这日贾赦大江胡同私宅大改造终于竣工，狠狠放了一长串鞭炮庆贺。
因贾赦为人低调谦虚，不曾大办酒席，单请了程林同姜氏两兄弟来吃顿便饭。
姜文长子姜昭已经十六岁了，与大人一席坐着。齐周自然算半个主人。贾琮也领着贾环并学里另一个小伙伴唤做涂修来凑热闹。又有姜文次子姜晗十一岁，姜武膝下单一个小儿子姜昀，年方五岁，俱由贾琮招待。女客唯有程林之女程兰静来了，只小迎春一岁，偏是个活泼性子，唧唧呱呱说个不停。
散席后歇了一阵子，齐周姜文姜武三个杀去花厅打台球，贾赦吩咐迎春陪着程兰静，自己死活拽了程林领着一群大大小小男孩子去蹴鞠。
贾赦实憋坏了，来古代一趟不容易，终于有钱有地皮了，自家院子里整出一片足球场来，居然木有人踢！逮着今儿人多，哪肯放过？程林起初横竖不答应，被贾赦同几个孩子一闹，又因此处建得开阔，竟起了聊发少年狂兴致，下场踢几脚之后便收不住了。不一会儿，满场大小男人皆满头大汗。贾赦捋了捋胡须笑道：“蹴鞠乃释放男人野性之运动。”
正踢高兴，忽然齐周场边朝他招手。原来今日齐周手感不好，连败于姜武，姜武甚是趾高气昂。齐周憋屈得紧，忽然想起迎春来。
今日打台球只他们几个长辈，便是见见贾赦女儿也不妨事，又想着迎春男装模样愈发显得年纪小些，球技只怕姜武未必是对手，遂丢了球杆子来寻贾赦，意欲让迎春扮作贾琏出来杀杀那厮威风。横竖日后贾琏回来必见他，迎春男装一事早晚得拆穿。
贾赦本就是个唯恐天下不乱，又有贾琮一旁挑唆，父子两个加上齐周兴冲冲往后头寻迎春去。
迎春正陪着程兰静后院里下跳棋，程兰静将将学会那个，走一步问一步。忽见贾琮突突撞进月洞门来，迎春笑着骂了他两句。
贾琮笑嘻嘻冲程兰静行了个礼，道：“程家姐姐万福金安！小弟有礼了。求暂借我姐姐两刻钟！少时奉还。”
二女俱不明所以，迎春道：“胡闹！哪有让客人独坐道理。”
贾琮撅了嘴，想想也没错，便犯愁了。
程兰静乃家中幼女，兄已婚姐已嫁，见了贾琮这样小孩子也有几分喜欢，遂逗他道：“你要借你姐姐做什么呢？须得说出来我听听，有道理了我便借你。”
贾琮纵然年幼也知此事不可张扬，支支吾吾半日说不出来，忽然手指头往上一指：“看！天上有只猪飞！”
这本是贾赦平日里窘迫时拿来混场面，程兰静如何知道？当真昂着小脑袋去寻：“哪里？哪里？”
迎春早笑得动不得。
贾赦到了院子外头方想起来，若迎春撇下程兰静走了，程兰静便没有人陪着，太过失礼，偏一时寻不着人陪客，急团团转。
齐周笑道：“近日我一直忙铺子里头换借贷记账法事儿，晚上又练球，故此多住这东南角小院子。我媳妇儿也跟来了。”
原来这小园侧门出去便是一条便道，直通东南角小院子。贾赦大喜，忙轰齐周去请他夫人。齐周背着手道：“还等你这会子赶人去请？那不是我家媳妇儿进来了？”
果然见齐周妻子梁氏领着一个小丫鬟匆匆过来，见了东家和自家男人，乃问何事。
齐周正色道：“院子里是程林大人家千金程姑娘，原是二姑娘陪着，现东家有些事要寻二姑娘出去一趟，烦你替二姑娘陪一会子客人，多谢了。”
梁氏笑道：“你又打什么鬼主意，回去须说给我听才行。”
齐周微微一笑。
贾赦素知齐周两口子成亲多年，虽然膝下无子，梁氏聪慧活泼，两人情趣相投，日子甚是和美。想到自己也曾数次试图和邢夫人找共同语言，终是鸡同鸭讲、话不投缘半句多，故此颇为羡慕。
不多时，梁氏进去将迎春换了出来。
迎春听了父亲和齐家叔父主意，愣了半日，又是惊又有些欢喜。惊是自己这爹爹已是个不靠谱，怎么连齐叔父也不靠谱起来？喜自然是齐叔父以为台球已是自己之长技了。只是她哪里肯？只管摇头。偏有贾琮磨她已是足够，加上她父亲、并一位伶牙俐齿叔父，她又是个好性子，故不多时便答应下来。一面躲到自己屋里换衣服，一面隐约有几分兴奋。
且说小花厅里姜武正把他哥哥打得七零八落，兴他名儿姓儿都险些忘了，何喜进去回禀道，他们家二爷回来了。
姜武原有几分讶异，缘何今天这日子大少东家不，这会子便猜是出门办事了。果然见当日那腼腆少年跟着贾赦进来，比那日腼腆了几分。
齐周先指着他道：“好了，琏儿回来了，你可嚣张不过去了！”
姜武奇道：“莫非大少东家擅长台球不成？”
齐周昂然道：“那是自然。琏儿虽不爱说话，台球比你强了十倍去！”
贾琮也一旁嚷嚷：“我二哥哥有本事了！姜二叔父你不是对手！”
姜武如何服气，当即竖起球杆子喊迎春上桌。
迎春忐忐忑忑上来见礼，声音低不可闻。
姜武笑道：“这声儿怕比蚊子叫大不了多少。”
迎春登时脸红耳赤低头无言。
齐周哼道：“莫废话，琏儿，让他见识见识你能耐！”一面说，一面从旁亲取了根球杆递给她。
迎春双手接了，乃向姜武轻施一礼。
姜武轻笑道有趣，遂让迎春开球。
不多时姜武便笑不出来了。只见迎春将小木球依序击入网中，他自己居然滑竿数回！很第一局败落下来，贾琮欢呼得比旁人高了十分去。姜武岂能服气？嚷着再来！偏迎春越打越顺，姜武大约这一日运气早使光了，连连落败，再无还手之力。
姜文今日也被他赢了许多，兄弟手足也顾不得了，同贾赦齐周贾琮一块儿替迎春叫好。姜武众叛亲离，又实斗迎春不过，终将球杆子一撂，认负了！齐周等人齐声欢呼，如他们自己赢了一般。
迎春早累满身是汗，望着父亲同几位叔父，又是高兴又是忐忑。转头忽见何喜门口杀鸡抹脖子使眼色，忙拉了拉她父亲衣角。
贾赦出来问何事。何喜比比划划了一个“二”，又掏出一封信来。
原来是真贾琏有书信到了。