宁愿陪同。
庭城说的不错，后宫中从来不缺少贤良淑德的女子，宫妃们知道此举，并非是惊惶担忧，而是大肆赞扬王保家卫国、以身作则的美德，更是直言不讳沈涣栀的小家子气，甚至在倾颜宫门口直接笑话她的胆小如鼠。
人都说打造棺材是冲喜的事儿，沈涣栀却觉得——相当晦气。
眼下那口难看的棺材已被抬到前线了，这让沈涣栀心里更加纠结煎熬。
在月湖与星河的搀扶下，步步难走，终于哭哭啼啼地回到了倾颜宫。连星河都看不下去了，忍不住轻声劝道：“王会平安回来的，娘娘您何必哭呢？”沈涣栀却紧紧咬着唇，抑制着眼泪的流下：“我想跟他一同去——”也许跟他一同去，她就会安心一点，他就一定不会受伤。星河笑着哄劝：“娘娘您去了又如何啊？战场上的事，还不是男人自己的事？”沈涣栀总算平复了心绪，饮了口茶润嗓，才不确定地抬起眸：“王什么事都不会有？”“什么事儿都不会有。”星河点头，为着让她安心，沈涣栀方才安了安心，方才哭得累，便回去睡了。
月湖低声问星河：“新人入宫了吗？”星河局促地叹口气：“嗯，安顿在宜春宫了。”未料到沈涣栀并未睡着，反倒惊坐起：“新人？什么新人？”“娘娘——娘娘您还没睡啊？”月湖遮遮掩掩道。沈涣栀眸间锐利闪过：“到底是谁？”星河见瞒不住，只好小声和盘托出：“李将军的妹妹，李子婉。”沈涣栀秀眉微蹙：“王亲自册封的？”星河摇头：“非也，是李将军——李将军送进宫来的。”沈涣栀神色微愠，冷笑一声：“李子嘉不想着如何报销朝廷奋勇杀敌，倒着急充实王的后亭！当真是多管闲事！”
话一出口，沈涣栀已默默咬紧了唇，月湖与星河吓得大气不敢出，沉默半晌，沈涣栀才道：“他莫不是与我过不去，才将妹妹送进宫来与我抗衡的？”这事儿不好说，月湖与星河面面相觑。
然而沈涣栀心里却明镜儿似的，李子嘉是什么样的人她再清楚不过，当面一套背面一套的事他自然不少干，在庭城的面前乖似绵羊，私下里却对她鄙夷至极。只是沈涣栀没想到，李子嘉会动用如此卑劣的手段——甚至不惜搭上自己的妹妹！
“还真是看得起我……”沈涣栀喃喃道。月湖劝道；“娘娘您先躺下睡吧。明儿就是祭灶了，可有得忙呢。”沈涣栀面色平淡，继续问道：“封了什么？”“淑仪。”
叹了口气，沈涣栀复躺在枕榻上，却清醒万分。
李淑仪，宜春宫？“她是今儿刚刚入宫的？”“是。不过在这之前，得缘于李大将军，李淑仪与王曾有过几面之缘，听说——甚是仰慕呢。”沈涣栀浓黑的眸轻轻闭上，仿佛认命：“她长相如何？”
“倒算不上十分出挑，只是人生得妩媚又年轻，应该很讨男人喜欢。”星河直言道，胳膊被月湖狠狠撞了，抬头，看见月湖瞪了她一眼，才慌然住口。
沈涣栀却苦笑：“是啊，年轻。二八年华？”“……是。”摇了摇头，沈涣栀道：“年轻的女子怎么会不讨人喜欢呢？”
这一夜是从未有过的寒苦，她只睁大了眼睛，静静注视着眼前的如墨黑暗，似乎有什么堵住了她的喉咙，仿佛她已再也无法呼喊出声，这样的错觉以后，她微微清了清嗓，在听见自己柔弱的声音后，默默松了口气。从前，这里有他在，即使他与别的女人在一起，她也只是恨，只是难过，只是怒，从来没有这样的无助孤独过——在没有他的皇城里，她第一次觉得这儿是如此的荒凉孤寂，乏味无趣。
那窗棂外，仿佛有什么摇动着，是什么呢？不禁又费神地看，然后才微微笑，原来只不过是树枝罢了。她从前从不在乎窗外在摇曳着什么，她的身边不是躺着庭城，就是躺着思绪。而此时，她竟毫无事情可想，庭城亦不在她身旁，她才开始注意起窗外的一枝随风摆动的树枝。突然发现，夜晚竟然是这样的百无聊赖，寂静枯萎。