北堂傲微微轻点着头：“也就是说，直到这个时候，可不曾见着过火苗儿？”怪了，还不趁热打铁烧房么？
“恩，只听人在外面喊‘快进去抢啊，粮米成山，都是吃的！’还有人故意怀着抱着好几个蒸好的红薯，啃着大馒头跑到门边呐喊。”
“然后周围的流民就跟疯了似的往我们院里横冲直撞，那眼神儿都要吃人似的，我们在大门边，几乎也被记着往里走，流民们往厨房和仓库处奔，有几个人就朝爷您那边屋去了，福嫂和福叔也喊来着……”
说到这，奉书就朝北堂傲比了一个“割喉”的手势。
“都在屋里？”北堂傲眼瞅着奉书：按计划放在帐里了？
“恩，一双男女，外加男人四五个……还有院里也横了七八个……仓库和厨房里里更有因争抢太急、踩踏撕扯打斗而动惮不得的！”
“那火是如何起来的？”北堂傲避轻就重，只问要紧地。
“这……咱们就不知了，我们只知那些流民一时抢疯了，但毕竟东西不多，涌进来的流民、和镇上好些吃不上饭的，眼见着有人从咱们院里扛了米出来，全都红了眼，疯了似的往里冲，后来几个米袋子还没出咱们院子，在门口就哄抢起来，屋里屋外，甚至咱们院的街道上都一层米。好些饿极了的，就着生米就往嘴里送！”
北堂傲微微抿了抿唇，说不清是同情，还是微微心口有些歉意，毕竟，这些人本已可怜之际，求生不易，不想还是受了自己的牵累……
“那些起初喊得人呢？”就一个为首的都没了？
北堂傲对这一开始就失控的场面微微有些诧异，毕竟只那么几个小喽喽就想办大事儿，怎么想怎么觉得这里面藏着什么不可告人的预谋！
奉书当即给了北堂傲一个“割喉”动作，暗示他们全都在进了屋后被送进黄泉，偷梁换柱了变成了被谋财害命的“主仆”。
北堂傲很想说动作还是太快了点儿，但……
事已至此，说之无用。
“那屋里留下的钱财呢？”妖魅被偷岂不可疑？
北堂傲一问，奉书立刻脸红的嘀咕了一句：“雨墨哪儿……”
北堂傲倏地瞪大了眼：这……
奉箭赶紧道：“我当时见没人去偷，摆着只怕让人起疑，立刻趁乱喊说保护好爷和夫人，乱民就一群蜂拥而去。雨墨才告诉我说，她想着钱财既然都是给人抢得，咱们自己不如先抢回来……她就散了几文在院里的几个不显眼的旮旯角处……”
还是在乱民来之前干得。
北堂傲无语了：省到这份上的奴仆，到底是什么人家教导出来的？
“既没有了领头的……又是谁纵得火呢？”
北堂傲觉得若一开始的目的就是栽赃陷害，那么为首的人都没了，又是谁纵的火？乱民会想到纵火毁尸灭迹的几率微乎其微，甚至可以说，一心为了吃连命都忘的人，还会想着下一步？
“这……”奉书有些迟疑。
奉箭则赶紧道：“当时乱的紧，在我们院里一时没没捞着好的，旋即从咱们院一窝蜂地就直奔周家去了，但周家家丁多，人又凶，他们捞不到好，就喊着奔范举人那些地儿去了，人还越来越多，好似满城的流民都动起来似的。”
北堂傲不假思索地问道：“官衙呢？”霍知县与他们柳家有仇，总不会与自己的乌纱帽有仇吧？
就是有皇太女在后面指点授意，北堂傲相信皇太女也不会愿意在自己初初临朝头一年，接连迎来天灾人祸吧？
这可是要祭天：问自己是否有失德之举的！
“流民冲出我们院好久后，才听着官差们来，说着有意思，明明咱们这边的流民都往范举人、孙家那些镇上大户去了，他们却慢慢悠悠地往我们这边跑！”
奉书提起这事儿就觉得可气又可笑，更可恨——弄虚作假也稍微装得急一些吧？大半夜抓乱民，何处的捕快两眼有神还个个穿得周吴郑王的。
“说起来，这火貌似就是衙差从我们哪儿离开后，自范举人家哪边烧起来的！”
奉箭似乎这才幽幽想起那火势：
“当时，奉箭还奇怪，若是冲着咱们来的，也该是从咱们院的北面过来，不想倒先烧了南面，南面火势一大旁边的木质小楼就跟着烧了起来，当时刮着西北风，火借风势，只一眨眼，南边就是一片火海，倒是我们这面未见火星，好些人家借机，都纷纷起身逃了出来，有些家还推着车救了好几石米来。”
“就是火太大，风势也起了旋儿，咱们这边一条街的屋才也受了牵累。”奉书又补了句，他话还没完，屋门轻轻一推，福叔抱着一个盒子进来。
北堂傲立刻挥手示意奉箭奉书二人离开屋，福叔这才轻轻地自盒里取出四五块大小不一的“焦石”，然后一个铁盒子。
“这是？”
北堂傲不及看石头，就先拿起了小盒子。
“那几个贼人身上搜出来的东西！老奴一看这盒子不寻常，就赶紧捡了起来！”福叔说着，又从盒子里取出了上等迷香、西域珠宝等物，物小却件件是西域皇室藏品……
“贼人功夫如何？”
北堂傲凝眉，静静取一支金钗就着铁盒锁眼儿轻轻撬开，这铁盒他儿时见过，姐夫琅邪说别看它不起眼，又难看，但里面的东西，如果不能如法打开，任何强行砸开的做法都会瞬间毁掉里面的东西，此物而今除传递机密外，还常常被用于陷害忠良通敌——
因为……越是未看见的东西越是令人疑窦丛生……
“亏得有白虎几个在，不然，就单老汉与老汉那婆娘两个还真不是对手！”
说着，福叔已经将从贼人身上搜来的所有随身之物一字排开，陈列于桌上。
名贵如鸽子蛋大的红宝石在灯下灼灼如夕阳之火，若，北堂傲没记错，这是西域某民进献于楼兰国君主的稀世之石。